Dans quelques jours, l’année 2012 prendra fin et, qui sait, peut-être le monde avec elle !! D’un point de vue volcanique, les douze mois qui viennent de s’écouler ont été remarquablement calmes car aucun événement majeur n’est à signaler. J’ai parfois été bien embarrassé pour mettre à jour quotidiennement les notes de mon blog !
Si l’on fait un bilan rapide, on se rend compte que l’activité est restée concentrée sur un petit nombre de volcans qui figurent au hit parade depuis pas mal de temps. En tête de liste figure le Kilauea qui déverse sa lave de manière quasi permanente depuis janvier 1983. Ce sera donc le 30ème anniversaire le mois prochain!.
Les volcans du Kamchatka (Karymsky, Shiveluch et Kizimen en particulier) sont restés la plupart du temps en vigilance Orange. Seul le Plosky Tolbachik a attiré l’attention avec une belle éruption fissurale qui a commencé à la fin du mois de novembre. Les coulées de lave sont impressionnantes et il sera peut-être le volcan de l’année…
Le Popocatepetl reste bien actif même s’il est moins virulent qu’au début de l’éruption en cours.
Le Fuego a souvent attiré mon attention par ses coulées de lave, ses avalanches incandescentes ou ses panaches de cendre. Son voisin Santiaguito est resté stable et son activité n’a guère varié en 2012, malgré une certaine intensification ces dernières semaines.
En Amérique du Sud, le Reventador et le Tungurahua doivent être surveillés car leur réveil est parfois brutal comme le prouvent ces derniers jours sur le Tungurahua.
Au Japon, le Sakurajima montre une belle activité, sans pour autant être vraiment menaçant pour les zones urbaines à proximité.
Le Cleveland et les autres volcans de la chaîne des Aléoutiennes ne menacent pas les populations car ces îles sont pour la plupart inhabitées. En revanche, les éruptions peuvent poser des problèmes au trafic aérien, particulièrement dense entre l’Amérique et l’Asie.
On pourrait mentionner aussi Santorin et le Nevado del Ruiz, mais ils n’ont montré qu’une hausse de la sismicité sans suite volcanique digne d’intérêt.
Pour terminer, il ne faudrait pas oublier l’Etna et son Cratère SE qui a connu de beaux paroxysmes en début d’année. L’activité a par la suite migré vers la Bocca Nuova avant de revenir vers le Cratère SE, mais le volcan est capable de beaucoup mieux faire !
On me fait souvent remarquer lors de mes interventions en public que les éruptions et les séismes sont plus fréquents qu’auparavant. Ce n’est en fait qu’une impression due aux nouveaux moyens de communication. Grâce à Internet, les nouvelles se propagent à la vitesse de la lumière. Cela me permet de vous tenir au courant – pratiquement en temps réel – de l’activité volcanique dans le monde, ce qui n’était pas le cas il y a seulement une vingtaine d’années. Il en va de même des séismes. La Terre ne tremble pas plus qu’avant, mais ses moindres soubresauts sont signalés sur le Web quelques minutes après leur apparition.
La lave du Pu’O’o en juillet 2006 (Photo: C. Grandpey)
(Image extraite du CD/DVD « Kilauea, le Feu de la Terre)
Le Sakura-jima reste très actif avec de fréquentes explosions à partir du Showa Crater. Elles propulsent des matériaux jusqu’à 1,8-2,4 km du cratère, comme on peut le voir sur cette capture d’écran de la webcam réalisée le 12 novembre au soir (heure locale).
Sakura-jima is still very active. Explosions from Showa Crater eject tephra as far as 1.8-2.5 km from the crater, as can be seen on this screenshot from the webcam (November 12th in the evening, local time).
Selon l’Agence Météorologique Japonaise (JMA), l’activité du Sakura-jima est relativement stable en ce moment. Les explosions génèrent des panaches de cendre dont la hauteur varie entre 1,5 et 3,5 km. Une webcam permet d’observer le volcan en direct, avec des images en streaming. Avec un peu de chance, vous pourrez observer l’une de ces explosions depuis votre fauteuil. N’oubliez pas de prendre en compte le décalage horaire avec le Japon!
According to the Japan Meteorological Agency (JMA), the activity of Sakura-jima is quite stable. The explosions produce ash plumes that rise up to 1.5 – 3.5 km above the crater. A live webcam allows to see the volcano. If you are lucky, you will observe an explosion from your armcahir. Don’t forget to take into account the time difference with Japan !
Au train où vont les choses, le Sakurajima pourrait bien rejeter en 2012 la plus grande quantité de cendre jamais observée au cours des vingt dernières années.
At the rate activity is taking place in 2012, Sakurajima could release its largest amount of ash in two decades.
Claude Grandpey : Volcans et Glaciers 