Jour : 29 décembre 2024

Dernières nouvelles de l’éruption du Kilauea (Hawaï) // Latest news of the Kilauea eruption (Hawaii)

28 décembre 2024 – 7h00 (heure française) : Je viens de recevoir un e-mail du HVO m’informant que vers 18h00, le 27 décembre (heure locale), l’éruption est passée de timides coulées de lave à l’apparition de fontaines plus vigoureuses.
Les images de la webcam confirment qu’une activité de spattering se produit effectivement au niveau des bouches éruptives (voir capture d’image webcam ci-dessous), mais l’éruption n’est pas intense et on ne peut pas vraiment parler de fontaines de lave, au moins pour le moment. Des coulées de lave continuent d’avancer lentement sur le plancher du cratère.
L’activité volcanique a attiré de nombreux visiteurs dans le Parc national des volcans d’Hawaï pour observer la lueur de la lave. Un drame a failli se produire lorsqu’un bambin s’est éloigné de sa famille et a couru droit vers le bord de la falaise. Sa mère, en hurlant, a réussi à l’attraper in extremis alors qu’il était sur le point de tomber. Les responsables du Parc rappellent aux visiteurs de rester sur les sentiers, de rester à l’écart des zones fermées et de garder leurs enfants à proximité, en particulier au niveau des belvédères d’observation.

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28 décembre 2024 – 19h00 (heure française) : Le HVO indique que la lave a commencé à jaillir des bouches éruptives vers 8h le 26 décembre 2024 (heure locale), marquant le début de la troisième phase de l’éruption sommitale en cours. On peut cependant ajouter que l’intensité de cet épisode est assez faible. Des coulées de lave sont émises par deux bouches actives et elles avancent lentement sur le plancher du cratère. Le HVO parle de fontaines de lave jusqu’à 10-15 m de haut, mais le mot « spattering » utilisé initialement par l’Observatoire était plus adapté. Le HVO ajoute qu’« il est possible que la hauteur des fontaines augmente avec l’arrivée de davantage de lave riche en gaz. Il n’est pas possible de prévoir la hauteur des fontaines ou leur durée, mais des épisodes antérieurs ont produit des fontaines de plus de 70 mètres de hauteur et qui ont duré jusqu’à 24 heures. » On est en droit de se demander s’il y aura suffisamment de pression dans la chambre magmatique peu profonde pour produire ces fontaines spectaculaires.

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29 décembre 2024 – 7h00 (heure française) : L’éruption du Kilauea se poursuit. Le HVO explique que vers 18h00, le 28 décembre (heure locale), l’éruption est passée de fontaines et coulées de lave de faible niveau à l’apparition de fontaines plus vigoureuses. Une déflation est observée dans la zone sud de la caldeira tandis qu’une inflation a été enregistrée sous Halemaʻumaʻu. Le tremblement a progressivement augmenté au cours des deux derniers jours, mais il est encore relativement faible par rapport aux deux premiers épisodes de fontaines hautes vigoureuses.
Source : HVO.

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29 décembre 2024 – 17 heures : « Vigoureuses » est le mot juste pour qualifier les fontaines de lave qui jaillissent en ce moment dans le cratère de l’Halema’uma’u. Elles ne sont pas aussi impressionantes que celles observées il y a quelques jours, mais elle sont suffisantes pour générer de belles coulées qui s’épandent généreusement sur le plancher du cratère.

19 heures : Depuis quelques dizaines de minutes, on assiste à une très forte intensification des fontaines de lave.

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Si l’éruption se poursuit sans variations significatives, je ne publierai pas de nouvelles mises à jour. Je n’indiquerai que les événements les plus marquants. Vous pourrez accéder aux mises à jour du HVO en cliquant sur ce lien :

https://www.usgs.gov/volcanoes/kilauea/volcano-updates

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December 28th, 2024 – 7:00 am (French time) : I have just received an e-mail from HVO informing me that around 6 p.m. On December 27th (local time), the eruption transitioned from low level lava flows to the onset of more vigorous fountaining.

Webcam images confirm that some spattering is occurring at the eruptive vents (see webcam screenshot below) but the eruption is not intense, and there are not lava fountains, at least for the moment. Sluggish lava flows continue to move forward on the crater floor.

The volcanic activity has drawn visitors to Hawaii Volcanoes National Park to watch the lava glow. An accident nearly happened when a toddler wandered off from his family and ran straight toward the cliff edge. His mother, screaming, managed to grab him in the nick of time as he was about to fall. Park officials are now reminding visitors to remain on trails, stay out of closed areas and keep their children close, especially those watching the eruption from the lookouts.

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December 28th, 2024 – 7:00 pm (French time) : HVO indicates that lava began erupting from vents around 8 a.m. on December 26th, 2024, marking the beginning of the third phase of the ongoing summit eruption. However, one can add that the intensity of this episode is quite low. Sluggish lava flows are being emitted by two active vents. HVO tells about lava fountaining up to 10-15 m high, but the initial word « spattering » used by the Observatory was more adapted. HVO adds that « it is possible that the fountain heights will increase as more gas-rich lava erupts. It is not possible to estimate how high the fountains may get or how long the fountaining will last, but prior episodes have produced fountains over 70 meters high that last up to 24 hours.» Will there be enough pressure in the shallow magma chamber do produce these spectacular fountains ?

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December 29th, 2024 – 7:00 am (French time) : The eruption of Kilauea continues. HVO explains that around 6 p.m. On December 28th (locxal time), the eruption transitioned from low level fountains and lava flows to the onset of more vigorous fountaining. Deflation is observed in the south caldera area while inflation was recorded beneath Halemaʻumaʻu. The tremor has been gradually increasing over the past two days, but is still relatively low compared to the first two episodes of vigorous high fountains.

Source : HVO.

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December 29, 2024 – 5:00 PM : “Vigorous” is the right word to describe the lava fountains currently erupting in Halema’uma’u crater. They are not as impressive as those observed a few days ago, but they are sufficient to generate nice flows that spread generously across the crater floor.

7:00 pm : For a few tens of minutes there has been a srong intensification of the lava fountains (see screenshot above).

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If the eruption continues without significant changes, I will not publish further updates. I will only indicate the most significant events. You can access the HVO updates by clicking on this link:

https://www.usgs.gov/volcanoes/kilauea/volcano-updates

Glaciers mexicains : espèce en voie de disparition

Comme je l’indique dans la présentation de ma conférence « Glaciers en péril », les glaciers fondent partout dans le monde et aucun continent n’est épargné, pas plus l’Afrique et les neiges du Kilimandjaro que l’Asie avec la chaîne himalayenne.

Dans le dernier numéro 216 de la revue de L’Association Volcanologique Européenne – L.A.V.E.* – son rédacteur en chef, Dominique Decobecq*, évoque la disparition des glaciers mexicains dans des pages consacrées à la peinture des volcans dans ce pays.

Les sommets les plus hauts du Mexique sont le Pico de Orizaba ou Citlaltépetl (5,675 m), le Popocatepetl (5465 m) et l’Iztaccihuatl (5220 m). Malgré ces hautes altitudes, les glaciers qui couraient sur leurs flancs n’ont pas résisté au réchauffement climatique. Autrefois encapuchonnés d’une calotte de glace, ils ont perdu de leur majesté. Héritiers du Dernier Maximum Glaciaire il y a environ 20 000 ans, ils avaient connu un sursaut d’orgueil au cours du Petit Âge Glaciaire il y a environ 1500 ans avant de subir les assauts du réchauffement climatique actuel depuis les années 1970.

Dominique Decobecq rappelle que dans les années 1960, l’Iztaccihuatl – la montagne blanche, souvent surnommé « La Femme Endormie » à cause de la forme de ses quatre principaux sommets – hébergeait encore une douzaine de petits glaciers couvrant 6,4 km2. En 1982, trois d’entre eux avaient disparu. Ne subsistait plus que le glacier El Pechodont. En 2018, les images satellites et les photographies aériennes ont montré qu’il n’y avait plus de glace à surveiller dans la zone dite « ventrale » du volcan Iztaccihuatl : le glacier Ayoloco, qui s’y trouvait, était mort. Même si le glacier a disparu, les visiteurs de ce volcan doivent garder à l’esprit que l’ascension requiert une bonne condition physique, une connaissance des techniques d’alpinisme, ainsi qu’un équipement adéquat.

 

L’Iztaccihuatl en 2010 (Crédit photo : Wikipedia)

Dans les années 1990, le Popocatepetl présentait encore trois glaciers accolés sur son versant nord : le Ventorillo, le Norte et le Noroccidental. Le glacier Norte avait une longueur estimée à 600 mètres en 1964 et il couvrait 0,2 km² sur le versant nord du volcan. Il était relié au glacier del Ventorrillo à l’ouest. À partir des années 1990, le Ventorillo s’est réduit comme peau de chagrin. En 1994, son front était remonté à 4702 m d’altitude, contre 4150 m en 1519. Le coup de grâce fut porté au glacier par une succession d’éruptions en 1994-1996. Il a été officiellement déclaré mort le 22 janvier 2001 à la suite d’un nouvel événement éruptif qui a complètement déstructuré le glacier dont ne subsistaient que quelques lambeaux. C’est la combinaison de l’activité volcanique et du réchauffement climatique qui ont eu raison des glaciers sur le Popo.

 

Image webcam du Popo (Source : CENAPRED)

Les glaciers du Pico de Orizaba subissent , eux aussi, les effets du réchauffement climatique, mais ils sont moins soumis à l’activité volcanique que le Popocatepetl. Le volcan est considéré comme en sommeil mais pas éteint. Sa dernière éruption a eu lieu au 19ème siècle. Il héberge neuf glaciers dont le Gran Glaciar Norte qui donne naissance à sept glaciers secondaires. Le glacier principal s’étend sur 3,5 km au nord de la lèvre du cratère, avec une superficie d’environ 9,08 km2.

 

Vue du Pico de Orizaba en 2014 (Crédit photo : Wikipedia)

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* L’Association Volcanologique Européenne (L.A.V.E.) – http://www.lave-volcans.com/ – est une association culturelle à caractère scientifique qui permet aux passionnés de volcans, de se rencontrer, de suivre l’actualité des volcans du monde, d’informer le grand public, de favoriser les échanges dans le domaine des sciences de la Terre et de contribuer à la valorisation de la recherche en volcanologie grâce notamment à sa revue « LAVE ».

* Dominique Decobecq est le co-auteur, avec votre serviteur du livre « Histoires de volcans, Chroniques d’éruptions », paru aux Éditions Omniscience en août 2022. Il est le rédacteur en chef de la revue LAVE.