Sinabung (Indonésie): Vers la fin de l’éruption? Oui mais…

Si vous voulez observer le déroulement des coulées pyroclastiques, je vous conseille cette vidéo de James Reynolds tournée pendant l’éruption du Sinabung:

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=-iSFM-T-F_0

En ce  moment, l’éruption du Sinabung semble marquer le pas et on peut se montrer relativement optimiste pour la suite. Certes, des coulées pyroclastiques continuent à dévaler les flancs du volcan mais elles ne dépassent guère un kilomètre de longueur. De plus, depuis quelques jours, une extrusion de lave est observée au sommet. Selon le site Volcano Discovery, elle a donné naissance à une coulée visqueuse d’une longueur d’environ 800 mètres qui atteint la base du cône volcanique. C’est l’instabilité de cette coulée qui génère les avalanches que je viens de mentionner. Son apparition laisse supposer que le magma a perdu une partie de ses gaz et est donc moins explosif. Dans le passé, on a remarqué que l’apparition d’une coulée visqueuse de ce type sur des volcans explosifs, à la suite d’importantes coulées pyroclastiques, marquait souvent le début de la phase finale de l’éruption. Personnellement, je ne pense pas que cette extrusion magmatique soit un bouchon qui bloquerait des gaz et provoquerait une explosion majeure. Si cette dernière avait dû avoir lieu, elle se serait déjà produite.

Le nombre de personnes évacuées atteint actuellement 30 117. Elles ont été relogées provisoirement dans 42 abris. Le gouvernement indonésien, via l’Agence de Gestion des Catastrophes (BNPB), prévoit d’autoriser 13 828 d’entre elles à regagner leurs habitations dans 16 villages situés dans un rayon de plus de 5 km du Sinabung.

Comme je l’ai écrit précédemment, le gouvernement a prévu de reloger définitivement les personnes qui vivent dans un rayon de moins de 3 km du volcan.

Dernière minute: Trois hommes ont été admis ce samedi dans le service de soins intensifs d’un hôpital pour y être traité suite à des graves brûlures. Ils ont été surpris par une coulée pyroclastique lors d’un violent épisode éruptif du Sinabung qui s’était calmé depuis la mi-janvier. Le volcan a émis des panaches de cendre jusqu’à 2 km de hauteur et recouvert la région de cendre grise.

Un homme et son fils se sont fait surprendre alors qu’ils se rendaient dans le village de Sukameriah, à 2,7 km au sud du cratère du Sinabung (donc en zone interdite) afin de se recueillir devant les tombes de parents. Un autre homme qui était venu dans le village pour s’assurer qu’il n’y avait rien d’anormal dans la maison qu’il avait quittée depuis longtemps fut, lui aussi, victime de la coulée pyroclastique.

Dans la mesure où les victimes se trouvaient à l’intérieur de la zone de danger n°1, on peut penser que cet événement ne perturbera pas le retour chez elles des 13 828 personnes évacuées.  Il rappelle toutefois que l’éruption n’est pas terminée et que la plus grande prudence reste de mise.

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If you want to observe the formation of pyroclastic flows, I recommend this video shot by James Reynolds during the eruption of Sinabung :
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=-iSFM-T-F_0

At the moment, the eruption of Sinabung seems to have slowed down and we can be fairly optimistic for the future. Sure, pyroclastic flows are still travelling along the flanks of the volcano but they rarely exceed one kilometre in length. Over the last few days, an extrusion of lava has been observed at the summit. According to the Volcano Discovery website, it gave birth to a viscous lava flow, about 800 metres long, that reached the base of the volcanic cone. It is the instability of this flow that generates the hot avalanches I have just mentioned. Its appearance suggests that the magma has lost much of its gas and is less explosive. In the past, it was noted that the occurrence of similar viscous flows on explosive volcanoes, after large-scale pyroclastic flows, often marked the beginning of the last phase of the eruption. Personally, I do not think that this magma extrusion is a plug that would block the gases and ultimately cause a major explosion. If this was to take place, it would have already occurred.

The total number of displaced people has reached 30,117, accommodated in 42 shelters. The government, via the National Disaster Mitigation Board (BNPB), plans to send home 13,828 evacuees from 16 villages whose homes lie beyond a 5-kilometer radius of Mount Sinabung.
As I put it before, the government also plans to relocate residents living within a 3-km radius of the volcano.

Last minute : Three men were treated in the intensive care unit of a hospital for burn injuries on Saturday after being engulfed in a pyroclastic flow from Mount Sinabung in its biggest eruption in recent days. The volcano had shown a reduction of activity since mid-January, but it erupted again on Saturday morning, sending hot rocks and ash up to 2,000 metres into the air, blanketing the surrounding countryside with grey dust.

The man and his son were caught by the clouds when they went to Sukameriah village, 2.7 kilometres south of Sinabung crater (thus within the danger zone) to pay respect at the graves of their relatives. Another man, who came to the village to check his long-abandoned house, was also trapped and injured by the deadly clouds which swamped the village.

In so far as the victims were inside the danger zone, one may think that this event will not postpone the departure of the 13 828 evacuees. However, it should remind people that the eruption is not over and that they should remain very careful.