Mois : septembre 2012

San Cristobal (Nicaragua)

drapeau francais.jpgVoici quelques informations supplémentaires à propos de l’éruption du San Cristóbal le 8 septembre 2012. Les 3 explosions ont généré des panaches de gaz et de cendre jusqu’à une hauteur de 1,5 km au-dessus du cratère. Des retombées de cendre ont été observées à El Viejo (18 km au NO), El Chonco et Ranchería. Un peu plus tard dans la journée, des explosions sporadiques ont encore produit des nuages de cendre de 1,5 km de hauteur qui se sont ensuite étirés sur une cinquantaine de kilomètres en direction de l’ONO. La cendre est retombée sur une zone de 2438 km2. La couche de cendre atteignait 5 cm à proximité du cratère et jusqu’à 3 mm dans les secteurs plus éloignés. Les émissions de SO2 ont atteint 3221 tonnes par jour, contre 550 à 700 tonnes le reste du temps. Un habitant proche du volcan a fait état de glissements de terrain et d’éboulements dans la partie nord du cratère. Des blocs incandescents sont retombés sur le versant nord-ouest où des têtes de bétail souffrent de brûlures. Les autorités ont évacué environ 3000 personnes. Les avions ont été déviés sur d’autres voies aériennes.

Ici encore, on remarquera que les évacuations ont eu lieu APRÈS la crise éruptive qui s’est produite sans signes annonciateurs. Il reste vraiment un long chemin à parcourir dans les domaines de la prévision et de la prévention volcaniques !

Source : Global Volcanism Network.

 

drapeau anglais.jpgHere are some more details about the eruption of San Cristóbal on September 8th. The three explosions produced ash-and-gas plumes that rose 1.5 km above the crater Ashfall was reported in El Viejo (18 km WSW), El Chonco, and Ranchería. Sporadic explosions later that day generated ash plumes that rose 1.5-5 km and drifted 50 km WNW. Ash fell in an area covering 2,438 square kilometres. The ash layer was 5 cm thick in areas near the crater and up to 3 mm thick in more distant places. SO2 emissions were 3,221 tons per day, well above the normal range of 550 to 700 tons per day. A resident near the volcano reported landslides and falling rocks in the northern part of the crater. Incandescent rocks fell in areas NW, causing burns on livestock. Officials evacuated about 3,000 people. Airplanes were diverted around San Cristóbal to other airways.

Here again, one can notice that the evacuations took place AFTER the eruption which occurred without warning. There is still a long way to go in the fields of volcanic prevision and prevention!

Source: Global Volcanism Network.

Fuego (Guatemala)

fuego,eruption,volcans,volcanoes,volcano newsL’INSIVUMEH indique que l’éruption du Fuego présente les mêmes caractéristiques que ces jours derniers avec des coulées pyroclastiques de taille moyenne qui empruntent plusieurs ravines, principalement vers Cenizas (voir photo par le lien ci-dessous). On observe toujours des explosions modérées et fortes avec des colonnes de cendre atteignant 3000 mètres au-dessus du cratère et se propageant ensuite vers le sud-ouest, l’ouest et le nord-ouest. Des retombées de cendre ont été signalées dans les secteurs de Santiago Atitlan, San Lucas et Santa Lucia Cotzumalguapa Tolimán, Mazatenango et Retalhuleu.

Dans les secteurs où se produisent de fortes pluies, le risque de lahars est très élevé.   

http://www.insivumeh.gob.gt/geofisica/vulcanologia/Fuego.jpg

 

fuego,eruption,volcans,volcanoes,volcano newsINSIVUMEH indicates that activity at Fuego is similar to the one observed during the previous days with moderate pyroclastic flows that travel down several drainages, mostly towards Cenizas (see photo here below with the link). There are still moderate or strong explosions that generate ash columns up to 3000 metres above the crater before drifting SW, W and NW. Ashfall has been reported in the areas of  Santiago Atitlan, San Lucas and Santa Lucia Cotzumalguapa Tolimán, Mazatenango and Retalhuleu.

Some areas are affected by heavy rainfall so that the risk of lahars is quite high.

http://www.insivumeh.gob.gt/geofisica/vulcanologia/Fuego.jpg

 

Volcans siciliens (Italie)

vulcano,stromboli,etna,volcans,volcanoes,volcano newsLa situation volcanique est particulièrement calme en Sicile en ce moment.

Les émissions fumerolliennes sont toujours présentes dans le cratère de la Fossa à Vulcano mais le volcan se trouve toujours dans une phase de repos prolongé.

A Stromboli, le tremor éruptif affiche des valeurs particulièrement basses. Les sismos montrent que les explosions – à raison d’une dizaine d’événements par heure – sont très modestes. Rappelons que l’accès au sommet ne peut se faire qu’avec les guides locaux.

L’Etna est calme lui aussi. Le tremor est très régulier et affiche des valeurs modestes. Au vu des sismos, on peut penser que des émissions gazeuses, voire de petites explosions, se produisent encore dans la Bocca Nuova, mais on n’observe rien de très significatif. J’ai indiqué récemment que des émissions de cendre s’étaient produites au niveau du Cratère SE qui reste silencieux depuis le mois d’avril. Est-ce le calme avant la tempête ? Nul ne le sait. Bien malin serait celui qui pourrait dire où, quand et comment le Mongibello se manifestera dans les prochaines semaines ou les prochains mois ! Rappelons que l’accès au-dessus de la Torre del Filosofo au sud et de Punta Lucia au nord est interdit.

 

vulcano,stromboli,etna,volcans,volcanoes,volcano newsThe volcanic situation is very quiet on Sicilian volcanoes these days.

Fumarolic emissions can still be seen within the Fossa Crater at Vulcano but the volcano remains in a state of prolonged quiescence.

At Stromboli, the eruptive tremor displays low values. Seismographs show that the explosions – with an average of ten events per hour – are very modest. Access to the summit of the volcano is only allowed with the local guides.

Mount Etna is quiet too. The tremor is stable at low values. Judging from the seismographs, gas emissions or small explosions still occur within Bocca Nuova, but no significant event has been recorded. I recently indicated that ash emissions had been observed at the SE Crater which has been silent since late April. Is this a lull before the storm? Nobody knows. It is impossible to say how Mongibello will behave in the coming weeks or months. Access above the Torre del Filosofo on the southern slope and above Punta Lucia on the northern flank is forbidden.

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(Photo: C. Grandpey)

 

Santorin (Grèce)

On peut lire sur le site Ekathimerini.com un de ces articles de plus en plus fréquents dans la presse actuelle et qui sont vraiment inutiles. Le sujet abordé est celui de l’île de Santorin, dont l’éruption cataclysmale a anéanti la civilisation minoenne il y a quelque 3600 ans.

Des chercheurs anglais de l’Université d’Oxford ont étudié le volcan et observé que le volume de la chambre magmatique sous le volcan aurait augmenté de 10 à 20 millions de mètres cubes entre janvier 2011 et avril 2012. Conclusion logique du rapport : « While no imminent eruption is suggested by the data, it can’t be ruled out », autrement dit,  si une éruption imminente ne semble pas à l’ordre du jour au vu des données récoltées, elle ne saurait être exclue. C’est un peu ce que je dis en été en voyant des nuages dans le ciel : si un orage ne semble pas imminent, il n’est pas impossible qu’il se déclenche avant la fin de la journée !

A mes yeux, si des scientifiques dignes de ce nom veulent s’aventurer à faire des prévisions, ils doivent se situer à un autre niveau !

Les chercheurs britanniques ont par ailleurs remarqué (grâce aux mesures GPS et images radar satellitaires) que l’intrusion magmatique a fait se soulever Santorin de 8 à 14 centimètres selon les endroits. Selon eux, le volume de magma qui s’est accumulé depuis janvier 2011 représente la moitié du volume rejeté pendant les petites éruptions qui ont secoué Santorin dans le passé. Si cette accumulation se poursuit pendant encore quelques années, le volume de magma accumulé pendant l’intrusion sera équivalent à celui qui a provoqué les éruptions précédentes. Cela signifie implicitement que le réservoir ayant fait le plein, l’éruption peut avoir lieu !

Les sujets de Sa Gracieuse Majesté ont remarqué que les « petites » éruptions se produisaient en moyenne tous les 14 ans et que la dernière a eu lieu il y a 70 ans. Le volcan de Santorin serait donc en retard, « overdue » comme se plaisent à dire les Anglo-Saxons.

A mes yeux, une telle théorie semble quelque peu simpliste car un volcan ne répond pas à une science exacte comme la mathématique. On sait pertinemment que le magma peut rester stocké dans la chambre pendant une très longue période avant de sortir à l’air libre ! De plus, comme je l’ai indiqué à plusieurs reprises, la notion de cycle volcanique est très discutable.

Les volcanologues grecs de l’Institut de Géologie et d’Exploration Minérale d’Athènes ne sont pas d’accord avec leurs homologues d’Outre-Manche. Ils font remarquer que la sismicité, la déformation du terrain, les émissions gazeuses et la température ont connu une baisse cette année, de sorte que l’activité enregistrée à Santorin est « normale » pour ce volcan en sommeil.

Dans une note officielle diffusée dans la presse ce matin, les autorités grecques descendent en flèche les conclusions des chercheurs britanniques et affirment que les craintes de voir le volcan de Santorin se réveiller sont infondées. Elles font référence aux observations des scientifiques grecs décrites ci-dessus. Il est vrai aussi que Santorin est un pôle touristique important et une source de revenus bienvenue en ces temps de crise!

Cet article montre parfaitement, si besoin était, les hésitations de la volcanologie moderne et notre incapacité à prévoir le comportement d’un volcan. Comment évoluera l’activité de Santorin ? Nul ne le sait !

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Santorin vue depuis l’espace (Avec l’aimable autorisation de la NASA)