Catégorie : Etna

Comme d’habitude… As usual… Come sempre!

drapeau francais.jpgC’est la rengaine habituelle : la Préfecture de Catane vient de prolonger l’interdiction d’accès au sommet de l’Etna jusqu’au 22 novembre 2012. Les conditions sont les mêmes que précédemment : on ne grimpe pas au dessus de la Torre del Filosofo sur le versant sud et on regarde le volcan depuis Punta Lucia sur le versant nord.

Au vu de ce qui vient de se passer lors du procès de L’Aquila et la démission de Luciano Maiani, président de la Commission italienne « grands risques », je pense que les autorités italiennes n’ont pas envie de se mouiller, au risque de se retrouver en prison. Heureusement que le ridicule ne tue pas !

drapeau anglais.jpgIt’s always the same old refrain : The Prefecture of Catania has just extended the interdiction of access to the summit of Mount Etna until November 22nd. The conditions are the same as before: it is forbidden to climb the volcano beyond the Torre del Filisofo on the southern flank and above Punta Lucia on the northern slope.

After the verdict of L’Aquila and the resignation of Luciano Maiani, in charge of the “high risks” commission, I think Italian authorities are not ready to get their feet wet, with the risk of going to jail. It’s a good thing ridicule never killed anyone!

Volcans siciliens (Italie) / Sicilian volcanoes (Italy)

drapeau francais.jpgLa situation est particulièrement calme en ce moment sur les volcans siciliens. Le tremor reste à des valeurs basses sur l’Etna où la webcam postée sur la lèvre de la Bocca Nuova semble partie en vacances (plus d’images) faute de spectacle à observer.

Dans le même temps, l’activité est également réduite sur le Stromboli où les sismos montrent que les explosions (à raison de 13-15 par heure) sont d’une intensité faible à modérée.

Il faut souhaiter qu’aucune catastrophe naturelle ne se produise en Italie en ce moment.  En effet, Luciano Maiani, président de la Commission italienne « grands risques » a démissionné mardi dernier de son poste afin de protester contre la condamnation à six ans de prison de ses collègues accusés d’avoir sous-estimé les risques avant le séisme de L’Aquila en 2009. Ce verdict a été largement  condamné par la communauté scientifique internationale.

Luciano Maiani, directeur-général du CERN à Genève de 1999 à 2003, a déclaré qu’il n’avait pas « les conditions pour travailler avec sérénité » et qu’il se trouvait dans « l’impossibilité de soumettre un avis hautement spécialisé à l’Etat italien », dans des conditions aussi « complexes ».

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drapeau anglais.jpgThe situation is currently very quiet on Sicilian volcanoes. The tremor shows low values on Mount Etna where the webcam on the rim of Bocca Nuova has stopped working.

Meantime, activity is low as well on Stromboli where seismographs reveal that explosions (at a rate of 13-15 per hour) have a low to moderate intensity.

Let’s hope that no natural disaster occurs in Italy. Indeed, Luciano Maiani who presides the “high risks” commission resigned last Tuesday to protest again the condemnation to six years of prison of his colleagues who were accused of falsely estimating the risks before the L’Aquila earthquake in 2009. The verdict was largely condemned by the scientific community around the world.

Luciano Maiani, former head of the CERN in Geneva between 1999 and 2003, declared he did not have “the conditions to work with serenity” and that he found it “impossible to give any highly specialised opinion to the Italian government” in such “complex” conditions.

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(Photo: C. Grandpey)

Etna (Sicile / Italie)

drapeau francais.jpgAvec l’automne, la couverture nuageuse a fait son retour sur l’Etna et la nouvelle webcam installée sur la lèvre de la Bocca Nuova ne montrait que du brouillard ces derniers temps. Ce matin, la vue est plus dégagée et on peut voir que l’activité du cratère se limite à des émissions de gaz. Cette faible activité est confirmée par l’amplitude du tremor qui garde des valeurs basses.

drapeau anglais.jpgWith autumn , the clouds are shrouding the summit of Mount Etna so that the webcam that was recently set up on the rim of Bocca Nuova only showed fog during the past days. The view is clearer this morning and one can see that activity only consists of gas emissions. This low activity is confirmed by the  amplitude of the tremor that keeps low values.

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Avec l’aimable autorisation de L.A.V.E.

Etna (Sicile / Italie)

drapeau francais.jpgDans son dernier rapport, l’INGV décrit l’activité observée début octobre dans la Bocca Nuova. Tout a commencé dans la soirée du 2 octobre avec le début d’une petite activité strombolienne. Le 3 octobre, cette activité strombolienne s’est accompagnée d’une petite coulée de lave. Pendant les jours suivants, l’activité s’est progressivement intensifiée et a construit un petit cône sur les restes de celui qui s’était édifié en juillet-août. Le 6 octobre au soir, le tremor a connu une forte hausse qui correspondait à une vigoureuse activité strombolienne et l’apparition d’une nouvelle coulée de lave dans la partie ouest du cratère (voir la capture d’écran réalisée ce soir-là). Cette activité a atteint son maximum le 7 octobre, avec des projections au-dessus et sur la lèvre de la Bocca Nuova. L’activité a ensuite décliné et le 8 octobre le tremor retrouvait un niveau très bas, jamais observé depuis plusieurs semaines.

Tout cela montre que l’activité sur l’Etna en ce moment est instable et imprévisible. Des périodes calmes alternent avec des épisodes d’activité intense dans la Bocca Nuova (avec des projections jusqu’à l’extérieur du cratère) mais rien ne dit qu’un autre cratère ne se réveillera pas. C’est la raison pour laquelle je ne signerai pas la pétition qui circule en ce moment sur Internet et qui demande à la Préfecture de Catane d’annuler l’interdiction d’accès au sommet du volcan. Je ne voudrais pas me sentir responsable d’un accident si une explosion soudaine tuait des touristes, comme cela s’est déjà produit dans le passé.

drapeau anglais.jpgIn its latest report, INGV describes activity within Bocca Nuova during the first days of October. On the evening of October 2nd, weak Strombolian activity resumed within the crater. On October 3rd, the Strombolian activity was accompanied by the emission of a small intracrater lava flow. During the following days, the activity slowly intensified, and began to construct a new pyroclastic conelet on top of the ruins of the cone formed in July-August. On the evening of October 6th, the volcanic tremor amplitude showed a rapid increase, with emission of a new, well-fed lava flow toward the western part of the crater floor, and vigorous Strombolian activity (see screenshot on that day). The intensity of the eruptive activity reached a peak shortly after midnight on October 7th. Some of the lava jets rose well above the elevation of the crater rim, especially during the final phases of the activity. This activity then stopped and the volcanic tremor amplitude decreased. On October 8th, it dropped to the lowest levels recorded for many weeks.

All this shows that activity at Mount Etna is unstable and unpredictable, with quiet periods followed by intense activity within Bocca Nuova for the moment (with ejections out of the crater), but it could also start suddenly elsewhere. This is why I will not sign the petition that was launched a few days ago on the Internet. It asks the Prefecture of Catania to cancel the interdiction of access to the summit area. I would not like to feel responsible for an accident if a sudden explosion killed several visitors as it already happened in the past.

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Bombe encore toute chaude sur la lèvre de la Voragine.

(Photo: C. Grandpey)