Kilauea (Hawaii / Etats Unis): 30ème anniversaire du Pu’uO’o // Pu’uO’o’s 30th birthday!

En janvier 2013, le HVO célébrait le 30ème anniversaire du début de l’éruption du Kilauea le long de l’East Rift Zone. Ce mois de juin 2013 marque le 30ème anniversaire de la naissance du Pu’uO’o qui est devenu la principale bouche éruptive en juin 1983. Quand l’activité éruptive s’est ensuite déplacée vers l’est 3 années plus tard, le cône du Pu’uO’o, qui s’était édifié sous les assauts des fontaines de lave, dominait de 255 mètres de hauteur cette partie du Kilauea.

Depuis cette époque, le cône a perdu de sa majesté et sa taille s’est progressivement réduite. Son déclin a commencé en 1987 avec la formation d’un cratère qui a entamé le sommet du cône.

Aujourd’hui, le cône, dont les pentes étaient relativement abruptes, a été largement recouvert par une écharpe de lave. Seul le flanc nord a été épargné. Des effondrements successifs du sommet ont donné naissance à un cratère d’environ 450 mètres de long sur 300  de large et le cône a perdu un tiers de sa hauteur de 1986.

La lave a fait à plusieurs reprises sa réapparition à l’intérieur du cratère, en particulier en octobre 2012, à partir de plusieurs spatter cones sur le plancher. Cette lave a rempli le cratère jusqu’à la lèvre est.

En janvier 2013, la lave a commencé à déborder régulièrement sur le flanc E du Pu’uO’o. Un spatter cone situé dans la partie NE du plancher a alimenté une coulée baptisée « Kahauale`a » qui a avancé sur 5 km en direction du NE avant de stopper à la mi-avril. C’était la première fois qu’une coulée était alimentée directement par le cratère depuis le début de l’éruption il y a 30 ans.

Début mai 2013, une nouvelle coulée –  « Kahauale`a II » – était émise par le même spatter cone. Faiblement active, elle n’a parcouru que 2 km en un mois. Vous la verrez en cliquant sur ce lien :

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Le HVO pense que le Pu’uO’o a peut-être encore autant d’années à vivre et il n’est pas exclu qu’il continue à être en éruption pendant plusieurs décennies encore. Si c’est le cas, il se peut qu’un jour il se trouve complètement noyé dans sa propre lave et ressemble à d’anciens centres éruptifs qui, tel le Kane Nui O Hamo, jalonnent l’East Rift Zone .

 

Pendant ce temps, au sommet du Kilauea, le niveau du lac de lave à l’intérieur du cratère de l’Halema’uma’u continue à fluctuer en fonction des épisodes de gonflement et de dégonflement qui animent le volcan.

Au SE du Pu’uO’o, la coulée baptisée « Peace Day » montre quelques bouches éphémères au pied du pali et sur la plaine côtière. Toutefois, la plus grande partie de la lave reste à l’intérieur des tunnels avant d’atteindre l’océan sur deux sites de part et d’autre de la limite du Parc des Volcans.

Source : HVO.

 

In January 2013, HVO celebrated the 30th anniversary of the start of Kilauea’s eruption along the East Rift Zone. But June 2013 marks the 30th anniversary of Pu`u `O`o, which became the dominant eruptive vent in June 1983. When eruptive activity shifted eastward three years later, the Pu`u `O`o cone, built by high lava fountains, stood 255 metres above the surrounding landscape.

However, in the years since, the cone has been slowly erased. Its decline started in 1987 with the formation of a crater that began to consume the top of the cone.

Today, the once steep-sided pyroclastic cone has been mostly buried beneath a broad shield of lava. Only its northern flank has remained unaffected. Repeated collapses of the top of Pu`u `O`o have constructed a 300 X 450-metre crater, and the cone has lost a third of its 1986 height.

Lava has reappeared several times in the crater, especially in October 2012, when it began to erupt from several spatter cones on Pu`u `O`o’s crater floor, filling the crater to its eastern rim.

In January 2013, lava began to regularly overflow onto Pu`u `O`o’s eastern flank. A spatter cone located at the northeastern edge of the crater floor fed the Kahauale`a flow, which advanced 5 km to the northeast before stopping in mid-April. This was the first sustained lava flow fed directly from the Pu`u `O`o crater since the eruption began 30 years ago.

In early May 2013, a new flow – the Kahauale`a II flow – erupted from the northeast spatter cone. Despite its being active for a month, the Kahauale`a II flow is relatively small and has travelled only about 2 km. You can see it by clicking on this link:

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-516.jpg

HVO says that “perhaps Pu`u `O`o has reached middle age and will continue to erupt for years, or even decades, to come”. If it does, it may one day be completely buried beneath its own lava and become a broad shield that resembles some of the older eruptive centres that can be seen along Kilauea’s East Rift Zone, such as Kane Nui O Hamo.

 

Meantime, at the summit of Kilauea, the level of the lava lake within Halema’uma’u Crater keeps varying according to the D/I events on the volcano.

Southeast of Pu`u `O`o, the Peace Day flow has a few active breakouts at the base of the pali and on the coastal plain, but most of the flow stays within its lava tube until reaching the ocean on both the east and west sides of the Hawai`i Volcanoes National Park boundary.

Source: HVO.

Le cône du Pu’uO’o vu depuis le nord en 1998.

Lave sur la plaine côtière

(Photos:  C. Grandpey)