8h30 : L’activité n’a guère évolue depuis hier soir. Elle est restée intense toute la nuit comme le montrent le tremor et les images des webcams. En cours de nuit, une nouvelle coulée a parcouru le versant SO du NCSE tandis que d’importantes projections persistaient au sommet du cône. Plus qu’un paroxysme, nous avons à faire avec une activité éruptive durable au sommet de l’Etna.

13 heures: Alors que le tremor semblait amorcer un déclin, de volumineux panaches de cendre et une nouvelle coulée de lave ont commencé à s’échapper du NCSE. Il est très difficile de prévoir la suite des événements. Comme je l’indiquais précédemment, l’activité actuelle ne correspond plus aux caractéristiques d’un paroxysme classique.

Au vu des images délivrées par la caméra thermique, il semblerait qu’un épisode de fontaine de lave ait débuté mais le panache de cendre est tellement dense que le phénomène est à peine visible.

14 heures: L’émission de cendre et lapilli à très haute température reste soutenue. On remarquera l’apparition d’un petite coulée pyroclastique sur le versant SE du cône.

14h30: La webcam thermique montre que les émissions incandescentes semblent avoir cessé. Le tremor continue à fléchir.

16 heures: L’épisode éruptif est terminé. Après avoir montré une phase de déclin, le tremor a chuté très brusquement, signe que l’Etna n’avait plus rien dans les entrailles. Ce que certains appellent le 10ème paroxysme a eu une évolution très différente des événements précédents. La mise en route a été beaucoup plus longue et la phase d’intensité maximale a été moins violente, comme si le volcan avait épuisé une bonne partie de son énergie dans les heures précédentes. A noter le rôle primordial joué par les gaz au cours de ces épisodes éruptifs. Comme H. Tazieff se plaisait à le répéter, ce sont eux qui sont le moteur de l’éruption. Il semblerait pourtant que cette partie de la volcanologie ne soit plus prioritaire de nos jours.

   8 :30 : Activity has not much changed since last night. It remained quite intense all through the night as can be seen on the tremor and the webcam images. During the night, a new lava flow appeared on the SW flank of the NSEC while powerful ejections of incandescent material persisted at the summit of the cone. Instead of a paroxysm, what is happening right now is a durable eruptive activity at the summit of Mount Etna.

13:00: At the moment when the tremor seemed to start declining, voluminous ash plumes and a new lava flow started coming out of the NSEC. It is very difficult to forecast what will happen next. As I put it before, the current activity is quite different from the previous conventional paroxysms.

Judging from the thermal camera images, it seems the crater is producing lava fountains which are barely visible because of the density of the ash plume.

14:00: The emission of ash and high temperature lapilli remains intense. One can notice a small pyroclastic flow on the SE slope of the cone.

14:30: The thermal camera shows that the incandescent emissions seem to have stopped. The tremor keeps declining.

16:00: The eruptive episode is over. After showing a declining phase, the tremor dropped very sharply, indicating that Etna had nothing left in the bowels. What some call the 10th paroxysm had a  pattern which was very different from previous events. The start was much longer and the phase of maximum intensity was less powerful, as if the volcano had exhausted much of its energy in the preceding hours. We must note the role played by the gases during these eruptive episodes. As H. Tazieff liked to repeat, they are the driving force of the eruption. It seems, however, that this part of volcanology is no longer a priority today.

Vue générale de l’Etna le 12 avril au matin

L’Etna le 12 avril à la mi-journée

Petite coulée pyroclastique sur le versant SE du cône

Grand nettoyage des conduits éruptifs!

Fin du spectacle!