Les systèmes de récupération d’eau de pluie sont indispensables dans les maisons d’habitation et les commerces de l’île d’Hawaï. Ces récupérateurs sont régis par un ensemble de lois de l’État, de réglementations locales, et de normes établies par les services sanitaires. Ces systèmes de récupération des eaux pluviales diffèrent sensiblement des raccordements au réseau d’eau potable en vigueur ailleurs aux États-Unis. Hawaï est l’un des rares États américains à disposer d’un cadre législatif spécifique pour la conception, l’installation et la gestion de la qualité de l’eau des systèmes de récupération d’eau de pluie. Ceci s’explique par l’isolement géographique de l’État et l’absence d’infrastructures d’eau potable gérées par les collectivités locales sur une grande partie de la Grande Île, et des îles de Maui et de Kauai.

Un système de récupération d’eau de pluie désigne tout dispositif conçu pour collecter les précipitations d’un toit ou d’une autre surface, acheminer cette eau par des gouttières et des descentes pluviales, la stocker dans une ou plusieurs citernes ou réservoirs, et la distribuer par une tuyauterie sous pression ou par gravité pour des usages potables ou non potables. L’ensemble de ces systèmes, notamment les canalisations d’adduction, les systèmes de filtration, les réservoirs sous pression, les unités de désinfection UV et les conduites de distribution, relèvent de la compétence du Department of Commerce and Consumer Affairs (Département du Commerce et de la Protection des Consommateurs d’Hawaï – DCCA) et doivent être installés par un plombier agréé, conformément à la réglementation en vigueur.

Crédit photo: DCCA

Dix équipes de plombiers agréés bénévoles se sont portées volontaires pour se rendre à Volcano Village, sur la Grande Île d’Hawaï, afin d’installer des dispositifs de dérivation des eaux de pluie dans 30 maisons. Ces foyers sont désormais mieux préparés aux retombées de cendres et de téphras liées à l’activité éruptive épisodique du Kilauea. Ces dispositifs de dérivation protègent ainsi les ressources en eau dont dépendent nombre d’entre eux. Ils permettent aux propriétaires de détourner temporairement les eaux pluviales de leurs réservoirs de stockage lorsque des cendres volcaniques et des téphras sont présents sur les toits, ce qui évite la contamination des réseaux d’eau potable.
Selon les autorités locales, ce projet « rappelle que la résilience se construit grâce aux relations humaines et à l’engagement de tous ceux qui partagent leur temps, leurs connaissances et leur expertise au service de leur communauté ».
De nombreux habitants de Volcano Village dépendent des systèmes de récupération des eaux de pluie comme principale source d’eau. Les cendres et les téphras peuvent s’accumuler sur les toits lors d’épisodes d’activité volcanique, comme pendant les épisodes de fontaines de lave qui ont débuté le 23 décembre 2024 dans le cratère de l’Halemaʻumaʻu, au coeur de la caldeira du Kīlauea. Cette éruption a déjà connu 50 épisodes et ne semble pas près de se terminer.
Source : Big Island Now.

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Rainwater catchment systems represent a structurally distinct category within Hawaii’s residential and commercial plumbing landscape, governed by a combination of state statutes, county regulations, and health department standards that differ meaningfully from standard municipal water service connections else where in the U.S. Hawaii is one of the few U.S. states with a dedicated statutory framework for catchment system design, installation, and water quality management. It is a reflection of the state’s geographic isolation and the absence of municipal water infrastructure across large portions of the Big Island, Maui, and Kauai.

A rainwater catchment system refers to any engineered assembly that collects precipitation from a roof or other surface, conveys that water through gutters and downspouts, stores it in one or more cisterns or tanks, and distributes it through a pressurized or gravity-fed plumbing network for potable or non-potable end uses. The plumbing components of these systems, including conveyance piping, filtration assemblies, pressure tanks, UV disinfection units, and distribution lines, fall under the licensing authority of the Hawaii Department of Commerce and Consumer Affairs (DCCA) and must be installed by a licensed plumbing contractor in accordance with applicable code.

Ten teams of volunteer licensed plumbers have accepted to travel to Volcano Village on Hawaii Big Island to install catchment diverters at 30 homes. Those households are now better prepared for ash and tephra fall from the ongoing Kīlauea episodic eruptive activity, protecting the water supplies on which many of them depend.

The diverters allow homeowners to temporarily redirect rainwater away from their storage tanks when volcanic ash and tephra are present on rooftops, helping prevent contaminated runoff from entering household water supplies.

According to the local authorities, the project “is a reminder that resilience is built through relationships and people willing to share their time, knowledge and expertise in service to their community.”

Many Volcano residents rely on rainwater catchment systems as their primary source of water.

Ash and tephra can accumulate on rooftops during periods of volcanic activity, such as lava fountaining episodes like those that began on December 23, 2024, within Halemaʻumaʻu Crater in the Kīlauea caldera. There have been 50 episodes of this ongoing eruption with no end in sight.

Source : Big Island Now.