On le sait : les Réunionnais adorent leur volcan et ils commençaient sérieusement à s’impatienter car le Piton de la Fournaise ne s’était pas manifesté depuis le 2 juillet 2023. L’éruption avait alors duré plus d’un mois, mais depuis cette époque le volcan était en phase de repos.
L’éruption du 18 janvier a été très brève – elle s’est terminée le 20 de ce mois à 5 heures du matin – mais elle a permis aux Réunionnais – du moins à un certain nombre – de combler un vide affectif pour le volcan. J’ai écrit « un certain nombre » car tous les candidats à l’observation de l’éruption n’ont pas pu atteindre le Pas de Bellecombe.
Les images publiées sur les réseaux sociaux ont montré l’importante cohue dans le secteur et les files ininterrompues de véhicules sur les routes autour du volcan. Plus de 3 500 voitures ont été comptabilisées dans la zone le lundi 19 janvier, alors que les capacités de stationnement sont inférieures à 700 places.
Source: réseaux sociaux
Ces embouteillages monstres posent forcément des problèmes, ne serait-ce que pour le passage des véhicules de secours en cas de problème. La circulation était totalement à l’arrêt durant plusieurs heures pour accéder au Pas de Bellecombe. Certains automobilistes sont restés bloqués pendant plus de 6 heures sans jamais pouvoir profiter du spectacle. .
Résultat des courses : plus de 50 véhicules ont fait l’objet de verbalisations pour stationnement gênant. 35 gendarmes étaient sur le terrain aux côtés de la police municipale du Tampon, d’agents de la sous-préfecture de Saint-Pierre pour assurer la viabilité des axes, la fluidité de la circulation et la prévention. Les autorités rappellent que tout stationnement en dehors des zones autorisées est strictement interdit. Comme je l’ai indiqué plus haut, ces stationnements illégaux perturbent fortement le trafic et peuvent retarder l’intervention des secours en cas d’urgence.
Source : Réunion la 1ère.
Le problème est le même à chaque éruption du Piton de la Fournaise et les autorités réunionnaises ne semblent pas avoir trouvé de solution pour éviter ces désagréments.
Avec les foules de curieux qui affluent par milliers le soir pour voir l’éruption sur le flanc nord-est du Mauna Loa, les embouteillages ne se comptent plus sur la Saddle Road qui est devenue si dangereuse que les autorités locales ont dû mettre en place une déviation permettant un stationnement plus facile et plus sûr des véhicules. Il est rappelé aux visiteurs que le stationnement et la traversée à pied de la Saddle Road sont formellement interdits entre la borne 16 et la Highway190. La nouvelle route passe par la Pōhakuloa Training Area, avec son entrée au niveau de la Gilbert Kahele Recreation Area (voir carte ci-dessous dessous). Aucun véhicule ne peut rester dans la zone pendant plus de 90 minutes.
With crowds of gawkers flocking by the thousands nightly to see the eruption on Mauna Loa’s northeast flank, the congestion on the Saddle Road has becomse so dangerous that local authorities have developed a traffic hazard mitigation route. Visitors are reminded that parking and traversing and walking on Saddle Road and its shoulders between the 16-mile marker and Highway 190 is strictly prohibited, The new route was worked through the Pōhakuloa Training Area with its entry at the Gilbert Kahele Recreation Area (see map below). No vehicle can remain in the area for more than 90 minutes.
Claude Grandpey : Volcans et Glaciers 