Alors que la Turquie est en train d’accueillir la COP31 sur le climat, dans le nord du pays, autour de Konya (Anatolie centrale), les agriculteurs doivent faire face au phénomène des dolines, ces cratères géants agrandis par l’aridité des sols. Les dolines sont des dépressions ou des trous qui se forment à la surface du sol, principalement pour des raisons naturelles, mais souvent aggravées par l’activité humaine.
Source: presse turque
S’agissant des causes naturelles, l’eau de pluie, naturellement un peu acide au contact du dioxyde de carbone de l’atmosphère et du sol, s’infiltre dans les fissures et elle dissout progressivement les roches solubles du sous-sol. Cette érosion souterraine creuse des grottes et des vides. Quand le toit de ces cavités devient trop fragile pour supporter le poids du terrain au-dessus, il finit par céder.
Le phénomène est souvent aggravé par les activités humaines, en particulier le pompage excessif des nappes phréatiques : En période de sécheresse ou d’agriculture intensive, le pompage massif de l’eau souterraine fait baisser le niveau des nappes. Les cavités se retrouvent vides d’eau, perdent leur soutien interne, et le sol s’effondre sous son propre poids. La plaine de Konya est l’une des régions les plus touchées par la sécheresse en Turquie, réduisant plus encore la quantité d’eau présente dans les nappes. On y compte 35 000 à 40 000 puits déclarés, mais on peut tripler leur nombre avec les puits illégaux creusés par les agriculteurs. Le réchauffement climatique aggrave la situation.
La Turquie est l’un des pays les plus connus concernant les dolines (appelées localement obruks), notamment en raison de leur multiplication spectaculaire dans la plaine agricole de Konya. Une vingtaine de nouvelles dolines s’y forment chaque année à cause de la sécheresse et de l’irrigation intensive. Elles peuvent mesurer jusqu’à 145 m de profondeur et 650 m de diamètre dans la région. Un agriculteur explique qu' »au moment où la surface s’est effondrée, ça a littéralement explosé, comme un volcan, dans un grand ‘boum’. De l’eau boueuse a jailli à environ 15 mètres de haut. »
Face à l’urgence de la situation, les autorités turques tentent d’agir. Le gouvernement a mis en place une alternance des cultures pour diminuer la production de maïs et de betterave et utiliser moins d’eau. L’Union européenne a participé à un projet qui teste des solutions alternatives aux pratiques d’irrigation et de culture non durables et étudie l’installation d’un système d’alerte précoce aux effondrements de terrains pour les agriculteurs. Mais les autorités locales expliquent qu’ il faudrait une planification à l’échelle nationale.
La plaine de Konya en Turquie n’est pas la seule région de la planète où des effondrements du sol sont observés. La Chine est le pays qui abrite le plus grand nombre de méga-dolines naturelles, appelées tiankeng ou « trous de ciel », dont la profondeur dépasse souvent les 100 mètres.
Aux États-Unis, la Floride est tristement célèbre pour ses dolines urbaines et routières. Le sous-sol sablonneux repose sur une couche de calcaire très poreuse qui cède fréquemment, engouffrant parfois des voitures et des maisons
En Europe, les dolines sont observées dans les pays présentant des paysages karstiques. C’est le cas de la Slovénie ou de la Croatie. En France, des plateaux calcaires comme les Causses ou le massif du Jura peuvent voir de telles cavités se former.
Pour terminer, on remarquera que l’Amérique centrale et Caraïbes (Mexique, Guatemala, Belize) abritent d’immenses dolines d’effondrement souvent remplies d’eau, connues localement sous le nom de cénotes ou sótanos.
Source: Turquie-Culture, France Info et presse internationale.
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Il ne faudrait pas confondre les dolines apparues en Turquie avec les impressionnants cratères d’explosion observés en Sibérie et dont l’origine est très différente. Dans l’Arctique, c’est le dégel du pergélisol qui est à l’origine du phénomène. Certains cratères sont assez profonds pour contenir un immeuble de 15 étages. Lorsque les explosions se produisent, elles libèrent dans l’atmosphère du méthane, un gaz à effet de serre extrêmement puissant, qui contribue à son tour au réchauffement climatique.
Crédit photo: The Siberian Times
On rencontre ces cratères dans des régions du monde recouvertes de permafrost, comme la Sibérie et le nord du Canada. J’ai expliqué dans plusieurs notes, dont celle du 15 décembre 2024, comment le méthane enfermé dans le sous-sol parvient à se libérer brutalement.
