L’activité volcanique est globalement faible en ce moment à travers la planète et le Popocatepetl suit cette tendance. Même si le niveau d’alerte est maintenu à la phase 3 de la couleur Jaune, le volcan ne montre quotidiennement que quelques panaches essentiellement composées de vapeur d’eau et de gaz. Comme je l’ai indiqué précédemment, et comme on a pu le constater il y a quelques jours, on peut assister de temps en temps à une séquence plus intense quand les gaz font exploser un dôme qui tente de se former dans le cratère. Ce comportement du Popo est somme toute normal et il n’y a aucun danger pour les populations au pied du volcan.

Les graphiques mis en ligne par le CENAPRED confirment cette activité relativement faible.

 

Volcanic activity is quite low these days across the planet and Popocatepetl follows the trend. Even if the alert level is kept at Yellow – Phase 3, the volcano only emits a few plumes with vapour and gas each day. As I put it before, and as could be seen some days ago, there can be an occasional sequence of more intense activity when gases destroy a dome that is building up inside the crater. However, this behaviour of Popocatepetl is quite normal and is no threat to the residents close to the volcano.

The charts released by CENAPRED confirm this low level of activity.

Après un déclin la semaine dernière, la sismicité s’est de nouveau accrue au cours du week-end sur le Tongariro, dans une zone comprise entre le Mont Tongariro et l’est du Lac Rotoaira, à une profondeur de 2 à 7 km. On enregistre quotidiennement entre 3 et 10 événements de faible magnitude. Les dernières analyses confirment que des gaz volcaniques sont présents dans les émissions fumerolliennes.   

 

After a decline last week, seismicity increased again during the week-end on Tongariro, in an area between Mount Tongariro and the eastern side of Lake Rotoraira, at 2-7 km depth. Currently, about 3-10 low-magnitude events are occurring each day. Analysis of fumarolic emissions confirms that volcanic gases are present.

Avec l’aimable autorisation de GeoNet.

L’une des webcams Radio Studio 7 montre encore ce soir une belle lueur au-dessus de la Bocca Nuova dans la lumière du crépuscule. L’activité strombolienne se poursuit donc dans le cratère, même si elle semble moins intense qu’hier soir.

 

One of the Radio Studio 7 webcams is showing tonight in the twilight a nice glow above Bocca Nuova. This means strombolian activity is going on, even if it seems less intense than last night.

Le projet international de forage des Champs Phlégréens – auquel j’avais consacré plusieurs notes il y a quelques mois – est entré dans sa phase active. Le but est de « contrôler et étudier le volcan et d’en évaluer les risques ». Le forage devait commencer en 2010 mais les autorités locales avaient mis leur veto car des voix s’étaient élevées pour mettre en évidence les risques d’une telle opération. Après les élections, les têtes ont changé et la nouvelle administration a donné son feu vert au projet il y a seulement quelques mois.

Sous la direction des scientifiques italiens, en particulier de l’INGV, les foreuses ont déjà atteint une profondeur de 200 mètres sur les 500 prévus pour la première tranche de travaux dont le coût s’élève à environ 500 000 euros. Un chercheur fait remarquer que ce sera un voyage dans l’histoire des Champs Phlégréens ; en effet, le forage a atteint la couche de tuf jaune, d’une épaisseur probable d’une centaine de mètres, correspondant à une éruption qui a eu lieu il y a 15000 ans.

Une fois atteinte la profondeur de 500 mètres, le projet actuel prendra fin. La tranche suivante prévoit de forer, d’ici environ 2 ans, un deuxième puits dont la profondeur sera de 3500 mètres.

En fait, ce n’est pas la première fois qu’un forage est effectué dans les Champs Phlégréens. Dans les années 1970 et 1980, alors que la région connaissait un épisode bradysismique, l’AGIP et l’ENEL avaient creusé jusqu’à 3050 mètres de profondeur dans l’espoir de trouver des ressources géothermiques. Le projet est finalement tombé à l’eau car l’exploitation aurait demandé une infrastructure trop coûteuse et la politique énergétique italienne de l’époque était orientée vers le nucléaire.

Anecdote amusante : A l’époque où l’activité bradysismique battait son plein, les autorités de Campanie avaient fait appel à Haroun Tazieff pour analyser la situation. Au vu des tracés sismiques, le volcanologue français avait été surpris de voir avec quelle régularité les événements se produisaient. En étudiant les horaires des trains, il avait vite remarqué que les secousses correspondaient aux passages des convois ! Les scientifiques italiens avaient alors été la risée de la presse !

Source : ANSA.IT.

 

Vous trouverez l’intégralité de l’article (en italien) à l’adresse ci-dessous, avec une belle photo aérienne des Champs Phlégréens :

http://www.ansa.it/web/notizie/specializzati/scienza/2012/07/26/Iniziata-perforazione-supervulcano-Campi-Flegrei_7240605.html?idPhoto=1

L’Observatoire Friedlender, aujourd’hui disparu, dans la Solfatara.

(Photo: C. Grandpey)