Péninsule de Reykjanes (Islande) : des prévisions divergentes // Reykjanes Peninsula (Iceland) : divergent predictions

Dans une note publiée le 12 mars 2024, j’écrivais ; « le Met Office islandais affirme qu’il serait surprenant qu’il ne se passe rien cette semaine (du 11 au 17 mars). […] L’accumulation de magma sous Svartsengi continue d’augmenter régulièrement et a désormais atteint un volume plus élevé qu’au début du mois […] Si rien ne se passe cette semaine, cela signifiera que le comportement de intrusion magmatique s’est modifié. »

Finalement, l’éruption a débuté dans la soirée du 16 mars 2024. Le Met Office avait indiqué que l’accumulation de magma sous le secteur de Svartsengi continuait, et la lave a percé la surface au même endroit que le 8 février. Le Met Office avait répété qu’une éruption pourrait se déclencher très rapidement, avec un préavis de moins d’une demi-heure. Pour cette éruption, il a été d’une quarantaine de minutes.

Alors que le Met Office ne cessait de répéter que l’accumulation de magma sous Svartsengi déboucherait sur une éruption à court terme et avec un préavis très court, deux scientifiques islandais ont émis un point de vue différent. Ils estimaient qu’il faudrait une plus grande accumulation de magma sous Svartsengi pour déclencher une nouvelle intrusion. Utilisant les données du Met Office, leur analyse suggérait que l’activité observée actuellement près de Grindavík se terminerait entre le 1er juillet et le 15 août 2024.
Les données fournies par le Met Office incluaient le graphique montrant les cinq événements significatifs enregistrés depuis novembre 2023, avec trois éruptions et deux intrusions magmatiques qui n’ont pas abouti à des éruptions.

  (Source : Met Office islandais)

En utilisant ces données, les deux scientifiques ont mis au point leur propre tableau analytique permettant de prévoir la fin de l’activité actuelle. Leur graphique montre que l’afflux de magma sous Svartsengi a progressivement ralenti. En novembre, il atteignait plus de 700 000 mètres cubes par jour. Depuis cette date, l’afflux n’a cessé de diminuer. Les scientifiques pensaient que cet afflux de magma suivrait une tendance linéaire. Sur la base de cette tendance, ils prévoyaient que l’activité sur la péninsule de Reykjanes prendrait fin entre le 1er juillet et le 15 août 2024.

Graphique proposé par les deux scientifiques et montrant le ralentissement de l’afflux de magma

Finalement, c’est le Met Office qui avait raison…
Source  : Iceland Review.

Ces prévisions contradictoires ont le don d’agacer les habitants de Grindavík qui aimeraient avoir une image plus claire de l’avenir. Ils voudraient savoir si la prochaine éruption commencera à court terme ou cet automne. Une autre grande question est de savoir où elle se produira.
En fait, les différentes prévisions faites par les volcanologues ne conduisent à rien de concret. Les habitants de Grindavík disent qu’ils ont déjà dû faire face à de grands défis et que ces informations contradictoires n’arrangent rien. L’un d’eux a déclaré : « Certaines personnes disent que la prévision selon laquelle l’intrusion magmatique prendrait fin cet été est une bonne nouvelle. Je ne crois pas que ce soit fini, mais je ne suis pas un spécialiste en la matière. Nous avons connu une période extrêmement difficile mentalement et il faut rester les pieds sur terre. J’espère que tout cela se terminera le plus tôt possible, mais je ne le crois pas. »

Source : Iceland Monitor.

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In a post published on March 12^th, 2024, I wrote; “Iceland’s Met Office says it would be surprising if nothing happened this week (March 11-17). […] The magma accumulation beneath Svartsengi continues to increase steadily and has now reached a higher volume than at the beginning of the month […] If nothing happens this week, it will mean that the behaviour of magma intrusion has changed. »
Finally, an eruption started on the evening of March 16^th, 2024. The Met Office had indicated that the accumulation of magma under the Svartsengi area continued, and it breached the surface at the same location as on February 8^th. The Met Office had reiterated that an eruption could occur very quickly, with less than half an hour’s notice. For this eruption, the notice was around forty minutes.

While the Met Office repeatedly said the buildup of magma beneath Svartsengi wiould lead to an eruption in the short term and with very little notice, two Icelandic scientists offered a different view. They estimated that it would take a greater accumulation of magma beneath Svartsengi to trigger a new intrusion. Using Met Office data, their analysis suggested that the activity currently observed near Grindavík would end between July 1 and August 15, 2024.
Data provided by the Met Office included the graph showing the five significant events recorded since November 2023, with three eruptions and two magmatic intrusions that did not result in eruptions (see graph above).

Using this data, the two scientists developed their own analytical table to predict the end of the current activity. Their graph shows that the influx of magma beneath Svartsengi has gradually slowed down. (see graph above). In November, it reached more than 700,000 cubic meters per day. Since then, the influx has continued to decline. Scientists thought this magma influx would follow a linear trend. Based on this trend, they predicted that activity on the Reykjanes Peninsula would end between July 1 and August 15, 2024.

In the end, it was the Met Office that was right…
Source: Iceland Review.

These contradictory forecasts had the gift of annoying the residents of Grindavík who would like to have a clearer picture of the future. They wanted to know if the new eruption would start in the short term or in the autumn. Another big question was where the next eruption would occur.
In fact, the various predictions made by volcanologists do not lead to anything concrete. Grindavík residents say they have already faced big challenges and this conflicting information doesn’t help matters. One resident said: “Some people say the prediction that magma intrusion will end this summer is good news. I don’t think it’s over, but I’m not an expert on the subject. We have experienced an extremely difficult period mentally and we have to stay with our feet on the ground. I hope this all ends as soon as possible, but I don’t think so. »
Source: Iceland Monitor.