Un séisme d’une magnitude de 4,8 M secoué Hawaii Big Island, le dimanche 11 août 2013.  Il a été localisé à 8 kilomètres au sud du sommet du Kilauea à 5h54 (heure locale). Plusieurs répliques ont suivi ; la plus importante avait une magnitude de 3,4. Les habitants d’Hawaii et Maui ont déclaré avoir ressenti «des secousses faibles ou légères ».
Les géologues du HVO ont indiqué que le magma en mouvement sous les volcans d’Hawaï n’est pas responsable du séisme. En effet, le système d’alimentation du Kilauea est décalé par rapport à l’emplacement de la secousse qui se situait à environ 32 km sous la surface, directement sous le camping de Kulanaokuaiki. La cause réelle du séisme est une faille presque horizontale, déjà responsable d’autres séismes, qui s’est formée sous la pression exercée par le poids de l’île sur la croûte terrestre.
La conséquence la plus évidente du séisme a été le début d’un fort épisode de déflation au sommet avec, en parallèle, la baisse du niveau du lac de lave à l’intérieur du pit crater de l’Halema’uma’u. Toutefois, on observe depuis hier un retour à l’inflation (voir ci-dessous), phénomène parfaitement normal. Comme je l’ai écrit dans ma dernière note à propos du Kilauea, le niveau du lac de lave avait augmenté au cours de la dernière décade pour atteindre 39 mètres sous la lèvre du cratère. Aucun autre changement n’a été remarqué ailleurs sur le volcan.

 

An M 4.8 earthquake rattled Hawaii Big Island on Sunday, August 11^th 2013. It struck 8 kilometres south of the summit of Kilauea volcano at 5:54 a.m. (local time). Several aftershocks followed, the largest of which was a magnitude 3.4. Residents of Hawaii and Maui reported feeling “weak to light shaking”.

Geologists at the HVO said magma moving beneath Hawaii’s active volcanoes did not cause the earthquake. Kilauea’s volcanic plumbing is below and offset from the earthquake’s location. The temblor hit about 32 km below the surface, directly beneath Kulanaokuaiki campground. Instead, a nearly horizontal fault was the source of the quake. The fault, which has triggered earthquakes before, is a result of the island’s massive weight compressing Earth’s crust.

The most apparent consequence of the earthquake was the start of a strong deflation episode at the summit and the drop of the lava lake within Halema’uma’u pit crater. However, inflation started again yesterday(see below), which is quite normal. As I put it before, the level of the lake had risen over the past 10 days to reach 39 metres below the crater rim. No other changes have been noticed elsewhere on the volcano.

Avec l’aimable autorisation du HVO.