Le volcan reste très actif, avec de nombreux effondrements du dôme générant des coulées pyroclastiques pouvant parfois atteindre la mer par la vallée de la Tar River. Les panaches de cendres accompagnant ces événements s’élèvent jusqu’à 4 km d’altitude.

The volcano is still very active, with numerous collapses of the dome generating pyroclastic flows which sometimes go as far as the sea along the Tar River valley. The ash clouds that accompany such events reach between 2 and 4 km a.s.l.

Comme je le laissais entendre dans mon dernier bulletin consacré au volcan sicilien, l’éruption est bel et bien terminée. Plus aucune activité effusive ou explosive n’est visible au niveau du Cratère Sud-Est.
Ce matin, la webcam montrait un volumineux nuage blanc de vapeur en train de s’échapper du Cratère Nord-Est; ce phénomène est tout à fait normal après les intemptéries de ces derniers jours sur la Sicile.
S’agissant des nuages de vapeur, on ne mettra jamais assez en garde les observateurs contre des conclusions trop hâtives. La plupart du temps, ce n’est pas parce que la densité des nuages de vapeur a augmenté que le volcan connaît un sursaut d’activité. Comme c’est le cas ces jours-ci, ces volumineux nuages blancs peuvent faire suite à d’abondantes chutes de pluie. Ils peuvent aussi être engendrés par des variations d’hygrométrie ou (et) de température sur la zone sommitale. L’Etna culmine à 3340 mètres d’altitude et qu’aucun obstacle n’arrête les perturbations.

As I had put it in my latest bulletin, the eruption is definitely over. There is no more effusive or explosive activity to be seen in the SE Crater.
This morning, the webcam showed a voluminous white cloud of vapour escaping from the NE Crater, a phenomenon which is quite normal after the heavy rains of the recent days in Sicily.
As far as vapour clouds are concerned, one should be very careful before making rapid conclusions. Indeed, an increase in the density of vapour clouds does not always mean that the volcano is going through a new phase of activity. As it is the case at the moment, these voluminous white clouds can follow a heavy rainfall. They can also be generated by sudden changes in hygrometry and (or) temperature in the summit zone. Don’t forget the the volcano is 3340 m high and there is no obstacle to stop atmospheric disturbances.

L’éruption qui a commencé il y a deux semaines au niveau du Cratère Sud-Est semble être sur le point de se terminer. Au cours des dernières 24 heures, le tremor a connu une baisse sensible qui s’est accompagnée de l’absence d’activité strombolienne au sommet du cratère. Dans le même temps, l’effusion de lave a pratiquement pris fin. Les images diffusées par l’INGV de Catane laissent seulement apparaître une légère incandescence en haut de la coulée et quelques effondrements au niveau du front.
Est-ce la fin réelle de l’éruption ou une simple pause? La volcanologie actuelle ne permet pas de répondre à une telle question. Les événements de ces derniers jours ressemblent à l’éruption de 1998 pendant laquelle le Cratère Sud-Est avait connu pendant quelques semaines une activité strombolienne identique, tout en laissant échapper une coulée de lave qui avait couvert à peine quelques centaines de mètres.

It looks as if the eruption which started two weeks ago in the SE Crater is about to be over. The tremor decreased a lot during the last 24 hours. Meantime, strombolian activity stopped on the summit of the cone and lava effusion ended as well. The pictures inserted by the INGV on their website only show a slight incandescence at the top of the lava flow and some collapses on the lava front.
Is it really the end of the eruption or just a pause? Today’s volcanology is not able to answer such a question. The events of the past days resemble the 1998 eruption when the SE Crater had gone through a similar strombolian activity for a few weeks, while releasing a lava flow that had barely covered a few hundred metres.

Voici quelques nouvelles du Kilauea, en particulier pour les personnes qui étaient avec moi sur le volcan en Juillet – Août 2006.
La situation n’a guère évolué. Après avoir parcouru environ un kilomètre sur le versant sud du Pu’u O’o, la lave (qui s’écoule en tunnels) se divise en deux branches qui alimentent les entrées en mer de East La’eapuki d’une part et de East Ka’ili’ili d’autre part. Le débit moyen est globalement le même que celui que nous avons observé depuis le bateau.
Dans sa descente d’une douzaine de kilomètres sur le Pulama Pali, la lave perce parfois la voûte des tunnels pour donner des coulées éphémères identiques à celles que nous avons observées après une marche de trois heures depuis Kalapana.
S’agissant du cratère du Pu’u O’o, l’activité des différentes bouches est variable au fil des heures et des jours. La webcam montre de belles incandescences dans l’East Pond Vent (où nous nous trouvions), January Vent ou Drainhole. On peut d’ailleurs penser que ces différentes bouches sont reliées entre elles. Un effondrement du plancher peut très bien se produire un jour et donner naissance à un grand lac de lave semblable à celui qui existait il y a une dizaine d’années, ou comme celui qui s’agitait au 19ème siècle dans l’Halemaumau.

Here is some news from Kilauea, more particularly for the persons who were with me on the volcano in July – August 2006.
The situation has not much changed. About one kilometre south of Pu’u O’o, lava (which flows in tunnels) divides in two branches that feed the ocean entries of East La’eapuki and East Ka’ili’ili. The average output is roughly the same as the one we observed from the boat.
Over the twelve kilometres of Pulama Pali (more often on the lower slope) , lava sometimes pierces the roofs of the tunnels so that some overflows can be observed, like the one we met after a 3-hour walk from Kalapana.
As far as the Pu’u O’o crater is concerned, the activity of the vents varies with the hours and the days. The webcam shows nice flares in East Pond Vent (where we were), January Vent or Drainhole. By the way, one may think (it is my personal opinion) these different vents are connected together. A general collapse of the crater floor might well happen some day and give birth to a large lava lake similar to the one that existed some ten years ago in this crater, or the one which could be observed in Halemaumau in the 19th century.