Après la crise éruptive du 8 janvier, le volcan semble s’être calmé, même si l’on peut penser que ce calme n’est que provisoire. On a enregistré 4 coulées pyroclastiques d’une longueur maximale de 1,5 km le 9 janvier et une seule le 10. La sismicité est basse, ponctuée essentiellement par des effondrements de blocs. On note une émission quasi permanente de gaz et de cendre à partir d’une bouche dans la partie supérieure ouest du dôme.
Rappelons que le volcan de Soufriere Hills est en éruption depuis 1995, année où les avalanches incandescentes ont totalement détruit la capitale Plymouth et entraîné une évacuation massive de la population.
L’île de Montserrat fait partie de l’arc des Petites Antilles, une zone très active tant d’un point de vue volcanique que sismique. Elle est marquée par la subduction de la plaque nord américaine sous la plaque caraïbe, avec des décrochements au nord et au sud.
Le volcanisme explosif généré par cette situation est le plus dangereux et la volcanologie moderne est particulièrement démunie devant ce type de volcans.

After the eruptive crisis of January 8th, the volcano seems to have calmed down, even though we may think the lull is just temporary. Four pyroclastic flows with a maximum length of 1.5 km were recorded on January 9th and only one on January 10th. Seismicity is low, with a few rockfalls. A vent on the upper western side of the dome is releasing a continuous emission of gas and ash.
Let’s keep in mind the volcano has been erupting since 1995 when pyroclastic flows destroyed Plymouth, the capital, forcing the evacuation of its inhabitants.
The island of Montserrat is one of the Smaller Antilles, a very active zone, as well from a volcanic as from a seismic point of view. It is characterised by the subduction of the north American plate under the Carribean plate, with thrust faults to the north and the south.
The volcanism generated by this situation is the most dangerous and modern volcanology is powerless in front of this type of volcanoes.

Le volcan a connu une séquence éruptive le mardi 9 janvier dans l’après-midi, avec un panache de cendres qui n’a cependant causé ni dégâts, ni évacuation de population.
C’est la première fois en plus deux ans que le volcan – situé à environ 90 km de la capitale Managua – connaît une telle éruption. Selon l’Institut National des Etudes Territoriales, le nuage de cendres s’est élevé jusqu’à environ 4 km au-dessus du cratère. Le panache s’est ensuite étiré sur une soixantaine de kilomètres vers le sud-ouest.

The volcano spewed ash into the air Tuesday but caused no major damage and did not force any evacuations.
The eruption, 55 miles west of the capital of Managua, was the first in more than two years
The National Institute of Territorial Studies said the ash erupted about 1,500 feet above the crater.
The plume then extended over 35 nautical miles to the south-west of the volcano.

Le volcan a émis hier à l’aube un très volumineux panache de cendres jusqu’à 8 km d’altitude. Trois explosions ont été entendues à Woodlands, au nord du volcan. Elles ont déclenché des coulées pyroclastiques qui ont parcouru 5 km jusque dans l’entrée de la Belham River.
Les autorités craignent que cette crise soit l’annonce d’événements plus importants. Une cinquantaine des familles habitant sur le flanc nord-ouest du volcan devaient recevoir hier un ordre d’évacuation.

The volcano emitted yesterday at sunrise a very voluminous ash plume up to 8 km a.s.l. Three explosive events were heard at Woodlands, to the north of the volcano. They triggered pyroclastic flows that travelled 5km, as far as the head of the Belham River.
Local authorities fear that this crisis may just be the beginning of more powerful events. Fifty families living on the north-western flank of the volcano were to receive yesterday an evacuation order.

La situation est globalement stable et n’a pas beaucoup évolué depuis ma visite dans l’archipel en Août dernier. La lave continue à entrer dans le Pacifique sur les sites de
East Lae`apuki, East Ka’ili’ili et Kamokuna où une nouvelle entrée de lave forme un petit delta.
La morphologie du cratère du Pu’u O’o n’a pas évolué elle non plus. L’East Pond Vent recèle toujours un lac de lave
A noter que depuis le séisme du 15 octobre 2006, la phase d’inflation du Kilauea au sud du cratère de l’Halemaumau s’est arrêtée. Il est probable que le séisme a déstabilisé la chambre magmatique.

The situation is stable and has not much changed since my visit in the archipelago in August 2006. Lava is still entering the Pacific Ocean in the sites of East Lae`apuki, East Ka’ili’ili et Kamokuna where a new entry is forming a small delta.
The morphology of Pu’u O’o has not changed either. There is still a lava lake inside the East Pond Vent.
Since the earthquake of October 15th 2006, the inflation of Kilauea to the south of Halemaumau has stopped.