Dans sa dernière mise à jour, l’Observatoire apporte plusieurs informations intéressantes. Outre l’activité habituelle (incandescence dans plusieurs des bouches du Pu’u O’o et coulées sur le pali jusqu’à l’océan), les scientifiques font remarquer qu’au cours des derniers mois, la caldeira du Kilauea s’est élargie à une vitesse de 1,5 cm par mois, révélant un stockage minimum de magma. Dans le même temps, le cône du Pu’u O’o avait tendance à s’affaisser, comme le montrent les fractures sur son versant sud. Un affaissement au rythme de 1 cm par mois a également été observé sur le versant nord.

In its latest update, the Observatory delivers several interesting pieces of information. Beside the usual activity (incandescence in several vents of the Pu’u O’o and lava flows on the pali then into the ocean), scientists report that for the past several months, the Kilauea caldeira widened at a rate of 1.5 cm/month, revealing a minimal magma storage; meantime, the Pu’u ‘O’o cone was slowly collapsing, as indicated by new cracks on the S flank. Subsidence of the cone’s N flank at a rate of 1 cm/month was also measured.

Après la dernière crise éruptive qui a secoué le Cratère SE entre le 6 mai au soir et le 7 au matin (accès à une petite vidéo de l’événement en cliquant sur le lien : http://www.wibw.com/diversions/headlines/7376076.html), l’Etna est à nouveau très calme. Le tremor éruptif a très rapidement retrouvé son niveau le plus bas.
Si l’on regarde la fréquence des derniers événements, rien ne permet de prévoir quand se produira la prochaine colère du volcan. Treize jours se sont écoulés entre l’éruption du 29 mars et celle du 11 avril, 18 jours entre la crise du 11 avril et celle du 29, sept jours seulement entre celle du 19 avril et la dernière du 6 mai. A une certaine époque, le Cratère SE se manifestait avec une régularité remarquable, mais ce n’est pas le cas cette fois-ci.
Il est indéniable que l’édifice volcanique présente un point de faiblesse très net dans sa partie SE. (N’oublions pas que c’est au pied du Cratère SE qu’a commencé la très longue éruption de 1991). La fracture qui tranche depuis plusieurs années le Cratère SE [voir photo ci-dessous] représente une évacuation idéale pour la lave quand la pression des gaz est suffisante. Il ne faudrait pas oublier non plus que cette fracturation du versant SE ne se limite pas à la partie sommitale du volcan. Elle se poursuit bien en aval et vient même couper la route SP92. Il ne faudrait pas que, sous les coups de butoir du magma, cette longue fracture vienne à se fragiliser davantage. Les zones habitées, jusqu’à présent hors de danger, se trouveraient rapidement menacées. Au moment de l’éruption de 1991, Franco Barberi – alors responsable de la Protection Civile – avait demandé à l’Institut des Fluides de Palerme de contrôler cette zone. Je pense que son successeur serait bien inspiré de faire de même…

Après avoir examiné les images transmises par Spirit, l’un des engins télécommandés envoyés par la NASA sur la planète Mars, les scientifiques ont conclu que la zone baptisée Home Plate (par référence à un terme utilisé en baseball) avait de toute évidence une origine volcanique.
La première indication laissant supposer cette origine est le cratère d’impact dans lequel repose Home Plate, qui indique qu’une explosion a bien eu lieu quelque part.
Par ailleurs, le basalte contenu dans les dépôts confirme qu’il s’agit d’une origine volcanique et non d’un astéroïde. Jusqu’à présent, les scientifiques n’ont découvert aucune bouche éruptive susceptible d’avoir émis ce magma. Ils n’excluent cependant pas l’hypothèse d’une source plus lointaine et d’un bloc qui aurait été projeté lors d’une éruption phréatique, ce qui confirmerait l’existence – du moins à une certaine époque – d’eau dans le sous-sol de la planète rouge.
Source : Revue Space.

After examining the pictures transmitted by Spirit, one of the rovers sent by NASA on Mars, scientists have concluded that the area called Home Plate (after a term used in baseball) clearly had a volcanic origin.
The first clue suggesting such an origin is the sag in which Home Plate is lying, indicating that an explosion occurred somewhere around.
Besides, the deposits contain basalt, which confirms the volcanic origin and excludes an asteroid. Until now, scientists have discovered no vent which could have emitted the magma. However, they take into account the possibility of a more distant source with a block which could have been ejected during a phreatic explosion, which would confirm the presence – at least at one time – of water in the Martian underground.
Source: Space review.

Un essaim sismique de 16 petites secousses – la plus importante avait une magnitude de 2,7 – a affecté la semaine dernière le Pitchstone Plateau, sur la bordure sud de la caldeira de Yellowstone La séquence sismique a commencé le lundi juste avant minuit pour se terminer le mercredi. De tels essaims sismiques sont relativement courants à Yellowstone. Environ soixante-dix ont été enregistrés entre 1983 et 2006.
Source: Presse locale du Montana.

A swarm of 16 small earthquakes – the greatest had a 2.7 magnitude – affected last week Pitchstone Plateau on the southern edge of the Yellowstone caldeira. The event started on Monday before midnight and continued until Wednesday. Such seismic swarms are fairly common in Yellowstone. About 70 of them were recorded between 1983 and 2006.
Source: Montana’s local press.