– Samedi matin, un séisme de 4,6 sur l’échelle de Richter a secoué la région du volcan Poás (Costa Rica).
– L’activité du Stromboli (Sicile / Italie) se limite toujours à des émissions de gaz avec, chose nouvelle, une explosion accompagnée de matériaux incandescents vers 3 heures du matin le 13 mai. Les projections, en provenance de la partie sud de la zone sommitale, ont atteint une centaine de mètres de hauteur et ont été suivies d’émissions de cendres jusqu’à 150-200 mètres. Les matériaux sont retombés uniquement dans la zone cratérique. Par la suite, les émissions de bouffées de gaz ont continué comme précédemment.
– Le dernier bulletin du MVO indique que l’activité de Soufriere Hills (Ile de Montserrat) est faible, avec cependant des petits effondrements. L’extrusion de lave a considérablement ralenti, voire cessé. Toutefois, la structure actuelle du dôme est toujours susceptible de générer des coulées pyroclastiques. Le niveau d’alerte reste maintenu à 4.
– Rien de neuf sur l’Etna (Sicile / Italie). Neuf jours se sont écoulés depuis la dernière crise éruptive du Cratère SE. Le tremor se maintient à son niveau le plus bas, mais l’expérience prouve que la situation peut radicalement changer en quelques minutes! Aucune anomalie n’est visible actuellement sur la caméra thermique. Le Cratère NE émet des nuages de cendres peu épais qui révèlent probablement des effondrements.

– An earthquake measuring 4.6 on the Richter scale shook the area surrounding Poás Volcano (Costa Rica) on Saturday morning.
– On Stromboli (Sicily / Italy) activity mainly consists of gas emissions. However, an explosion took place on May 13th at 3 o’clock or so in the morning, with incandescent materials up to 100 meters, followed by ash emissions up to 150-200 m high. All these materials fell back into the crater area.
– MVO’s latest update indicates that activity remains low on Soufriere Hills (Montserrat), although rockfall activity is ongoing. Lava extrusion appears to be much reduced or to have ceased. As the dome stands, it is still likely to generate pyroclastic flows. The alert level remains at 4.
– There’s nothing new on Mount Etna (Sicily /Italy). It is 9 days since the last eruptive crisis took place on the SE Crater. The eruptive tremor is still at its lowest level, but experience shows that things may radically change in a few minutes! No anomaly can be seen on the thermal camera. The NE Crater is emitting dilute ash clouds which are the probable signs of collapses inside this vent.

Des scientifiques japonais ont réalisé le mois dernier la première radiographie d’un volcan. En réalisant ce rêve de tout volcanologue, ils espèrent mieux comprendre l’activité et donc prévoir les éruptions. Jusqu’à présent, de telles tentatives de représentation de l’intérieur d’un volcan avaient été faites uniquement à partir des images d’ondes sismiques.
Les rayons X tels que nous les connaissons en médecine ne sont pas assez puissants pour percer les kilomètres de roches qui dissimulent le cœur du volcan. C’est la raison pour laquelle les Japonais se sont tournés vers une source naturelle. Ils ont utilisé les rayons cosmiques qui ont la même faculté que les rayons X à pénétrer la matière solide.
En détectant les ‘muons’ (particules élémentaires avec des charges électriques négatives et un spin 1/2) en provenance de l’espace au moment où ils traversent le volcan, les scientifiques ont pu façonner une image de l’intérieur du Mont Asama, au centre du Japon.
On sait que les roches les plus denses absorbent davantage de muons ; donc, en prenant en compte le nombre moyen (et connu) de muons qui frappent n’importe quelle partie de la surface de la terre, les scientifiques japonais ont été en mesure d’estimer la densité de la roche traversée par les muons. Combinée à la structure connue du volcan, cette information a été suffisante pour identifier les matériaux proprement dits. A partir de là, les chercheurs ont été capables de créer des images des cavités offrant un passage à la lave au plus profond du volcan. Ils ont même pu suivre le mouvement d’objets solides, telles que les roches, lors de leur déplacement au sein du flux magmatique.
Source : The Japan Times.

Last month, Japanese scientists took the first ‘x-ray’ pictures of the inside of a volcano, which is a volcanologist’s dream. They hope that a better understanding of volcanic activity will help to better predict future eruptions. Previous attempts to map the interior of a volcano had only be made from images of seismic waves.
Artificial x-rays as we know them in medicine are not powerful enough to penetrate the kilometres of rock concealing a volcano’s heart, so the scientists turned to a natural source.
They relied on cosmic rays which have a comparable ability to penetrate solid matter.
By detecting ‘muons’ (elementary particles with negative electric charges and a spin of 1/2) as they passed through the volcano after arriving from space, the scientists were able to build up a picture of the interior of Mount Asama in central Japan.
Denser rock absorbs more muons so, taking into account the average known number of muons striking any part of the Earth’s surface, the scientists were able to estimate the density of the rock through which the muons were passing.
Combined with understanding a typical volcano’s structure, this information is enough to identify the material itself. In this way, the researchers were able to create images of cavities through which lava was passing deep inside the volcano.
They were even able to track moving solid objects, such as rocks as they were pushed along by the magma flow inside.
Source : The Japan Times.

Après de très nombreux signaux sismiques de faible intensité, hier en fin d’après-midi, l’observatoire volcanologique a enregistré à 19 h 35, pendant douze minutes, un très gros éboulement dans le cratère Dolomieu. D’autres gros éboulements, d’une durée de deux à dix minutes, ont suivi jusqu’en milieu de soirée, déclenchant les alarmes de l’observatoire. La crise s’est ensuite calmée.
Selon toute vraisemblance, mais seul un survol permettra d’en avoir le cœur net, un énorme pan du cratère Bory, qui était prêt à s’effondrer, est cette fois tombé dans le cratère Dolomieu. L’éruption du 2 avril a vidé la chambre magmatique du volcan et miné l’édifice, qui s’est effondré une première fois le 6 avril. Le 12 avril, un second effondrement avait déstabilisé la paroi Est du cratère Bory.
Source : Le Journal de l’Ile.

After very numerous low-intensity signals, a major collapse took place yesterday, late in the afternoon, in the Dolomieu Crater. It lasted 12 minutes and was followed by more collapses that lasted between 2 and 10 minutes. Then, everything went back to normal.
A helicopter flight will allow to see what happened, but it is highly likely that a huge chunk of the Bory Crater collapsed into the Dolomieu Crater. The April 2nd eruption emptied the magma chamber and undermined the edifice which already collapsed a first time on April 6th, then on April 12th.
Source: Le Journal de l’Ile.

Plus de 6 hectares de banquette littorale ont disparu dans l’Océan Pacifique jeudi dernier dans l’après-midi sur le site de La’eapuki. L’événement s’est produit à plus de 3 km du plus proche point d’observation prévu pour les touristes ; ce fut donc sans danger pour ces derniers. Néanmoins, l’effondrement a généré de volumineux nuages de vapeur et envoyé des blocs gros comme le poing à 150 mètres de distance. Ce n’est pas la première fois que la banquette s’effondre. En décembre 1996, 14 hectares avaient déjà disparu de la même façon. En novembre 2005, 18 hectares supplémentaires étaient tombés à l’eau….
Si vous visitez cette partie de la Grande Ile, il est formellement déconseillé de s’approcher du rivage sur la zone active. D’ailleurs, une corde délimite en générale la zone dangereuse. De profondes fractures montrent que des portions de banquette sont prêtes à disparaître dans l’océan à tout moment.

16 acres of coastline disappeared in the Pacific Ocean Thursday in the afternoon on the site of La’eapuki. The event occurred 2 miles from the nearest viewing-point for tourists, so that there was no danger. However, the collapse generated a voluminous steam plume and sent fist-size rocks as far as 150 meters inland. It is not the first time the coastal bench has been collapsing. In December 1996, 34 acres had already disappeared in the same way. In November 2005, 44 acres had fallen into the water….
If you happen to visit that part of Big island, you should not get close to the shoreline in the active zone. Most of the time, a rope sets the limits of the danger zone. Deep fissures demonstrate that whole chunks of the coastal bench are ready to disappear into the ocean at any moment.