Après avoir examiné les images transmises par Spirit, l’un des engins télécommandés envoyés par la NASA sur la planète Mars, les scientifiques ont conclu que la zone baptisée Home Plate (par référence à un terme utilisé en baseball) avait de toute évidence une origine volcanique.
La première indication laissant supposer cette origine est le cratère d’impact dans lequel repose Home Plate, qui indique qu’une explosion a bien eu lieu quelque part.
Par ailleurs, le basalte contenu dans les dépôts confirme qu’il s’agit d’une origine volcanique et non d’un astéroïde. Jusqu’à présent, les scientifiques n’ont découvert aucune bouche éruptive susceptible d’avoir émis ce magma. Ils n’excluent cependant pas l’hypothèse d’une source plus lointaine et d’un bloc qui aurait été projeté lors d’une éruption phréatique, ce qui confirmerait l’existence – du moins à une certaine époque – d’eau dans le sous-sol de la planète rouge.
Source : Revue Space.

After examining the pictures transmitted by Spirit, one of the rovers sent by NASA on Mars, scientists have concluded that the area called Home Plate (after a term used in baseball) clearly had a volcanic origin.
The first clue suggesting such an origin is the sag in which Home Plate is lying, indicating that an explosion occurred somewhere around.
Besides, the deposits contain basalt, which confirms the volcanic origin and excludes an asteroid. Until now, scientists have discovered no vent which could have emitted the magma. However, they take into account the possibility of a more distant source with a block which could have been ejected during a phreatic explosion, which would confirm the presence – at least at one time – of water in the Martian underground.
Source: Space review.

Un essaim sismique de 16 petites secousses – la plus importante avait une magnitude de 2,7 – a affecté la semaine dernière le Pitchstone Plateau, sur la bordure sud de la caldeira de Yellowstone La séquence sismique a commencé le lundi juste avant minuit pour se terminer le mercredi. De tels essaims sismiques sont relativement courants à Yellowstone. Environ soixante-dix ont été enregistrés entre 1983 et 2006.
Source: Presse locale du Montana.

A swarm of 16 small earthquakes – the greatest had a 2.7 magnitude – affected last week Pitchstone Plateau on the southern edge of the Yellowstone caldeira. The event started on Monday before midnight and continued until Wednesday. Such seismic swarms are fairly common in Yellowstone. About 70 of them were recorded between 1983 and 2006.
Source: Montana’s local press.

7 heures: J’avais raison de dire qu’il fallait se montrer vigilant dans ma toute dernière note !! Depuis hier soir 21 heures GMT (23heures heure locale), on observe à nouveau une hausse du tremor volcanique. Ce matin, un volumineux panache de cendre s’échappe du Cratère SE et une forte anomalie est apparue sur la télécaméra thermique. Tout laisse supposer que nous allons assister (si elle n’a pas déjà commencé) à une nouvelle émission de lave, sous forme de fontaines ou de coulées.
13 heures : Depuis 9 heures GMT (11 heures, heure locale), le tremor éruptif a très nettement faibli et il a actuellement retrouvé son niveau le plus bas. Il semble donc que cette nouvelle crise éruptive du Cratère SE soit terminée. Les mauvaises conditions météo qui se sont installées sur le sommet ne permettent plus de faire d’observations. L’INGV indique que le Cratère SE a été le siège d’une bruyante activité strombolienne (sans fontaines de lave) pendant la nuit et qu’une coulée s’est engagée une fois encore dans la Valle del Bove ; son front a atteint l’altitude 2000 m. Suite au prochain épisode…

7:00: In my latest note, I was right to say one had to be on the watch! Indeed, since last night at 23:00 (local time), the eruptive tremor has been rising again. This morning, a voluminous ash plume is coming out of the SE Crater and a strong anomaly has appeared on the thermal camera. A new lava emission (flow or fountain) is likely to happen very soon, or hasn’t it already begun?
13:00: Since 9:00 GMT (11 o’clock local time), the eruptive tremor has been strongly decreasing and it is currently at its lowest level, which means this new eruptive crisis is probably over. Poor weather conditions no longer allow to make good observations. The INGV indicated that the SE Crater has been the seat of noisy strombolian activity (without any lava fountaining) during the night and that a lava flow travelled again into the Valle del Bove. Its front reached 2,000 m a.s.l. Let’s now wait for the next episode….

La situation est globalement assez stable, ces derniers jours, sur le front volcanique, ce qui explique l’insertion sur ce blog d’articles plus généralistes. Voici tout de même un petit état des lieux :
– Sur le Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion), on enregistre toujours des séismes sommitaux (31 pendant la journée du 4 mai), ainsi que des événements de Longue Période qui indique que des mouvements de magma sont toujours présents sous l’édifice volcanique. Depuis plusieurs jours, la conclusion de l’Observatoire est toujours la même : « une suite de l’éruption du 2 avril – 1er mai ne peut être exclue ».
– Sur l’Etna (Sicile / Italie), c’est le calme plat. Le tremor éruptif est au plus bas. Il faut cependant rester vigilant. Il était également au plus bas juste avant la dernière crise éruptive du Cratère SE !
– Rien de neuf sur le Stromboli (Sicile / Italie) où l’activité se limite à des émissions de cendres. Le tremor reste à un niveau moyen à faible. Les émissions de SO2 oscillent entre 300 et 500 tonnes/jour. A noter que la température du sol sur le Pizzo Sopra la Fossa est remarquablement stable, entre 48 et 50°C. C’est une température que je relevais déjà il y a 20 ans, à l’époque formidable où l’on pouvait bivouaquer au sommet.
– Le Kliuchevskoi (Kamchatka / Russie) conserve l’activité décrite dans les dernières notes, avec en particulier une coulée de lave de près de 2 km sur son versant NO.
– A Hawaii (Etats-Unis), c’est le statu quo. Comme on le voit dans l’image de la webcam ci-dessous, le Pu’u O’o reste actif, avec des coulées qui arrivent dans l’océan, principalement sur le site de Kamokuna en ce moment.

The overall volcanic situation is globally stable, which accounts for the more general items on this blog over the last days.
– On the Piton de la Fournaise (Reunion Island), summit earthquakes are still recorded, as well as Long Period events indicating magma movements under the edifice. For several days the Observatory’s conclusion has always been the same: “the April 2nd – May 1st eruption may not be over”.
– On Mount Etna (Sicily / Italy), the situation is very quiet….just like it was before the last eruptive crisis of the SE Crater.
– Nothing new on Stromboli (Sicily / Italy) where activity is limited to ash emissions. The eruptive tremor is at a medium – low level. SO2 emissions are between 300 and 500 t/day. The temperature on the Pizzo Sopra la Fossa is remarkably stable at 48 – 50°C. I already noted this temperature some 20 years ago at that marvellous period when one could sleep on the summit of the volcano.
– Kliuchevskoi (Kamchatka / Russia) is maintaining the activity described in my last notes, with a2-kilometre lava flow on its NW flank.
– In Hawaii, the situation is stable too. As you can see it in the webcam image here below, Pu’u O’o is still very active, with lava arriving in the ocean, mainly on the Kamokuna site.