Aujourd’hui, le Kilauea est au second rang à Hawaii. La presse fait ses titres sur la faillite et la cessation d’activité de la compagnie aérienne Aloha dont les avions arrêtent de voler, avec à la clé 1900 pertes d’emplois. De toute évidence, c’est la forte hausse des carburants et la concurrence de compagnies « low cost » qui entraînent cette douloureuse et triste situation.
Sinon, c’est le statu quo : la lave continue à entrer régulièrement dans l’océan sur le côte sud. Un panache de gaz et de cendre continue à s’échapper de la bouche qui a percé l’Halema’ma’u le 12 mars dernier. Le nuage a cependant tendance à blanchir des jours-ci et, de ce fait, les émissions de SO2 étaient de 840 tonnes / jour le 30 mars, un niveau tour de même élevé par rapport au niveau moyen de base qui est de 150-200 tonnes par jour.

Today, the headlines of the Hawaiian press don’t have to do with Kilauea but with the Aloha airline which went bankrupt a few days ago and whose planes are no longer flying. The company has just laid off 1,900 employees. This painful and sad situation is largely due to the increasing fuel costs as well as to the competition of low-cost companies.
The volcanic situation is unchanged: lava is still regularly flowing into the ocean on the south coast. A gas and ash plume is still released by the vent that opened in Halama’uma’u on March 12th. However, the clouds has been whiter for a few days, with SO21 emissions that hade dropped to 840 tonnes/day on March 30th, which is still quite high compared to the background level of 150-200 tonnes/day.

Les volcans Koryaksky et Avachinsky, situés à 25 km de Petropavlosk-Kamchatsky, sont devenus plus actifs. Les scientifiques du Service Géophysique ont observé la plus forte activité le 25 mars dernier, jour où les sismos ont enregistré plus de 60 événements distincts dans la région. Toutefois, les observations visuelles ont été entravées par les mauvaises conditions météo. La dernière éruption de l’un de ces volcans les plus accessibles du Kamchatka – l’Avachinsky – a eu lieu en 1991. Comme ces volcans sont proches de Petropavlosk et des villes aux alentours, une éruption pourrait être facilement vue par les habitants.

Koryaksky and Avachinsky, located 25 km from Petropavlovsk-Kamchatsky, have become more active. Scientists of the Geophysical Service detected the highest activity on March 25th. Over 60 separate seismic shocks were registered by the devices in the volcanic area. Visual observation was hampered by poor weather conditions. The last eruption of a volcano from the group of the Kamchatka “home” volcanoes – Avachinsky – occurred in 1991. As these volcanoes are a short distance away, the eruption could be seen by dwellers of Petropavlovsk and closely located towns.

La bouche née le 12 mars continue à émettre un panache de gaz et de cendre. A noter que la teneur en SO2 varie considérablement avec sa couleur; quand il est de couleur marron, on relève 1200-1500 tonnes/jour ; quand il est blanc, on relève 750-830 tonnes/jour. Pour le moment, les alizés évacuent ce nuage loin des zones habitées. Il semble que ce soit une bonne chose ! En effet, les journalistes hawaiiens dignes de confiance avec lesquels j’ai régulièrement des contacts sont très sceptiques sur la capacité des autorités locales à gérer une évacuation si elle s’avérait nécessaire :
Les bulletins diffusés par les autorités sanitaires sont les mêmes d’une semaine sur l’autre, sans même se soucier de modifier la date !
S’agissant du contrôle de la teneur de l’air ambiant en dioxyde de carbone, un jour les autorités affirment au cours d’une conférence de presse qu’il n’y a pas d’appareils de mesure à Volcano Village pour dire le contraire le lendemain !
Au final, il semble bien que si la situation gazeuse devenait préoccupante, l’évacuation «obligatoire» se ferait en fait sur la base du volontariat. Aucun plan d’évacuation définitif n’est disponible. Il n’existe qu’à l’état de brouillon ! La seule chose qui semble acquise, c’est que la vie des personnes susceptibles d’encadrer une telle évacuation ne serait pas mise en danger.
A côté de cela, la presse insiste sur le fait que l’Observatoire pourrait être transformé en véritable bunker hermétique, avec son autonomie en air respirable, en nourriture, matelas et autres sacs de couchage……

The vent that appeared on March 12th keeps releasing a plume of ash and gas. It’s interesting to note that the SO2 rate varies with its colour. When it is brown, the rate is 1200-1500 t/day; when it is white, the rate is 750-830 t/day. For the moment, the trade winds are blowing away the clouds far from populated areas. It seems to be a good thing! Indeed, the reliable Hawaiian journalists I’m regularly in touch with are very sceptical on local authorities’ ability to manage an evacuation, should it be necessary:
The bulletins released by health officials are the same each week; even the date is not changed!
Concerning the monitoring of the SO2 rate in the atmosphere, authorities say one day there is no monitoring station in Volcano Village then just say the contrary the day after!
All in all, it seems that if the gas emissions became a problem, “mandatory” evacuation would become “voluntary” evacuation! No true evacuation plan is available. It is just a draft for the moment! One thing is sure: the life of social workers supposed to help such an evacuation will never be jeopardised.
Press releases insist on the fact the Observatory could be turned into a real bunker with its own autonomy in breathable air, food, mattresses and sleeping bags…

Au cours de la semaine écoulée, de fréquentes explosions (4 ou 5 par heure) ont généré des panaches de cendre s’élevant jusqu’à 4 km d’altitude. La plupart des explosions produisaient des grondements et des ondes de choc faisant vibrer fenêtres et plafonds dans un rayon de 5 à 8 km.
Source : GVN.

Over the past week, frequent explosions (4-5 per hour) produced ash plumes up to 4 km a.s.l. Most explosions produced rumbling noises and shock waves that vibrated windows and ceilings within a 5-8 km radius.
Source: GVN.