Le printemps est – en théorie – une belle saison pour visiter la Sicile. Il n’empêche que la météo peut encore être capricieuse et une bonne couche de neige recouvre encore le sommet de l’Etna. L’activité du volcan est assez réduite en ce moment. Depuis quelque temps, l’émission de lave au niveau de la fracture éruptive à 2800 m. d’altitude est en régression. Il se pourrait que l’éruption commencée le 13 mai 2008 touche à sa fin. Comme précédemment, les cratères sommitaux se contentent de dégazer.
L’activité est assez classique en ce moment sur le Stromboli, avec une quinzaine d’événements explosifs de moyenne intensité chaque heure. Rappelons que la montée au sommet du volcan se fait obligatoirement en passant par les guides. Gare aux amendes des carabiniers pour ceux qui essaieraient de monter seuls. En principe, les guides font rester une petite heure en haut avant de redescendre. Stromboli, comme les autres Iles Eoliennes, est désormais tournée vers le business et a perdu une grande partie de son charme d’autrefois…

Spring is said to be a nice season to visit Sicily. Actually, the weather may still be unstable and Mount Etna is still white with snow. Volcanic activity is currently quite low. The emission of lava from the fissure at 2800m a.s.l. has been decreasing over the past days. The eruption that started on May 13th 2008 might be coming to an end. The summit craters are merely degassing.
Activity is quite normal at Stromboli, with 15 explosive events or so each hour. Don’t forget that it is forbidden to climb by oneself to the top of the volcano. You have to take a guide. If not, the carabinieri will give you a fine! The guides allow you to stay one hour or so at the summit before going down. Stromboli, like the other Aeolian Islands is now the prey of business and has lost much of its charm …

L’île de Stromboli au petit matin (Photo: C. Grandpey)

L’activité du Kilauea est stable et insensible aux deux séismes qui ont été enregistrés récemment. La bouche qui perce le plancher de l’Halema’uma’u continue à dégazer et à émettre des quantités encore importantes de SO2. On peut parfaitement observer cette bouche grâce à la webcam de l’Observatoire, accessible à l’adresse suivante :
http://hvo.wr.usgs.gov/cams/KIcam/
On observe de temps en temps de l’incandescence au fond de la bouche grâce à la caméra placée au niveau du belvédère prévu pour le public jusqu’en mars 2008, mais interdit d’accès depuis la naissance de la bouche. L’adresse de cette webcam est :
http://hvo.wr.usgs.gov/cams/HMcam/
La lave continue à s’échapper de l’East Rift Zone, pas très loin du Pu’u o’o où une caméra a été installée, braquée vers le « Thanksgiving Eve Breakout » ( nom donné au champ de lave qui a commencé à se former le 21 novembre 2007, veille du Thanksgiving Day) et visible à l’adresse suivante :
http://hvo.wr.usgs.gov/cams/TEcam/
Le dégazage de la lave qui sort du « Thanksgiving Eve Breakout » se fait par le cratère du Pu’uO’o qui est donc invisible et où aucune incandescence n’a été détectée depuis pas mal de temps. Depuis la disparition du lac de lave, on observe un phénomène de contraction de l’édifice. L’adresse de la webcam du Pu’uO’o est la suivante:
http://hvo.wr.usgs.gov/cams/POcam/
La lave s’écoule ensuite en tunnels vers l’océan, avec quelques coulées éphémères en ce moment sur la plaine côtière.

Vue aérienne du Thanksgiving Eve Breakout en 2007 (Photo: C. Grandpey)

Selon les derniers bulletins de l’AVO, la situation est relativement stable en ce moment. L’éruption se poursuit, accompagnée par une sismicité qui reste élevée. Les images thermiques fournies par les satellites montrent que la croissance du dôme continue. Des événements explosifs soudains ne sont donc pas exclus.

According to AVO’s latest reports, the situation is quite stable at the moment. The eruption continues. Seismicity remains elevated. Thermal anomalies visible in satellite images indicate continued slow growth of the lava dome. Additional explosive events are possible with little or no warning.

Photo of the dome (April 21st). Avec l’aimable autorisation de l’AVO.

Selon l’agence de presse indonésienne Antara, les autorités ont élevé le niveau d’alerte de l’Anak Krakatau à III (Siaga), suite aux nombreux événements qui ont été observées : 175 explosions, 23 séismes d’origine volcanique, 87 phases de tremor ont été enregistrés mercredi. Il est recommandé aux visiteurs et aux pêcheurs de se tenir à au moins un kilomètre du volcan.
Au centre de l’île de Java, le Slamet montre lui aussi une activité en hausse. Le volcan projette de la cendre et de la lave depuis jeudi. Au total, 52 petites explosions ont été enregistrées et il semble que le volcan n’ait pas atteint son maximum d’activité. On s’attend à des explosions plus violentes dans les prochains jours.

According to the Indonesian Antara news agency, the authorities have raised the status of Anak Krakatau to level III (Siaga) because of the frequent events that have been observed recently: The volcano made 175 explosions, 23 volcanic quakes and 87 tremors on Wednesday. Visitors and fishermen were told to keep at a safe distance of one kilometre.
Mount Slamet, in Central Java, has also been showing an increasing activity. The volcano has been ejecting ash and lava since Thursday. A total of 52 small explosions have been recorded and it seems that the volcano has not yet reached its peak activity. Bigger explosions are expected in the coming days.