Incendie sur le Mont Adams (Etats de Washington / Etats Unis)

drapeau francais.jpgChaque été, des orages provoquent des incendies dans l’Ouest américain quand la foudre frappe les forêts. Le 8 septembre 2012, plus de 200 incendies se sont déclarés de cette façon dans l’Etat de Washington. L’image satellite ci-dessous – acquise le 2 octobre 2012 – montre la fumée générée par un incendie sur le versant sud du mont Adams. En 2010, le feu ravageait déjà ce secteur de la montagne. Plusieurs centaines de pompiers étaient mobilisés et il n’était pas facile de trouver à se loger à Trout Lake !

drapeau anglais.jpgEvery summer, thunderstorms cause wildfires in Western America when lightning strikes the forests. On September 8th 2012, lightning sparked more than 200 wildfires in Washington. The satellite image here below – acquired on October 2nd 2012 – shows the smoke produced by a wildfire on the southern slope of Mount Adams. In 2010, wildfires were already burning in that part of the mountain. Several hundred fire fighters were on duty and it was not easy to find an accommodation in Trout Lake!

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(Avec l’aimable autorisation de la NASA)

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Incendie sur le Mont Adams en 2010 (Photo: C. Grandpey)

La surveillance du Mont Rainier (Etats de Washington / Etats Unis)

C’est bien connu : Le Mont Rainier (4392 m) se dresse à proximité de Seattle et des industries comme Boeing et Microsoft. Si une éruption se produit, la région autour du volcan sera très vite menacée par des lahars car la chaleur du volcan fera fondre les glaciers. Dans une note précédente, je signalais que des sirènes avaient été installées dans la vallée de la Puyallup qui est l’une des plus exposées aux coulées de boue.

Afin d’anticiper une colère du Mont Rainier, les scientifiques de l’USGS ont installé il y a cinq ans toute une batterie d’instruments de mesure sur les flancs de la montagne. Ils donnent en continu des informations sur le comportement du volcan. Les tiltmètres décèleront le moindre gonflement ; le réseau GPS permettra de détecter le moindre déplacement.

Afin d’assurer leur bon fonctionnement des équipes grimpent périodiquement sur le Mont Rainier pour assurer la maintenance. C’est ce que 14 scientifiques viennent de faire ce mois-ci sur 6 sites différents Ils ont été acheminés par hélicoptère pour remplacer éventuellement des batteries et autres antennes.

Pour le moment, les instruments montrent qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter. La dernière éruption du Mont Rainier a eu lieu en novembre-décembre 1894, quelques secondes à l’échelle géologique. Il est donc indispensable de se tenir prêt en cas de récidive.

Les premiers équipements ont été installés sur le Mont Rainier en 1969. Aujourd’hui, il y a des centaines de capteurs contrôlables à distance déployés sur tous les volcans de la Chaîne des Cascades. Quels progrès !

Source : The Seattle Times.

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Le Mont Rainier et ses glaciers

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Au Visitor Center, une maquette et une vidéo montrent les dangers du Mont Rainier

(Photos: C. Grandpey)