Islande : l’éruption sera-t-elle brève ? // Iceland : will the eruption be short-lived ?

Nous venons de voir à quel point les prévisions éruptives sur la situation dans la péninsule de Reykjanes peuvent être risquées. Tout le monde pensait que la crise sismique était terminée et que le soulèvement du sol dans la région de Svartsengi n’était pas nécessairement préoccupant. Le Blue Lagoon avait rouvert et les habitants de Grindavik espéraient rentrer chez eux pour Noël.
En ce qui me concerne, j’avais approuvé cette approche de la situation, mais j’ai aussi écrit qu’un nouvel afflux de magma dans l’intrusion changerait la donne. C’est ce qui s’est passé dans la soirée du 18 décembre et qui a provoqué le début de l’éruption. Il a surpris tout le monde par sa rapidité. .
Malgré l’échec des prévisions, un volcanologue islandais déclare aujourd’hui que l’éruption actuelle est typique des éruptions de chambres magmatiques peu profondes. La pression qui s’est accumulée provoque une ascension rapide du magma, suivie d’une chute rapide de la sismicité une fois que la lave a percé la surface. Le volcanologue affirme par ailleurs qu’il y a des signes qui indiquent l’éruption actuelle pourrait être de courte durée. [NDLR : J’aimerais toutefois ajouter que l’on est pas à l’abri d’un nouvel afflux de magma]
Interrogé sur la probabilité que de nouvelles bouches éruptives s’ouvrent sur la fissure à mesure que l’activité diminue, le scientifique estime que les chances sont « plus faibles que grandes ». Il a ajouté : « À mon avis, il est très peu probable qu’une éruption ait lieu à Grindavík ou dans les environs immédiats. Cependant, il est toujours possible que certains cratères se réactivent un peu plus au nord. Mais il semble plus probable que la situation évolue dans l’autre sens.
Lorsqu’on lui a demandé de prévoir l’évolution de l’éruption, il a répondu que cela était difficile. Toutefois, de nombreuses indications montrent qu’il s’agira d’une éruption de courte durée qui pourrait se terminer dans les prochains jours, peut-être même avant le week-end.
Source  : Iceland Review.

Image webcam montant le début de l’éruption

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Mise à jour le 20 décembre – 20 heures : Au cours des dernières 24 heures, la plus forte activité de l’éruption s’est concentrée dans la partie centrale de la fracture qui s’est ouverte le 18 décembre 2023 L’activité sismique a été relativement stable et il y a eu peu de changements dans la déformation du sol depuis le début de l’éruption. Compte tenu de ces observations, le Met Office estime que la probabilité qu’une nouvelle éruption se produise sans prévenir à proximité de Grindavík a diminué. Cependant, même si la probabilité d’une éruption dans la zone 4 (Grindavik) a diminué, le niveau de risque dans cette zone reste important.
Le Met Office ajoute que même si l’activité a diminué depuis le début de l’éruption, l’intensité de l’éruption reste significative et comparable aux éruptions de Fagradalsfjall. Il a également été démontré (le 18 décembre, par exemple) que le magma peut atteindre la surface très rapidement et laisse très peu de temps pour prendre des mesures préventives.
Aujourd’hui, au cours de la majeure partie de la journée, l’éruption n’était pas visible sur les webcams à cause du brouillard. Ce soir, une bouche éruptive est toujours active avec des éruptions stromboliennes parfois spectaculaires
Source  : IMO.

La bouche éruptive le 20 décembre à 20 heures (Image webcam)

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We have just seen how risky eruptive predictions can be about the situation on the Reykjanes Peninsula. Everybody thought the seismic crisis was over and that ground uplift in the Svartsengi area was not necessarily to be worried about. The Blue lagoon was reopened and Grindavik residents expected to be back home for Christmas.

As Far as I am concened, I approved these decisions , but I also wrote that a new afflux of magma in the intrusion would change the situation. Thisis what happened in the evening of December 18^th and which caused the start of the eruption.

Despite the failure with predictions, an Icelandic volcanologist said that the current eruption is typical for shallow magma chamber eruptions, where built-up pressure leads to rapid magma ascent followed by a quick decrease in intensity. The volcanologist also noted that there are indications that the current eruption may be short-lived. [Editor’s note : However, I would like to add that we are not safe from a new influx of magma].

Asked about the likelihood of new vents opening on the fissure as activity diminishes, the scientist believes the chances are “lower than higher.” He added :“In my view, there’s almost no chance of an eruption, for instance, in Grindavík, or in its immediate vicinity. However, there’s always a possibility that some craters might reactivate a bit further north. But it seems more likely to go in the other direction.”

When asked to predict the future course of the eruption, he replied that such a thing was difficult. “However many indications suggest that this will be a short eruption that could end within the next few days. Possibly even before the weekend.”

Source : Iceland Review.

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Update of December 20^th – 8 pm : In the last 24 hours, the highest activity in the eruption has remained around the middle of the fissure that opened on December. 18^Th, 2023 Seismic activity has been relatively steady, and there have been little changes in deformation since the eruption began. Considering this, the Met Office assesses that the likelihood of a new eruption forming without warning nearby Grindavík has decreased. However, although the likelihood of vent formation within area 4 (Grindavik) has decreased, the hazard level in that area is nevertheless considered substantial.

The Met Office adds that even though the activity has decreased since the eruption began, the intensity of the eruption is still significant and comparable to eruptions at Fagradalsfjall. It has also been shown that the magma can reach the surface quickly, leaving little time to issue warnings.

Most of the day today, the eruption could not be seen on the webcams because of the fog. Tonoght, one eruptive vent is still active with some dignificant strombolian eruptions.

Source : IMO.