Mois : août 2008

Rabaul (Papouasie-Nouvelle-Guinée)

1475806114.18.jpgSelon la presse locale, le Tavurvur connaît actuellement une sérieuse crise éruptive. La ville de Rabaul était recouverte de cendre ce matin alors que l’éruption se poursuivait. Cela fait plus de 15 jours que le volcan est particulièrement actif. Les habitations et les cultures sont sérieusement endommagées par la cendre dans toute la région. La poussière affecte également les gens qui souffrent souvent de problèmes respiratoires.

993348610.16.jpgAccording to the local press, Tavurvur is going through a serious eruption. Rabaul City was blanketed by a heavy ashfall this morning as Tavurvur continued to erupt. The volcano has been active for the last two to three weeks. Homes, food gardens and cash crops throughout the Rabaul area have been badly affected. The dust is also affecting people who are suffering from respiratory problems.

La descente des Cascades (5): le Mont Adams

Après avoir roulé vers le sud et longé la Columbia River, il faut remonter vers le nord pour atteindre le Mont Adams. J’ai prévu l’étape à Trout Lake, petit village calme d’ordinaire mais qui, depuis plusieurs jours héberge les pompiers qui luttent contre un wildfire dans la forêt au pied du volcan. Le panache de fumée dégagé par l’incendie était tellement volumineux la veille que certaines personnes à des dizaines de kilomètres de distance ont cru que le Mont Adams était entré en éruption ! Le camping et le motel du village étaient remplis à ras bord et c’est dans le B&B de Kelly que nous avons séjourné. Le petit lac de Trout Lake fournit un premier plan idéal pour photographier le volcan, mais gare aux moustiques, particulièrement agressifs dans cette région ! [Photos dans l’album].

Volcans du Kamchatka (Russie)

1475806114.15.jpgAu vu d’observations satellites, une anomalie thermique sur le dôme du Bezymianny pris de l’ampleur entre le 9 et le 11 août. Les signaux sismiques ont révélé plusieurs avalanches pyroclastiques au cours de cette période. En conséquence, le niveau d’alerte est passé du jaune à l’Orange.
Les satellites ont également révélé un accroissement de l’anomalie thermique dans le cratère, du Kliuchevskoi, tandis que l’activité sismique s’intensifiait entre juin et août. C’est la raison pour laquelle le niveau d’alerte est passé au Jaune.
Dans le même temps, des explosions généraient des nuages de cendre jusqu’à 3 km d’altitude sur le Karymsky où le niveau d’alerte est maintenu à la couleur jaune.
Source: Global Volcanism Network.

993348610.16.jpgBased on observations of satellite imagery, a thermal anomaly detected over the lava dome of Bezymianny grew in area and intensified between August 9th and 11th. Based on interpretations of seismic data, four hot avalanches occurred over the same period. As a consequence, the alert level was raised from yellow to Orange.
Satellites also revealed that the size and intensity of a thermal anomaly in the crater of Kliuchevskoi increased between June and August. Seismic activity slowly increased over the same period. Therefore the alert level was raised to Yellow
Meantime, explosions produced ash plumes up to 3 km a.s.l. on Karymsky where the alert level of Karymsky remained at Orange.
Source: Global Volcanism Network.

La descente des Cascades (4): le Mont St Helens

Beaucoup de volcanologues estiment que le Mont Rainier et le Mont St Helens sont les volcans les plus dangereux de la Chaîne des Cascades. Ils ne sont d’ailleurs pas très éloignés l’un de l’autre.
Le Mont St Helens a fait la une des journaux le 18 mai 1980 lorsqu’une formidable explosion le décapita, détruisant tout ce qui se trouvait sur la trajectoire du souffle (« blast ») sur des dizaines de kilomètres. Les arbres furent brisés comme des allumettes. On dénombra 57 morts dont le géologue David Johnston dont le nom a été donné à l’observatoire.
Après quelques soubresauts au cours des derniers mois, le volcan est à nouveau calme. J’avais prévu d’effectuer l’ascension jusqu’à sa lèvre sud en partant de Cougar par le sentier classique mais, là encore, la couche de neige était trop épaisse pour permettre l’ouverture du sentier. Je savais que ce risque existait et j’avais prévu de remplacer l’ascension par un survol du volcan en hélicoptère au cas où. La base de l’hélicoptère n’est pas très connue et le départ n’était pas gagné d’avance. Il faut au moins quatre passagers pour que le vol ait lieu. Le matin où j’avais prévu de l’effectuer, je suis rentré bredouille. L’après-midi, la chance était au rendez-vous, ainsi que pour deux Français qui avaient eu la même idée. Le vol coûte 130 dollars ; il est censé durer une demi-heure, mais le pilote était sympa et passionné et nous sommes restés beaucoup plus longtemps que prévu au-dessus des lahars. Du grand spectacle !
Un autre avantage du survol en hélicoptère est de pouvoir voir Spirit Lake, inaccessible par la route cette année ; elle a été emportée par des torrents de boue à 20 km de Windy Ridge au cours de l’hiver dernier. Elle restera fermée tout l’été et les rangers ne savent même pas si elle pourra ouvrir au printemps prochain. Tout dépendra de la météo des prochains mois. [Photos dans l’album].