Une fois récupérée la voiture, cap vers le nord de l’état de Washington (à ne pas confondre avec la capitale du même nom, située sur la côte atlantique !) afin de rendre visite au Mont Baker dont la dernière éruption remonte à 1880. Depuis 1975, on observe des émissions de vapeur et des fumerolles dans le cratère Sherman, au sud du sommet. Je n’avais pas prévu d’aller si haut et, de toute façon, l’expédition aurait été impossible. En effet, il a énormément neigé sur les Cascades l’hiver dernier et les chasse-neige venaient tout juste de dégager la route conduisant à Artist Point, avec des murs de neige de deux à trois mètres de hauteur de part et d’autre de la chaussée encore interdite aux voitures début juillet. A noter au passage les célèbres Heather Meadows et le lac où vient se refléter le Mont Shuksan. C’est, selon les guides, l’un des lieux les plus photographiés de la planète. [Photos dans l’album]

Expedia.fr hébergeant essentiellement des blogs de voyage, je vais essayer de jouer le jeu et raconter en quelques épisodes le périple que je viens d’effectuer dans les Cascades, cette chaîne volcanique qui s’étire entre l’état de Washington et la Californie. Elle fait partie de l’arc volcanique du même nom qui s’étend du nord de la Californie jusqu’au sud de la Colombie-Britannique. L’arc s’est formé suite à la subduction de la plaque Juan de Fuca sous la plaque nord-américaine, et fait partie de la célèbre Ceinture de feu du Pacifique.
Le voyage prévoyait aussi une visite de la faille de San Andreas au nord et au sud de la ville de San Francisco qui a, à plusieurs reprises, été secouée par les mouvements de cette balafre de l’écorce terrestre.
J’avais prévu quelques journées de ‘sécurité’ en cas d’intempéries, mais le soleil a brillé en permanence, ce qui a permis quelques escapades supplémentaires à Yosemite, dans le parc national des séquoias et, cerise sur le gâteau (de toute évidence encore dans le four !), dans la Vallée de la Mort.
Parallèlement à mon texte, un album photos dans la colonne de droite de mon blog permettra d’avoir, au terme de chaque étape, un aperçu des régions traversées.

La première étape du voyage conduisait en vol direct de Paris à Seattle, capitale de l’état de Washington, connue pour être le siège, entre autres, de Boeing et de Microsoft. Après être passé au sud des côtes islandaises, l’avion (un Airbus !) a coupé le nez du Groenland ; le ciel parfaitement dégagé a alors permis d’admirer des vues spectaculaire de la débâcle de la banquise avec ses énormes plaques de glace en train de se morceler et sa foule d’icebergs en train de dériver à la surface de l’océan… [Photos dans l’album]