Les géologues de l’ISGS ont enregistré une séquence inhabituelle de séismes au cours des dernières semaines près du mont St. Helens. L’essaim, qui comprenait des événements de M 3,7 ; M 3,4 et M 3,1 le 23 Août, a commencé le 2 Août avec une secousse de M 3.1. Les secousses se sont produites à environ 20 km au nord-ouest du Mont St. Helens, à une profondeur de16 km.
Quelque120 séismes au total ont été enregistrés depuis le début de l’essaim. La population de Battle Ground, dans le comté de Clark, a déclaré avoir ressenti l’événement de M 3,7 le 23 Août, mais depuis, les choses se sont calmées. Le dernier séisme mesurable était d’une magnitude de 0,6 le 27 Août.
Ces séismes sont liés à des failles dans la croûte terrestre et non au volcan. Il y a dans cette zone beaucoup de petites fractures dans la croûte terrestre liées à la tectonique des plaques et à la zone de subduction de Cascadia, où la plaque Juan de Fuca glisse sous la plaque nord-américaine.
Des séismes ont lieu dans cette région depuis des siècles. Ce qui est un peu étrange ces derniers temps, c’est leur répartition. Habituellement, le plus fort vient en premier alors que  cette fois le plus fort a été détecté quelques semaines après la première secousse.
Une activité similaire a été enregistrée sur le versant sud du Mont Hood, avec 16 séismes de faible intensité ; le plus important a atteint M 2,0 le 26 Août.

Source : The Seattle Times.

 

USGS geologists have been tracking an unusual sequence of earthquakes in recent weeks near Mount St. Helens. The swarm, which included M 3.7, M 3.4 and M 3.1 events on August 23^rd, started on August 2^nd with an M 3.1. They are occurring at about 20 km northwest of Mount St. Helens at a depth of about 16 km.

About 120 earthquakes in total have been recorded since the swarm began. People in Battle Ground, Clark County, reported feeling the M 3.7 event on August 23^rd, but since then things have tapered off. The last measurable quake was a 0.6 magnitude on August 27th .

The earthquakes are related to faults in the Earth’s crust and not to the volcano. There are many small fractures in the crust related to plate tectonics and the Cascadia subduction zone, where the Juan de Fuca plate is sliding beneath the North America plate.

Such earthquakes have occurred in that area for centuries. What is a little unusual this time is the sequence of earthquakes. Usually the largest one is first, but this time the largest one came a few weeks after the first one.

Similar activity has been recorded on the south side of Mount Hood, with 16 small earthquakes the largest of which reached M 2.0 on August 26^th.

Source : The Seattle Times.