Voici quelques informations données par le GVN sur le volcan Chaitén dont très peu de gens avaient entendu parler avant la crise éruptive de jeudi dernier. C’est en fait une petite caldeira de 3,5 km de largeur avec un dôme de lave de 962 mètres de hauteur qui se situe à 10 km au NE de la ville du même nom sur le Golfe de Corcovado. Des blocs d’obsidienne du dôme découverts dans la rivière Blanco on servi à fabriquer des objets préhistoriques retrouvés dans des sites archéologiques de la côte Pacifique à 400 km de distance. Le point culminant du volcan, sur sa lèvre sud, atteignait 1122 m d’altitude avant l’éruption. Deux petits lacs occupent le plancher de la caldeira à l’ouest et au nord du dôme. Le volcan n’a pas connu d’éruptions dans les temps historiques. Il semblerait que la dernière éruption remonte à 7000 ou 8000 ans avant notre ère.
L’éruption qui se poursuit actuellement a surpris tout le monde. Les nuages de cendre ont atteint l’Argentine où plusieurs villages sont sur le point d’être évacués. Suite à l’accumulation de la cendre sur les pâturages, 25000 têtes de bétail sont en danger de mort. Le volcan n’était pas surveillé. Cet événement nous montre une fois encore tout le chemin à parcourir en matière de prévision et de prévention volcaniques.

Here is some information given by the Global Volcanism Network about Chaitén which was unknown to most people before last Thursday’s eruptive crisis. It is a small 3.5-km-wide caldera with a 962-metre-high lava dome located 10 km NE of the town of Chaitén on the Gulf of Corcovado. Obsidian cobbles from this dome found in the Blanco River are the source of prehistorical artifacts from archaeological sites along the Pacific coast as far as 400 km away. The high point on the southern rim reached 1122 m before the eruption. Two small lakes occupy the caldera floor on the west and north sides of the lava dome. The volcano has not had any eruption in historical times. The last eruptions probably date back to 7,000 – 8,000 years B.C.
The eruption which is still going on took everybody by surprise. Ash clouds have now reached Argentina where several villages are about to be evacuated. Because of ash accumulation on pastures, 25,000 head of cattle are in danger of dying. The volcano was not monitored. This event does show us there is still a very long way to go in volcanic forecast and prevention.

La Présidente chilienne Michelle Bachelet a visité la région de Chaitèn hier dimanche, afin de se rendre compte de l’aide apportée aux victimes de l’éruption. La ville de Chaitèn a pris l’aspect d’une ville fantôme depuis l’évacuation de sa population, avec des bâtiments et des rues recouverts par la cendre qui continue de tomber dans une moindre mesure.
Mme Bachelet devait tenir des réunions de travail pour faire face aux problèmes de destruction causés par l’éruption du Chaitèn. De la même façon, les ministres de l’Intérieur, de la Défense, de la Protection Civile ainsi que des représentants de la police et des forces armées visitent la région depuis hier pour trouver des solutions.
La Présidente devait par ailleurs visiter plusieurs abris provisoires à Puerto Montt.
Au total, près de 5000 personnes ont été évacuées.
Source: Presse sud-américaine.

Chilean President Michelle Bachelet visited the Chaitén region yesterday to check on the aid being delivered to the victims of the eruption.
Chaiten is described as a ghost city, because all its inhabitants have been evacuated; buildings and streets remain covered with the falling ash.
Mrs Bachelet held work meetings to face devastation left by the eruption of the Chaiten volcano. Ministers of Interior and Defense, as well as the Director of National Emergency Office, and Armed Forces and Police officials have been deployed in the volcano-hit area since yesterday in order to find solutions.
The President was also scheduled to visit several shelters set up for refugees in Puerto Montt.
Nearly 5,000 people have been evacuated from the area.
Source: Presse sud-américaine.

4500 personnes ont maintenant été évacuées de la ville de Chaitén et des environs, suite à l’éruption qui a commence vendredi. Beaucoup d’habitants ont été transportés par bateau vers l’île de Chiloe. D’autres séjournent dans des guesthouses tandis que les écoles ont été transformées en abris provisoires. La cendre a traversé la frontière avec l’Argentine et atteint la province de Chubut.
Ci-dessous, un autre lien permettrant d’avoir des images de l’éruption.

Some 4,500 people have now been evacuated from Chaitén town and surrounding areas after the volcano erupted on Friday. Many people have been evacuated by boat to the town of Castro on the island of Chiloe. Some people are now staying in guesthouses, while schools have been turned into makeshift shelters. Ash has also fallen across the border in Chubut province, Argentina.
By clicking on the following link, you’ll have more views of the eruption.
http://fr.youtube.com:80/watch?v=T04nPlVrNmo

Les autorités néo-zélandaises attirent l’attention du public sur des signes de réveil du volcan. En particulier, toutes les personnes qui ont l’intention d’atteindre la zone sommitale doivent savoir qu’une éruption est susceptible de se produire au niveau du Crater Lake. Les concentrations de gaz à proximité du lac ont atteint un niveau qui peut incommoder certains individus.
L’activité du Ruapehu est sous surveillance permanente depuis l’éruption de septembre 2007. Aucune autre séquence éruptive ne s’est produite depuis cette époque mais, selon les scientifiques, l’augmentation d’émission des gaz et de la température du volcan représente «un état anormal d’activité ».
Le niveau d’alerte reste néanmoins maintenu à 1.

New Zealand authorities are warning of increased signs of volcanic activity at the volcano.
Climbers and other visitors considering visiting the summit area of Mt Ruapehu are advised that there may be an increased chance of eruptions from Crater Lake. Gas concentrations near the lake have increased to levels that can affect some people.
Scientists have continued to monitor the activity at Ruapehu since the moderate-sized eruption in September last year. No further eruptions have occurred, but an increase in gas output and the internal temperature of the volcano represent « an anomalous state of activity ».
However, the alert level remains at One.