P’tête ben qu’oui, p’tête ben qu’non ! Autrement dit, je ne le sais pas et personne ne le sait ! Comme je le dis souvent à l’issue de mes projections, nous ne savons pas prévoir une éruption volcanique. Le niveau de nos connaissances est bien meilleur qu’au début du 20^ème siècle, à l’époque de l’éruption de la Montagne Pelée, mais il n’en reste pas moins que nous sommes incapables – dans le cas de l’Etna – de dire quand, où et comment se produira la prochaine éruption. Nous savons qu’il y en aura une dans un avenir plus ou moins lointain car le volcan montre qu’il reste bien actif, mais la prévision ne va pas plus loin.

Plusieurs événements sismiques ont été enregistrés ces derniers temps : des secousses de M2,2 et 2,8 le 15 mars dans la région de Bronte ; un  événement de 4,1 près de Linguaglossa le 2 avril, suivi de répliques de 3,2 et 3,6 ; une dizaine de petites secousses près du sommet du volcan le 8 avril avec, en prime, une émission de cendre au niveau de la bouche apparue le 6 novembre 2009 sur le flanc oriental du Cratère SE.

S’agissant des séismes du 2 avril, ils semblent avoir été provoqués par des mouvements de la faille de Pernicana qui cisaille le versant E du volcan et indique le lent basculement de l’édifice vers la mer Ionienne. Ces mouvements sont d’origine purement tectonique ; ils sont en général spectaculaires et se traduisent fréquemment par l’apparition de fractures sur les routes, comme celle qui conduit à Mareneve le 2 avril dernier.

Le comportement du volcan n’est donc pas facile à analyser et la seule émission de cendre (des matériaux anciens semble-t-il) du 8 avril ne suffit pas pour affirmer que le volcan est sur le point de se réveiller. Il peut s’agir tout simplement de l’évacuation d’une poche de gaz, et non le signe d’une montée de magma.

Il va tout de même falloir surveiller la situation de très près….

En ce matin du jeudi 9 avril, les cratère sommitaux ainsi que la bouche sur le versant E du Cratère SE se contentent d’émettre des panaches de vapeur. Le tremor volcanique se maintient à un niveau bas (voir ci-dessous).

Le 30 mars dernier, une éruption du pic Shinmoe, stratovolcan du complexe volcanique de Kirishima, a contraint le JMA à faire passer le niveau d’alerte de 1 à 2, sur une échelle de 5. La cendre a recouvert le sol à l’ouest du cratère.

Kirishima représente un groupe de plus de 20 volcans au nord de la Baie de Kagoshima. On y a enregistré de fréquentes phases explosives, faibles ou modérées, depuis le 8^ème siècle.  

Source: Global Volcanism Network.

On March 30^th, an eruption from the Shinmoe peak, a stratovolcano of the Kirishima volcano group, prompted JMA to raise the Alert Level from 1 to 2 (on a scale of 5). Ash blanketed the ground to the west of the crater.

Kirishima is a large group of more than 20 volcanoes located north of Kagoshima Bay. Frequent small-to-moderate explosive eruptions have been recorded since the 8^th century.

Source: Global Volcanism Network.

L’INGV indique que les sismographes ont enregistré le 8 avril entre 17h51 et 18h27 une dizaine d’événements basse fréquence localisés près du sommet du volcan.

Dans le même temps, la bouche sur le versant E du Cratère SE a émis un panache de couleur sombre qui est monté à une hauteur d’environ 1 km avant de se disperser vers le NE. De petites retombées de cendre ont été observées à Rocca Campana, entre Milo et Fornazzo. Ce soir, un dégazage intense  continuait au niveau de la bouche au pied du Cratère SE, mais sans émission de cendre.  

INGV indicates that seismographs recorded today between 17:51 and 18:27 about ten low-frequency events near the summit of the volcano.

Meantime, the vent on the eastern flank of the SE Crater released a dark plume that rose up to 1 km before drifting NE where slight ashfall was observed in Rocca Campana, between Milo and Fornazzo. This evening, an intense degassing was still observed at the vent, but there were no ash emissions

8 heures : L’éruption est très stable ce matin, avec une belle activité à l’intérieur et à l’extérieur du cône, et des coulées bien alimentées qui s’étirent sur la pente du volcan, en direction de Thorsmörk.

20 heures : La visibilité est restée très mauvaise toute la journée sur le volcan.

Selon les volcanologues islandais qui se sont rendus sur le site éruptif afin de collecter des échantillons de lave, il y a une activité soutenue dans le nouveau cratère, alors que le cratère où a débuté l’éruption n’émet plus de lave. Il est tout à fait normal que le premier cratère se soit tu dans la mesure où le nouveau cratère se trouve à une altitude plus basse ; il est donc plus facile au magma d’atteindre la surface.

Une large coulée de lave avance actuellement à l’ouest du canyon de Hvannárgil à raison de un ou deux kilomètres à l’heure.

Il n’y a aucun signe indiquant que l’éruption va s’arrêter.

Source : Iceland Review.

8 :00 : The eruption is very stable this morning with vigorous activity inside and outside the cone, and well-fed lava flows which are travelling down the slope of the volcano towards Thorsmörk.

20:00: Visibility has been poor all day long on the volcano.

According to Icelandic volcanologists who visited the eruptive site and collected samples of lava, there is significant activity in the new crater while the original crater has ceased spurting lava. Indeed, it is normal the old crater should go silent as the new crater lies at a lower altitude where it is easier for the magma to reach the surface.

A broad lava stream now extends to the west of the Hvannárgil canyon and flows one or two kilometres per hour.

There are no indications that the eruption is about to stop.

Source : Iceland Review.