Lors de mon dernier périple à travers les Etats-Unis, j’ai eu l’occasion de voir un geyser d’eau froide, donc très différent de ceux que l’on peut observer à Yellowstone. Il a été baptisé Crystal Geyser et se trouve à environ 7 km de la petite ville de Green River dans l’Utah. On l’atteint en empruntant une piste qui traverse une immense zone désertique.

Contrairement à Yellowstone, la géothermie ne joue aucun rôle dans son activité qui est due à l’accumulation de gaz carbonique dans le sous-sol environnant. La saturation de la nappe phréatique en CO2 crée une pression suffisante pour que l’eau puisse jaillir en surface en atteignant parfois une quarantaine de mètres de hauteur. Les éruptions sont aléatoires et peuvent se produire avec un espace de temps allant de 8 à 22 heures. Entre temps, on peut observer des bouillonnements autour du tuyau qui surmonte l’orifice et qui date de 1935, année où un forage a été entrepris dans l’espoir de trouver du pétrole.

La zone autour du geyser est recouverte d’une épaisse couche de travertin dont les couleurs flamboient au soleil couchant là où l’eau du geyser se déverse dans la Green River.

Bouillonnements autour de l’orifice

Belles couleurs du travertin

(Photos: C. Grandpey)

Les bonnes choses ayant une fin, me voici de retour dans le Limousin où la verdure de la campagne atténue quelque peu la forte chaleur actuelle, semblable à celle rencontrée dans les zones désertiques de l’Utah où, pourtant,  personne ne semble se plaindre de la canicule !

Avec des images plein la tête, je vais donc reprendre la mise à jour de l’activité volcanique dans le monde. Il est à noter que les volcans ont eu la bonne idée de respecter mon absence et qu’il ne s’est rien passé d’extraordinaire au cours des dernières semaines.

Comme je l’ai signalé, l’un des rares faits marquants s’est déroulé à Stromboli le 30 juin, jour où le volcan a piqué une crise vers 16h 30, sans aucun signe annonciateur. L’intensité des trois explosions a été d’une douzaine de fois supérieure à ce que l’on peut observer le reste du temps. L’événement le plus fort a été suivi pendant environ trois minutes d’une augmentation du tremor volcanique. Ensuite, tout est redevenu normal.

Ce n’est pas la première fois qu’un tel événement se produit sur le Stromboli. Nous sommes actuellement en pleine saison touristique. Il serait peut-être prudent de ne pas conduire des milliers de personnes sur la Cima. Si de nouvelles explosions venaient à se produire, les guides seraient sûrement confrontés à de sérieux problèmes.

En Islande, 14 séismes ont été enregistrés dans le secteur du Myrdalsjökull au cours des dernières 48 heures. Ils se sont produits en surface avec une magnitude maximale de 1,6. Ils ne correspondent donc probablement pas à une montée de magma. La situation doit toutefois être surveillée.