Selon la presse tanzanienne (information confirmée par les autorités du district du Ngorongoro), beaucoup de gens quittent la région du Lengai où ils vivaient depuis de nombreuses années pour se réfugier sur des terres plus sures, à distance respectable du volcan.
Jusqu’à 5000 personnes auraient quitté la région menacée par la lave et la cendre, accompagnées par leur bétail. Beaucoup d’entre elles ont opté pour des villages du district du Ngorongoro et de Monduli.
C’est la premières fois depuis de nombreuses années que la montagne émet des nuages de cendre pendant une si longue période (voir mes notes précédentes). L’éruption, qui pourrait avoir été déclenchée par une série de séismes qui ont secoué la région en juillet dernier, est un événement naturel, mais qui pourrait conduire à une crise humanitaire. Il a contribué à faire naître des problèmes de nourriture car les personnes déplacées ont dû être hébergées et nourries par des parents dans leurs villages d’accueil. Beaucoup d’hommes ont abandonné leurs foyers pour chercher du travail dans des villes et centres commerciaux. Il faut savoir que la région du Lengai et du lac Natron tout proche se situe à 250 km au NO d’Arusha.
De plus, ces mouvements de population interviennent à un mauvais moment. En effet, la région du Lengai et tout le pays Masai traversent actuellement une longue période de sécheresse défavorable à l’agriculture et l’élevage.
Source : Arusha Times.

According to the local Tanzanian press (a piece of information confirmed by Ngorongoro authorities), many people who have lived around Ol Doinyo Lengai – the “mountain of God » – are now leaving the area to settle in other villages which are a safe distance from the active volcano.
Up to 5,000 people may have moved out of the area for fear of being affected by the volcanic ash and hot lava. They are reported to have relocated from the area with their livestock herds.
Many of them have re-settled in villages in Ngorongoro district and in neighbouring Monduli villages.
It is the first time for many years that people have seen the mountain spewing ash clouds continuously for such long time. (See my previous notes). The eruption of the mountain, believed to have been triggered by a series of earthquakes that shook northern regions last July, may appear a natural phenomenon but can lead to humanitarian crisis.
It has led to, among other things, a food crisis because those displaced had to be supported by relatives in their villages of destination. Many men have also abandoned their homesteads to seek jobs in towns and trading centres. The mountain and the adjacent Lake Natron are about 250 kilometres northwest of Arusha.
The displacement due to volcanic eruption has come at a particularly unfavourable time. Ol Doinyo Lengai area and the entire Masailand are suffering from a prolonged dry spell this year.
Source : Arusha Times.

La lave continue à s’écouler dans l’océan sur les sites de Waikupanaha et Ki.
Une incandescence est parfois visible dans les nuages de gaz qui sortent du cratère du Pu’u O’o. Les capteurs GPS de part et d’autre du cratère ont enregistré une contraction moyenne de 2 cm par mois au cours des trois derniers mois. Les émissions de SO2 dans le cratère atteignaient environ 2900 tonnes pendant la journée du 21 mars.
Aucune nouvelle explosion ne s’est produite dans l’Halema’uma’u. Seules quelques petites chutes de roches ont été observées dans la nouvelle bouche. Contrairement à ce qui a été écrit dans certains sites Internet, l’événement du 19 mars n’est en aucun cas une éruption ; il s’agissait de la libération brutale d’une poche de gaz qui s’était accumulée dans la bouche, probablement suite à des effondrements pendant la nuit.
Les émissions de SO2 au sommet restent élevées ; elles atteignaient 1200 tonnes le 21 mars contre 150-200 tonnes/jour en temps normal.
Source: HVO.

Lava continues to flow into the ocean at the Waikupanaha and Ki ocean entries.
Diffuse incandescence is sometimes observed in Pu’u O’o crater. GPS receivers on opposite sides of the crater have recorded contraction at a rate averaging 2 cm/month over the past 3 months. The SO2 emission rate was about 2,900 tonnes on March 21.
There were no new explosions in Halema’uma’u.; only a few small rock falls into the new pit were recorded. Contrary to what has been written on some websites, the 19 March event was by no means an eruption; it was the brutal release of gas pressure that had accumulated inside the vent, probably because of rock collapses during the night.
The SO2 emission rate from the summit continues to be elevated and was about 1,200 tonnes on March 21st, compared to a background rate of between 150-200 tonnes/day.
Source: HVO.

Six jeunes Siciliens, âgés de 16 à 19 ans, issus de familles aisées de Catane, ont mis à sac le refuge du Monte Vetore sur l’Etna ; ils ont ensuite filmé le théâtre de leurs exploits à l’aide d’un téléphone portable et ont mis la vidéo en ligne sur Youtube. Grossière erreur ! C’est ce document qui a permis à la police de les identifier et de les arrêter….
Ce n’est pas la première fois que des actes de vandalisme se produisent sur l’Etna. Il y a quelques années, des imbéciles n’avaient rien trouvé de mieux à faire que de casser des stalactites de glace dans la Grotta del Gelo, endommageant sérieusement cette merveille de la nature. Résultats : des restrictions d’accès ont été mises en place par les autorités du Parc de l’Etna.
Source: La Sicilia.

Six young Sicilians, from rich Catanian families, seriously damaged the Monte Vettore refuge on Mount Etna. Then they filmed the scene with a portable phone and put the video online on Youtube. This was a big mistake! The document helped the police to identify and arrest them…
This is not the first time such an act of vandalism has occurred on Mount Etna. A few years ago, some stupid persons broke ice stalactites in the Grotta del Gelo, seriously damaging this natural marvel. Restrictions of access were then enforced by the Parco dell’Etna authorities.
Source: La Sicilia.

La région de Dallol et de l’Erta Alé reste peu fréquentable semble-t-il. Une source sure vient de me confirmer un article de presse publié le 20 février et faisant état des problèmes rencontrés par un groupe de touristes.
Selon l’article de presse en question, l’Ethiopie a accusé des «éléments soutenus par le gouvernement érythréen» d’avoir tenté d’enlever le 20 février un groupe de 28 touristes, dont une majorité de Français, dans la région frontalière de l’Afar (nord-est).
Cette tentative a été mise en échec par les milices de la région. Un guide touristique a été blessé et les véhicules ont été criblés de balles pendant l’accrochage.
La télévision a précisé que les touristes n’avaient pas été blessés et avaient été amenés dans un village proche pour être hébergés.
La zone est toujours fermée et ne sera probablement pas rouverte avant quelques mois. Deux chauffeurs sont toujours prisonniers.

The area around Dallol and Erta Ale are still very risky. A reliable source has just confirmed a press article released on February 20th about problems encountered by a group of tourists.
According to this article, Ethiopia accused “elements supported by the Eritrean government of having tried to abduct (on February 20th a group of tourists –most of them French people – along the Afar border”.
This attempt failed thanks to the militia in the region. A guide was injured and several vehicles were riddled with bullets during the skirmish.
The tourists were not injured and they were accommodated in a nearby village.
The whole area is now closed to tourism and won’t probably open again before a few months. Two drivers are still held prisoners.