Quelques jours après la mort d’un photographe allemand, trois Maltais – qui de toute évidence n’avaient pas l’oeil du faucon – ont été secourus samedi soir après s’être perdus sur le volcan. L’un d’eux, âgé de 47 ans, s’est déchiré un ligament de la jambe au cours d’une chute et est actuellement soigné dans un hôpital.
Tous trois faisaient parti d’un groupe de 17 Maltais partis en expédition sur le versant nord du volcan sicilien. Ils ont contacté les autorités grâce à leur téléphone portable.
Le groupe a tout de même l’intention de poursuivre l’expédition.
Cet incident est l’occasion de rappeler qu’un minimum de prudence est nécessaire sur le terrain volcanique. En particulier, le GPS est un instrument précieux en cas d’égarement ou lorsque les conditions météo se dégradent. Neige et brouillard sont particulièrement fréquents et redoutables sur l’Etna.
Source : Presse italienne.

A few days after a German photographer’s death, three Maltese were rescued on Saturday evening after getting lost on the volcano. One of them, a 47-year-old man, tore a ligament in his leg during a fall and is being treated in a nearby hospital.
The 3 were part of a group of 17 Maltese in an expedition on the north face of the Sicilian volcano. They contacted the local authorities through a mobile phone.
Despite this incident, the group intends to continue the expedition.
This incident should remind us that one should be careful on a volcano. The GPS is a very precious instrument if one gets lost or when weather conditions become poor. Snow storms and fog are very frequent and can be very severe on Mount Etna.
Source: Italian news media.

Une violente explosion s’est produite samedi soir sur le volcan à 21h45 (heure locale), semant la panique chez les habitants des villages de l’île. Le ciel s’est teinté de rouge, en même temps que s’élevait un volumineux panache de cendre. Des blocs ont dévalé la Sciara del Fuoca, mais aucun dommage n’a été causé aux habitations.
Ce type de paroxysme fait partie du comportement habituel du volcan. Il peut survenir sans prévenir, comme le montre le tracé sismique de samedi soir (voir ci-dessous).
Source: La Sicilia.

A violent explosion shook the volcano on Saturday night at 21 :45 (local time), sending a wave of panic among the people in the villages. The sky was tinged with red and a voluminous plume of ash rose above the crater. Huge blocks travelled down the Sciara del Fuoco but no damage was caused too the houses.
Such a paroxysm is part of the usual behaviour of the volcano. It may occur without warning, as can be seen on Saturday’s seismic diagram (see here below).
Source: La Sicilia.

Deux événements consécutifs d’Inflation et de Déflation (DI) du Kilauea se sont produits les 4 et 5 décembre (voir diagramme ci-dessous). De tels phénomènes s’accompagnent souvent de variations de débit de la lave. Les émissions de SO2 au niveau des bouches de l’Halema’uma’u et du Pu’u O’o restent élevées et le volume émis reste stable. Sur le site éruptif de l’East Rift Zone, la lave continue à s’écouler en tunnels vers l’océan. Des coulées de surface sont actives à la base du pali et elles avancent lentement sur la plaine côtière en direction de la limite orientale du Parc des Volcans. Il n’est pas interdit d’aller voir ces coulées à pied depuis la fin de la Chain of the Craters Road, mais les personnes intéressées doivent savoir qu’il leur faudra parcourir plusieurs kilomètres sur un terrain assez difficile avant d’atteindre la lave. Il est indispensable d’avoir de bonnes chaussures de montagne et d’emporter une quantité importante d’eau pour se désaltérer.

Two DI events occurred on the volcano on December 4th and 5th (see diagram here below). They often correspond with variations of lava output. Sulphur dioxide emission rates from the Halema`uma`u and the Pu`u `O`o vents remain elevated and unchanged. At the east rift eruption site, lava keeps flowing through tubes to the ocean. Surface flows are active near the base of the pali and are moving slowly southward across the coastal flat toward the eastern boundary of Hawai`i Volcanoes National Park. Going as far as these flows on foot is not forbidden, but people should remember the terrain is not so easy and it is a long way to reach the lava. Visitors should wear mountain boots and not forget to bring quite a lot of water.

Avec l’aimable autorisation du HVO.

Trois nouvelles explosions ont eu lieu sur Soufriere Hills, faisant suite aux événements qui ont secoué le volcan mardi dernier à 21h35, sans signe précurseur et sans activité sismique préalable. Les dépôts des coulées pyroclastiques générées par cette explosion ne contiennent que peu de ponce, ce qui montre que la source se situe au niveau du dôme et que l’éruption n’a pas été provoquée par une montée de magma juvénile.
Les trois événements explosifs suivants ont été moins violents. Le deuxième a eu lieu à 20h43 le 3 décembre. Des blocs incandescents ont été projetés sur le versant NO de Gages Mountain.
La troisième explosion s’est produite à 16h22 le 4 décembre et s’est limitée à une puissante émission de cendre dont le panache est monté jusqu’à 4500 mètres de hauteur. Aucun de ces événements n’a généré de coulée pyroclastique.
Le quatrième événement a été semblable aux précédents. Il a eu lieu à 5h41 le 5 décembre, avec projection de blocs incandescents sur le versant NO de Gages Mountain et une coulée pyroclastique qui a emprunté Gages Valley.
Entre ces différents événements, on a observé une hausse de l’activité sismique et volcanique, avec une émission quasiment continue de nuages de vapeur chargés de cendre.
Le niveau d’alerte est maintenu à 3.
Ces différents événements éruptifs montrent que des explosions et des coulées pyroclastiques peuvent survenir sans prévenir. Il en va de même des lahars qui peuvent se déclencher soudainement pendant les périodes de fortes pluies.
Source : MVO.

Three more explosions occurred on Soufriere Hills, following the event that shook the volcano on Tuesday at 9:35 p.m. without any warning or precursory seismic activity. The deposits from the pyroclastic flow appear to contain very little pumice, indicating the source material came from the dome and was not fresh lava.
The subsequent three explosive events were smaller than the first. The second event was an explosion at 8:43 pm on December 3rd which scattered incandescent blocks over the north-west side of Gages Mountain.
The third event, at 4:22 pm on December 4th sent a forceful emission of ash to heights of up to 4,500 metres. Neither of these events generated pyroclastic flows.
The fourth event was similar. It occurred at approximately 5:41 am on December 5th. The explosion again scattered incandescent blocks over the north-west face of Gages Mountain and a pyroclastic flow was generated in the Gages Valley.
In the periods between these events, the volcano has been more active than beforehand, with near-continuous emission of ash-laden vapour. There has also been an increase in seismic activity.
The Hazard Level remains at 3.
The activity this week has demonstrated that explosions and pyroclastic flows do occur without any warning whatsoever. Mudflows can also occur without warning, especially when there is heavy rainfall.
Source : MVO.