D’après une dépêche du Times, une éruption s’est produite aujourd’hui  dans le cône Barujari du Mont Rijani. Le volcan a rejeté de la lave et de la cendre jusqu’à une hauteur de 1200 mètres. Cet événement fait suite à quatre autres explosions de moindre intensité observées vendredi.

Le village le plus proche se trouve à plusieurs kilomètres du volcan et n’est pas menacé par l’éruption.

According to The Times, an eruption occurred today at the Barujari cone of Mount Rijani. The volcano spewed lava and hot ash 1,200 metres into the sky. It followed four smaller eruptions on Friday.

The nearest village is several kilometres away from the volcano and is not threatened.

Comme je l’indiquais hier soir, plusieurs aéroports irlandais sont fermés ce matin (au moins jusqu’à midi) et leur réouverture dépendra de la trajectoire du nuage de cendre islandais. Dans son dernier bulletin, le Met Office islandais indiquait que les nuages de cendre générés par les explosions les plus fortes montaient jusqu’à 5,5 km de hauteur. Ils dérivaient ensuite vers l’est-sud-est, ce qui explique les conséquences pour l’Irlande. On peut voir sur la carte ci-dessous la position du nuage ce matin.

Pour répondre à une question habituelle posée par les journalistes français – «  Est-ce que ça peut nous arriver ? » -, il y a de fortes chances pour que le nuage se soit largement dissipé avant d’atteindre la France. Le volume de particules de cendre emporté par le vent ces jours-ci n’a rien de comparable avec ce qu’il était au début de l’éruption à la mi-avril.  

As I put it last night, several Irish airports are closed this morning (at least until midday) and their reopening will depend on the path followed by the Icelandic ash cloud. In its latest update, the Met Office wrote that the ash clouds generated by the largest explosions rose up to 5.5 km. Then, they drifted east-south-east, which accounts for the closures in Ireland. One can see the position of the ash cloud this morning.

To answer a usual question asked by French journalists – « Can it happen to France? » -, the ash cloud will probably dissipate before reaching our country. The volume of ash particles blown away by the wind is much lower than at the beginning of the eruption by mid-April.

Il semble que le mois de mai soit favorable aux éruptions majeures !

En effet, c’est le 2 mai 2008 qu’a commencé l’éruption du Chaitén (Chili) dont on voit les premiers panaches sur la vidéo accessible via le lien ci-dessous. Plus de quatre mille personnes ont dû être évacuées. Chaitén est devenue une ville fantôme, même si quelques irréductibles ont décidé de braver le danger pour continuer à y vivre.

http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/volcanologie/d/en-video-au-chili-le-volcan-chaiten-poursuit-son-eruption_15445/

Le volcan reste actif et en alerte maximale. La croissance du dôme a toutefois considérablement ralenti ces derniers temps.  Des webcams permettent de se rendre compte de la situation. Il suffit de cliquer sur le lien ci-dessous pour voir le Chaitén et plusieurs autres volcans chiliens : 

http://www2.sernageomin.cl/ovdas/ovdas7/ovdas66.php

Le 18 mai 1980, le Mont St Helens (Etat de Washington / Etats-Unis) a connu une éruption cataclysmale qui a pu être observée en direct (voir petit film ci-dessous) et qui a été abondamment décrite. On se rappellera que le volcan a perdu près de 400 mètres d’altitude et que 57 personnes ont perdu la vie. L’explosion dévasta 596 km² et détruisit les forêts pour une valeur estimée à plusieurs millions de dollars.

http://www.youtube.com/watch?v=bgRnVhbfIKQ

Aujourd’hui, le volcan est calme. Le dôme qui trône dans le cratère en fer à cheval (voir ci-dessous) est inactif en ce moment. Le St Helens a connu de nouveaux accès de fièvre au cours des 30 dernières années, mais on peut penser qu’une nouvelle éruption n’aura pas l’ampleur de celle de 1980.

Le dernier rapport du Met Office islandais publié aujourd’hui indique que l’activité explosive de l’Eyjafjöll semble s’intensifier car le nuage de cendre semble plus imposant que la semaine dernière.

Comme je l’ai déjà fait remarquer, on assistera sûrement à des hauts et des bas dans l’activité éruptive au gré des mouvements du magma. Hier, le tremor connaissait une hausse temporaire, indiquant probablement une montée du magma, avec un accroissement de l’activité explosive et donc du nuage de cendre. L’activité sismique est faible dans le secteur de l’Eyjafjallajöjull en ce moment et il ne devrait donc pas y avoir d’événement éruptif important, au moins à court terme.

Le panache de vapeur qui s’échappe du glacier Gigjökull trahit le contact d’une coulée de lave avec la glace. Celle-ci fond et grossit considérablement la rivière Markarfjlót qui naît sur le front du glacier, comme on le voit parfaitement sur la webcam de Þórólfsfelli.

L’activité éruptive actuelle est beaucoup moins intense qu’à la mi-avril, mais elle est encore loin être entrée dans sa phase terminale.  

Le nuage de cendre affecte encore les vols aériens. Ainsi, le Volcanic Ash Advice Centre (VAAC) a laissé entendre qu’une partie de l’espace aérien irlandais pourrait être fermé demain 4 mai et que les aéroports de Dublin et Shannon en particulier pourraient être affectés.

The Icelandic Met Office’s latest update released today indicates that eruptive activity seems to be increasing as the ash cloud looks denser than previously.

As I put it a few days ago, the eruption will probably go through ups and downs according to magma movements. The tremor temporarily increased yesterday, mostly because of some magma ascent followed by an increase in explosive activity and of course in the volume of the ash cloud. Seismic activity is currently low at Eyjafjallajökull and no major eruptive event is likely to occur in the short term.

The steam plume that comes out of the Gigjökull glacier reveals the contact between lava and ice which is melting and increasing the Markarfjlót River which flows at the glacier front.

Eruptive activity is lower than by mid-April but the eruption is not about to stop.

The ash cloud still disrupts some air traffic. For instance, the Volcanic Ash Advice Centre (VAAC) suggests a ‘no-fly zone’ may have to be imposed  over Ireland tomorrow May 4^th that may affect Dublin, Shannon and some regional airports.