8 heures: Au cours d’une violente éruption (trois fois plus puissante que la première crise éruptive de la semaine dernière), le Merapi a envoyé des nuages de cendre à plus de 2 km de distance ce matin. Des projections de matériaux incandescents ont jailli jusqu’à 500 mètres de hauteur et sont retombées jusqu’à 500 mètres à la ronde. Le vent a poussé le nuage de cendre vers Magelang à l’ouest du volcan. Les volcanologues ont conseillé aux compagnies aériennes d’éviter la région. De fortes pluies ont provoqué des lahars. 75 770 personnes se trouvent aujourd’hui dans les camps contre 74 933 hier.

Au cours d’une visite dans les camps de réfugiés, le Président indonésien a demandé aux autorités locales et aux personnels en charge de la sécurité d’évacuer si nécessaire par la force  les personnes qui refusent de quitter la zone de sécurité. Cette mesure a également été prise afin d’empêcher les villageois de retourner dans leurs fermes et donc de mettre leur vie en danger.  

La police et l’armée ont bloqué toutes les routes d’accès au volcan et ont obligé les curieux, les journalistes et les équipes de télévision à évacuer les lieux. Comme je l’écrivais précédemment, il serait indécent que des agences de voyage envoient leurs clients dans la région du Merapi en ce moment.

Source : The Jakarta Globe.

14 heures : Les nuages de cendre émis par le Merapi ce matin sont montés jusqu’à 6 km de hauteur avant d’être emportés vers l’ouest, saupoudrant de cendre des localités jusqu’à 240 km du volcan. Le bilan s’est alourdi et atteint maintenant 44 morts. Trois personnes ont péri pendant l’éruption d’hier et une quatrième n’a pas survécu à ses blessures. Les volcanologues indonésiens restent décontenancés devant l’activité qui a tendance à s’accroître. Ils se disent que le pire est peut-être à venir.

 En cliquant sur le lien ci-dessous, vous aurez une idée de la colonne de cendre émise par le Merapi:

http://i.telegraph.co.uk/telegraph/multimedia/archive/01753/aerial-ash_1753770i.jpg

8:00: In its biggest eruption – three times as powerful as the initial eruption – Mount Merapi ejected volcanic ash and other material over a 2 kilometres radius early on Thursday morning. Hot lava could be seen splashing as high as 500 metres with a 500-metre radius. The ash was being blown in a westerly direction toward Magelang in Central Java. Volcanologists warned the aviation authorities to divert flights.Heavy rain triggered lahars. About 75,770 people are currently staying at evacuation centres, compared with 74,933 yesterday.

During a visit to the camps, the Indonedian President ordered security and local government officials in Yogyakarta and Central Java to evacuate people who insist on staying in the danger zone by use of force. This measure was taken in order to prevent villagers to return to their farms and then to save lives.

Soldiers and police blocked all roads leading up the volcano, chasing away curious onlookers and television crews and reporters. As I put it before, it would be indecent for travel agencies to send tourists to the Merapi area at the moment.

Source: The Jakarta Globe.

On a observé de l’activité sismique dans la région du Grimsvötn au cours du week-end dernier ainsi qu’une augmentation de la fonte de la glace. Le débit des eaux glaciaires qui s’écoulent dans le secteur de Gígjukvísl est passé de140 m³ par seconde lundi à midi à 455 m³ mardi à la même heure et à 1659 m³  à 18 heures. Mercredi  matin le débit était supérieur à 2000 m³ par seconde. D’après un hydrologue, le pic devrait être atteint dans l’après-midi.

Les volcanologues islandais pensent que cette augmentation du débit est surtout due au fait que le barrage de glace qui retient les eaux du lac sous-glaciaire est en train de se rompre et offre donc un chenal plus grand au passage de l’eau.

Les mesures de débit de l’eau et de la sismicité sont semblables à celles effectuées avant l’éruption de 2004. Les scientifiques pensent que si une éruption se déclenche, elle sera très limitée.

A noter que l’on a enregistré une coupure d’électricité à Kirkjubæjarklaustur suite à la collision d’un bloc de glace charrié par la rivière avec un pylône électrique.

Source : Iceland Review.

Seismic activity was reported in the Grímsvötn area over the weekend, and there has been increasing melting glacial ice. Melting glacial waters coming through the Gígjukvísl increased from 140 cubic meters a second midday Monday to 455 cubic meters per second by noon Tuesday and 1659 cubic meters just before 18:00. Wednesday morning’s measurements showed that the river flow was more than 2000 cubic meters. According to hydrologist, at this rate, the flood would reach its peak Wednesday afternoon.

Icelandic volcanologists think the water flow rate is largely rising because the ice dam keeping the waters in the lake is slowly breaking apart, creating a larger and larger hole from which the water can escape.
Measurements in the area are showing similarities to levels recorded before the 2004 eruption. Icelandic officials do not believe that there will be anything more than a small eruption, if at all.
A large chunk of ice carried by the melting waters smashed into a high tension cable tower, knocking out all electricity in the town of Kirkjubæjarklaustur.

Source: Iceland Review.

7 heures: La presse indonésienne fait état d’une nouvelle crise éruptive du Merapi ce matin à 8h20 (heure locale). La nuée ardente a parcouru environ 5 km en direction de l’ouest. Les volcanologues indonésiens pensent que la situation risque de se prolonger pendant plusieurs semaines, le temps pour le volcan d’évacuer la pression qui s’est accumulée sous l’édifice.

13 heures: Le Merapi est à nouveau entré en éruption mercredi après-midi, déclenchant des mouvements de panique et précipitant les évacuations. Le volcan a émis 26 nuées ardentes depuis 11 heures et à 14h37 les sismographes montraient que le volume des nuages de cendre était en train d’augmenter. Leur direction ne peut pas être anticipée à cause de la météo tumultueuse.

Les autorités indonésiennes ont décidé d’agrandir la zone d’exclusion autour du volcan. Depuis 16 heures, elle a un rayon de 15 km. Le personnel dans les postes d’observation du Merapi a lui aussi reçu l’ordre d’évacuer les lieux.

La BBC a mis en ligne une petite video résumant bien la situation actuelle:

http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-pacific-11688803

Source : The Jakarta Globe.

7:00: The Indonesian press indicates that a new eruptive episode occurred this morning at 8 :20 (local time). The ash cloud travelled 5 km to the west. Indonesian volcanologists believe this situation will go on several weeks, time for the volcano to release the pressure that has accumulated under the edifice.

13:00: Mount Merapi erupted again on Wednesday afternoon triggering panic and forcing a hurried evacuation. The volcano has spewed heat clouds 26 times since 11 a.m. and at 2:37 p.m. seismographs showed that the size of the heat clouds was increasing. The direction of heat cloud can’t be accurately predicted because of the stormy weather
Indonesian officials extended at 4 p.m. the exclusion zone around the mountain to a 15-kilometre radius. All officers at Merapi monitoring posts were also ordered to evacuate.

The BBC has released a short video that sumps up quite well the current situation:

http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-pacific-11688803

Source: The Jakarta Globe.

Le Merapi continue à émettre des nuages de cendre et la situation reste trop dangereuse pour autoriser les personnes évacuées à retourner dans leurs villages sur les pentes du volcan. Près de 70 000 Indonésiens s’entassent dans les camps dans des conditions qui sont l’objet de plus en plus de critiques. En particulier, les conditions sanitaires sont précaires, avec parfois seulement cinq toilettes pour un millier de personnes. Si la situation devrait se prolonger, d’autres difficultés ne manqueraient pas d’apparaître. Comme je l’indiquais dans une note précédente, il est impossible de maintenir des réfugiés dans des camps si les conditions sanitaires ne sont pas satisfaisantes, en sachant que la promiscuité pose déjà de gros problèmes. Il semble que l’Agence de Gestion des Risques Naturels n’était probablement pas prête à affronter deux catastrophes coup sur coup : le tsunami des Iles Mentawaï et l’éruption du Merapi. 

Lors d’une visite dans la zone affectée par la cendre du volcan, le Président indonésien a laissé entendre qu’il faudrait déplacer les paysans dont les terres sont devenues inutilisables  Les gouvernements locaux devront par ailleurs évaluer l’étendue des dégâts afin que les travaux de reconstruction puissent être entrepris et que les paysans puissent être indemnisés. Quand on connaît la lenteur des procédures administratives en Indonésie, l’argent risque de prendre beaucoup de temps pour arriver à destination, comme ce fut le cas avec le volcan de boue Lusi qui continue à déverser sa fange sur la région. .

Source : The Daily Telegraph.

Mount Merapi keeps emitting ash clouds and the situation is still too dangerous to allow evacuees to return to their villages on the slopes of the volcano. Almost 70,000 people are crammed in camps where living conditions are more and more criticised. In particular, sanitary conditions are poor with some shelters having as few as five lavatories for every thousand residents. Should the situation go on, other difficulties are likely to appear. As I put it in a previous note, you can’t keep refugees for a long time in camps if sanitary conditions are not satisfactory, knowing that promiscuity poses other problems. It seems the National Disaster Management agency was not prepared to manage two disasters in a row: the tsunami in the Mentawai archipelago and the eruption of Mount Merapi.

During a visit in the devastated area, the Indonesian President declared that some people displaced by the eruption may need permanent relocation from their villages as their farming fields would not produce any more crops. He also said that he would let local governments carry out the rehabilitation and reconstruction of the areas affected by the eruption so that villages might receive financial compensation for their losses.   

Source: The Daily Telegraph.