Pour répondre à la question qui vient de m’être posée sur ce blog, il est indéniable que la dernière éruption du Piton compte parmi les plus importantes de l’histoire du volcan. Dans son édition du 3 mai, le Journal de l’Ile indiquait que, selon l’estimation de l’Observatoire, quelque 120 millions de mètres cubes de lave avaient été émis depuis le 2 avril, dont 40 pour la seule plate-forme qui s’est édifiée en mer. Par ailleurs, les modifications subies par le Cratère Dolomieu sont colossales. La sismicité est toujours présente sous le volcan, même si elle est beaucoup moins forte que précédemment. Il faudra encore attendre longtemps avant que l’Enclos soit à nouveau ouvert au public

Vendredi dernier, une équipe de l’Observatoire volcanologique a sillonné le champ de bataille de la dernière éruption pour évaluer au GPS l’épaisseur des coulées de lave L’analyse des enregistrements effectués pendant presque trois heures de mesures a révélé que l’épaisseur de la couche de lave estimée à vue d’œil à une quarantaine de mètres de lave a été calculée à 50 mètres. En partant du Tremblet, après 200 m de marche, l’épaisseur de la coulée atteint très vite les 53 m, point le plus haut observé. Elle diminue continuellement à 20 m et atteint 10 m sur les derniers 400 m de coulée côté Sainte-Rose. Sur le trajet supérieur, l’épaisseur oscille autour des 20 m, avec quelques points de 30 à 35 m.

Last Friday, a team of scientists from the Observatory crisscrossed the lava field to measure the thickness of the lava flows. They used the GPS for three hours and concluded that the lava was 50 metres thick, whereas it was thought to be only 40 metres thick or so. Starting from the Tremblet, after a 200-metre walk, the thickness reached 53 metres, which was the highest point to be measured. Then, it came down to 20 m, then 10 m on the last 400 metres on the Sainte Rose side. On the upper part of the flow, lava is between 20 and 35 metres thick.