Vendredi dernier, à la fin du Journal Télévisé de 13 heures, France 2 montrait quelques images des coulées de lave qui se déversent dans le Pacifique à Hawaii. Beaucoup de personnes m’ont contacté car elles pensaient qu’il s’agissait d’une nouvelle éruption. Il n’en est rien. Cette arrivée de la lave dans la mer dure depuis plusieurs années (le volcan Pu’u O’o est en éruption permanente depuis janvier 1983) et constitue effectivement une attraction touristique. Il faut cependant être assez bon marcheur pour obtenir cette récompense. Il faut compter 2 à 3 heures pour profiter du spectacle.

Last Friday, at the end of the news bulletin of 1:00 p.m., the French TV channel France 2 showed some pictures of the lava flows that come into the Pacific Ocean in Hawaii. Many persons asked me whether it was the beginning of a new eruption. It is not! Lava has been flowing into the sea for many years (the eruption of Pu’u O’o started in January 1983) and it is true it attracts many tourists. However one has to walk for 2 or 3 hours to enjoy the show.

Selon l’AFP, le bilan de la violente éruption qui a eu lieu hier est finalement de 5 morts et 13 blessés. Les 60 personnes qui avaient disparu ont été retrouvées par une équipe de secours. L’état d’urgence a été décrété dans les quatre provinces touchées par la coulée pyroclastique. Beaucoup de maisons se sont effondrées sous le poids de la cendre et plusieurs villages ont été fortement endommagés, voire détruits. 20 000 hectares de cultures ont été ravagés et 3 200 personnes ont été évacuées. Le bilan aurait été beaucoup plus lourd sans l’ordre d’évacuation donné dans les heures qui ont précédé l’éruption et qui a été respecté par la majorité de la population. Comme je l’indiquais hier, l’activité du volcan a diminué, ce qui est normal à la suite d’un tel paroxysme où le volcan a libéré une quantité colossale d’énergie ( le panache éruptif a atteint 8 km d’altitude). A noter que dans la ville touristique de Baños 60 pour cent de la population a dû se réfugier dans les hôtels des environs. Cela fait plusieurs mois que le Tungurahua est très actif et on peut malheureusement redouter d’autres crises éruptives dans les mois à venir.

According to the AFP press agency, 5 persons died and 13 others were injured during the violent eruption that took place yesterday. The 60 persons who were missing have been rescued by a military team. The state of emergency has been decreed in the four provinces that were affected by the pyroclastic flow. Many houses collapsed under the weight of the ash; several villages were severely damaged or even destroyed. 20,000 hectares of cultures were destroyed as well and 3,200 people were evacuated. The final toll could have been worse if the population had not respected the evacuation order that was given a few hours before the eruption. As I wrote yesterday, the activity of the volcano has decreased, which is normal after such a huge paroxysm during which the volcano released an enormous amount of energy (the eruptive plume reached a height of 8 km). In the town of Baños, 60% of the population took refuge in hotels located in the neighbouring area. Tungurahua has been active for several months and other eruptive crises are likely to happen on the months to come.