Le dernier bulletin de l’Observatoire couvrant la période de mai à juillet 2010 indique que depuis le début du mois de mars, le nombre quotidien de séismes s’est stabilisé à un niveau très faible, comparable à celui détecté entre mars et septembre 2009. Depuis mai 2010, un petit nombre de séismes sommitaux  de faible magnitude (M<1.5) et quelques éboulements dans le cratère Dolomieu ont été enregistrés. La plupart de la sismicité est localisée à l’aplomb du Piton de la Fournaise, au dessus du niveau de la mer.

Le réseau géodésique autour des cratères Bory et Dolomieu révèle un lent mouvement de contraction de l’édifice volcanique.

The Observatory’s latest report (May – July 2010) indicates that starting early in March, the number of earthquakes has become steady at a low level, much like what it was between March and September 2009. A small number of low-magnitude (<1.5) summit earthquakes and a few collapses inside the Dolomieu Crater have been recorded since May 2010. Most of these events were located below the Piton de la Fournaise, above sea level.

The geodesic network around Bory and Dolomieu craters showed a very slow contraction of the edifice.

Comme cela était prévisible (voir ma dernière note sur ce volcan), le Galeras est entré en éruption aujourd’hui 25 août à 4 heures (heure locale). L’éruption a été de type explosif et a entraîné des retombées de cendre jusqu’à 12 km du volcan. Il a été demandé à quelque 8000 personnes d’évacuer les environs du Galeras mais très peu ont accepté de le faire, de peur que leurs maisons soient pillées pendant leur absence.

La couleur du niveau d’alerte est passée au Rouge, le maximum.

As could be predicted (see my previous note on the volcano), an eruption occurred at Galeras volcano at 04:00 am today, August 25^th. The eruption was explosive and caused ashfall 12 km from the volcano. About 8000 people have been told to evacuate from areas surrounding the volcano, but very few accepted to do so for fear their houses might be ransacked while they were away.

The colour of the alert level has been raised to Red (the maximum).

L’IGNV indique que cet après-midi (25 août 2010) à 15h09 (heure locale), une forte explosion a secoué la Bocca Nuova et généré pendant une vingtaine de minutes des nuages de cendre dont le volume a diminué progressivement au cours de l’événement. Le début de l’explosion a été marqué par la projection de matériaux dont la température atteignait 170° C selon la nouvelle caméra thermique postée sur la Montagnola. Un nuage de cendre en forme de chou-fleur a atteint une hauteur estimée à 1 km au-dessus du cratère avant d’être emporté vers l’est par le vent.   

Cette explosion est la plus forte d’une série qui affecte périodiquement le cratère ouest de la Bocca Nuova depuis le 5 juillet. Aucune modification n’a été enregistrée dans le comportement des autres cratères sommitaux. Des explosions sont audibles depuis plusieurs mois au fond du Cratère NE.

INGV indicates that at 15.09 (local time) on August 25^th 2010, a powerful explosion from the Bocca Nuova generated a series of ash emissions, which continued at decreasing strength for about 20 minutes. The onset of the explosion was characterized by the emission of hot material whose temperature reached 170° C according to the new thermal camera on the Montagnola.  A cauliflower-shaped, dark gray ash plume, may have reached a height of up to 1 km above the summit, before being blown eastward by the wind.

This explosion is the strongest in a series of similar events from the western vent of the Bocca Nuova that have occurred sporadically since July 5^th. There has been no evident change in the activity of the other summit craters; deep explosions within the Northeast Crater have been occurring continuously for several months.

Je vois que ma note concernant le lac de lave du Nyiragongo n’a pas été inutile. Le commentaire de Pierre Vetsch, ancien président de la SVG, qui participait à l’expédition ne me surprend pas et me satisfait. Je me doutais que l’équipe n’était pas partie les mains vides et qu’un travail de prélèvement avait été effectué. Il est fort dommage que le Figaro Magazine n’en ait pas fait état. Je maintiens : le sensationnel ne doit pas occulter l’aspect scientifique d’une expédition !  

Un autre point me plaît beaucoup : la pose d’une plaque en hommage à Jacques Durieux dont la disparition n’a été que très rarement mentionnée alors que nous venons de perdre un volcanologue de terrain. Cela aussi, le Figaro Magazine aurait pu le signaler.

S’agissant du lac de lave, qu’il ait été visité en 1958 ou en 2010, peu importe. Il se trouve toujours au fond du cratère du Nyiragongo ! Le lieu est toujours le même. C’est comme si j’avais dit en 2006 que mes images du lac de lave du Pu’uO’o n’avaient jamais été réalisées auparavant alors que j’étais déjà venu au bord du cratère en 1996. Pourtant, le lac avait disparu entre temps, tout comme il a disparu au moment où j’écris ces lignes !

Pour terminer cette mise au point, quand je parlais de « faire du sensationnel », je ne visais pas les participants à cette expédition. Comme l’écrit Pierre Vetsch, tout volcanophile rêve de pouvoir s’approcher un lac de lave. Ma cible était le Figaro Magazine qui, comme l’ensemble de la presse aujourd’hui, se délecte dans le spectaculaire, le sensationnel ou, pire encore, le nécrophage.