Le Davidson Seamount, volcan sous-marin à 130km au SO de Monterey (Californie) dont les versants sont riches en forêts coralliennes et abondent en éponges colorées, vient de recevoir une protection nationale et fait désormais partie du Monterey Bay National Marine Sanctuary, avec de sévères restrictions sur les activités (depuis les forages pétroliers jusqu’au jetski) susceptibles de mettre le site en péril.
Il y a encore 8 ans, on ne connaissait pas grand-chose de ce volcan sous-marin dont le sommet se trouve à 1200 mètres sous la surface de l’Océan Pacifique. Lorsque les biologistes marins ont envoyé des robots pour l’explorer, ils ont découvert un environnement particulièrement intact et ont été impressionnés par la taille des animaux.
La dernière éruption du Davidson Seamount remonte à 9,8 millions d’années. Une nouvelle éruption est fort peu probable. De toute façon, dans une telle éventualité, la lave resterait sous la surface de l’océan.

Davidson Seamount, an undersea volcano about 130 km southwest of Monterey (California) whose slopes are thick with coral forests, fields of colourful sponges, has just been given national protection and will be part of the Monterey Bay National Marine Sanctuary, with a number of very severe restrictions on the activities (from oil drilling to jetskis) that might endanger the site..
Until eight years ago, almost nothing was known about the seamount, largely because its summit sits 1200 metres below the surface of the Pacific Ocean. But as marine biologists began to send unmanned submarines to explore it, they found a pristine environment rich with life and were particularly impressed by the size of the animals.
The seamount last erupted 9.8 million years ago. Another eruption is highly unlikely. Should it erupt, lava would remain below the surface.

Pas grand-chose à se mettre sous la dent côté volcans en ce moment. A noter au niveau des colères de la planète un puissant séisme d’une magnitude de 7,1 qui a secoué samedi la province de Maluku, dans l’est de l’Indonésie, sans risque de tsunami. L’épicentre était situé à 128 km au nord-ouest de la ville de Saumlaki, province de Maluku, et à 100 km en dessous du niveau de la mer.
Ce dernier paramètre est extrêmement important. Plus l’épicentre est profond, moins le risque de dégâts terrestres ou de tsunami est grand. Ainsi, le séisme du 14 novembre au Chili, avec une magnitude de 7,7 aurait été autrement meurtrier et dévastateur s’il ne s’était pas produit à 140 km de profondeur.
Les scientifiques sont encore très démunis face aux séismes. On connaît les régions menacées mais, s’agissant de la prévision, on ne sait encore rien faire.

Nothing much to say about volcanoes at the moment. Concerning natural events on Earth, a powerful M 7.1 earthquake shook the Makulu province in eastern Indonesia on Saturday, with no threat of a tsunami. The epicentre was located 128 km to the north of Saumlaki and 100 km below the sea level.
This parameter is very important. The deeper the epicentre, the lower the risk of damage on earth and of a tsunami. Thus, the M 7.7 earthquake that shook Chile on November 14th would have been a disaster if it had not been 140 km deep.
Scientists are still at a loss in front of earthquakes. They know the areas where seisms are likely to occur but they are still unable to say when the events will take place.

Ce n’est pas de la volcanologie, mais ça nous concerne tous.
L’Australie a ratifié lundi 3 décembre le protocole de Kyoto sur le changement climatique, lorsque son nouveau Premier ministre Kevin Rudd a signé l’instrument de ratification du protocole.
Il s’agit de la première mesure prise par M. Rudd après sa prestation de serment lundi matin.
Selon les directives de l’ONU, la ratification sera mise en oeuvre 90 jours après réception de l’instrument de ratification par les Nations Unis, faisant de l’Australie un membre à part entière du Protocole de Kyoto fin mars 2008.
Les Etats-Unis sont actuellement le seul pays développé qui a refusé de ratifier le Protocole de Kyoto.

This is not volcanology but we are all concerned.
On Monday December 3rd, Australia ratified the Kyoto Protocol about climate change when its new Prime Minister – Kevin Rudd – signed the ratification instrument of the protocol.
This has been the first measure taken by Mr. Rudd since he was sworn in on Monday morning
According to UNO’s instructions, the ratification will be official 90 days after the ratification instrument has been received by the United Nations; Australia will then be a full member of the Kyoto Protocol by the end of March 2008.
The United States is currently the only developed nation that has refused to sign the Kyoto Protocol.