Le Parc des Virunga indique sur son site web que les gorilles ne sont pas menacés par l’éruption du Nyiamulagira qui se situe à environ 13 km de leur lieu de vie. Leur comportement n’a pas été affecté par cet événement.

S’agissant des chimpanzés Tongo, ils ne semblent pas menacés eux non plus dans la mesure où la coulée produite par l’éruption a parcouru 11,5 km et a maintenant cessé sa progression vers le nord. Elle ne devrait donc pas couper la route entre Goma et Tongo.

L’éruption continue, avec des fontaines de lave qui semblent avoir perdu de la vigueur. Il se peut aussi que le cône qui s’est édifié autour de l’éruption donne l’impression que la lave jaillit moins haut. Voici le lien vers une vidéo tournée le 19 novembre:

http://www.youtube.com/watch?v=1k00f7QsPUw

On the website of Virunga National Park, one can read that the gorillas are safe and far from the eruption that is taking place 13 km from the place where they live. There has been no noticeable change in their behaviour.

The Tongo chimps are not under threat either as the lava flow has travelled 11.5 km north but has now stalled. It should not cross the road between Tongo and Goma.

The eruption is going on but the lava fountain seem to be less intense. This may be due partly to the spatter cone that is building up around the lava fountain. Here is the link to a video shot on November 19th:

http://www.youtube.com/watch?v=1k00f7QsPUw

On peut lire dans la dernière mise à jour de Canaries News que des membres de la Guardia Civil Helicopter Unit ont repéré ce qui pourrait être une nouvelle éruption sous-marine au sud de La Restinga. La nouvelle zone éruptive se situe à l’est des deux autres sites et un léger bouillonnement a été observé à la surface de la mer. De plus, les scientifiques ont enregistré un léger soulèvement du sol. S’agissant de la sismicité, l’IGN a enregistré le 20 novembre 24 séismes à des profondeurs allant de 15 à 27 km et 4 d’entre eux ont été ressentis par la population. Au total, 11 700 événements sismiques ont été enregistrés depuis le 17 juillet 2011.

We can read in the latest Canaries News update that members of the Guardia Civil Helicopter Unit have found what could be a new underwater eruption south of La Restinga. It is located east of the other two eruptive and light bubbling has been noticed in this new area. Scientists have also found a slight rise in ground deformation. As far as seismicity is concerned, the National Geographic Institute (IGN) recorded 24 earthquakes at a depth of between 15 and 27 km, and four of them were felt by the population on November 20^th. Over 11.700 events have been recorded since July 17^th 2011.

Un séisme de M 3,9 a secoué Big Island le 20 novembre 2011 à 10h17. Il a été localisé à 12 km sous le Mauna Loa où l’on avait observé une autre secousse de M 3 à 4h42 ce même jour sur le versant du volcan à proximité de Pahala. De tels séismes se produisent de temps en temps dans cette zone et ne sont pas forcément liés à l’activité volcanique. Ce dernier événement est l’occasion de faire le point sur le volcanisme de la Grande Ile d’Hawaii.

Quand on évoque les volcans actifs de la Grand Ile (Big Island) d’Hawaii, on fait essentiellement référence au Kilauea qui déverse sa lave de manière quasi continue depuis le mois de janvier 1983. Il ne faudrait toutefois pas oublier que d’autres édifices sont susceptibles de sortir de leur sommeil car leur dernière activité est particulièrement récente. Certes, le Koahala au nord de l’île est inoffensif car sa dernière éruption s’est produite il y a quelque 120 000 ans. Le Mauna Kea semble lui aussi bien endormi car il ne s’est pas manifesté depuis 4500 ans et les télescopes installés à son sommet ne devraient donc pas subir les assauts de la lave. En revanche, l’éruption du Hualalai au tout début du 19^ème siècle montre que ce volcan mérite d’être surveillé. L’aéroport de Kona serait rapidement menacé par une nouvelle colère de ce volcan.

Le volcan le plus redoutable de la Grande Ile est sans aucun doute le Mauna Loa qui héberge d’ailleurs le Kilauea sur l’un de ses flancs, sans pour autant qu’il existe un lien éruptif entre ces deux édifices, comme on l’a cru pendant un certain temps. Vu de loin, le Mauna Loa est moins impressionnant que d’autres volcans américains comme le Mont Rainier qui ont vraiment l’apparence de montagnes. Sa forme de volcan bouclier lui donne davantage l’apparence d’un simple renflement de l’écorce terrestre. Mais il ne faut pas s’y tromper, c’est un géant ! Avec ses 100 km de long et ses 50 km de large, le Mauna Loa – dont le nom signifie « Longue Montagne » en hawaiien – couvre 85% de la surface de Big Island. Il s’élève à 4169 mètres au-dessus du niveau de la mer. C’est l’une des plus hautes montagnes au monde ; si l’on considère sa taille depuis sa base, il est plus haut que l’Everest !  Il n’est pas rare que son sommet se couvre de neige en hiver, comme celui de son voisin Mauna Kea.

On estime que le Mauna Loa est en activité quasi permanente depuis 700 000 ans. Dans des temps plus récents, l’éruption de 1843 a été suivie de 33 autres. La dernière remonte à mars-avril 1984, avec une menace réelle pour la ville de Hilo. Le volcan reste sous surveillance continue par l’Observatoire des Volcans d’Hawaii car on s’attend à une nouvelle éruption dans un futur proche.

On peut grimper aujourd’hui jusqu’au cratère Moku’aweoweo et admirer la vaste (4,8 x 2,4 km) surface de lave refroidie d’où s’échappent encore quelques volutes de vapeur.

Profitant de la pureté de l’air, des scientifiques travaillent dans l’observatoire solaire et l’observatoire atmosphérique où des graphiques montrent, entre autres, l’impact des éruptions volcaniques sur l’atmosphère terrestre.

Intérieur du télescope solaire sur le Mauna Loa

Comme on peut le voir sur la capture d’image ci-dessous, le Popocatepetl a émis hier 20 novembre  à 18h03 (GMT) un panache de cendre qui est monté jusqu’à 5 km de hauteur. L’explosion faisait suite à une série d’événements de moindre importance qui avait débuté la veille. Toutefois, le CENAPRED indique que ces explosions ne représentent aucun danger et qu’aucune retombée de cendre n’a été observée sur les localités autour du volcan.

As can be seen on the screenshot here below, Popocatepetl spewed yesterday (November 20th) an ash plume that rose up to 5 km above the crater. The explosion continued a series of minor events that started the day before. However, CENAPRED indicates that there are no reports of danger or of ash falling on nearby communities.