De l’incandescence a été observée dans le cratère au cours d’un survol du volcan le 19 septembre. La caméra thermique a révélé une anomalie sur le cône qui se trouve dans le cratère principal ; sa température atteignait 550°C. D’autres anomalies thermiques (270°C) ont été détectées sur le flanc du cône. Les émissions de SO2 approchaient les 8200 tonnes. D’autres mesures ont été effectuées entre le 19 et le 23 septembre. Les températures se situaient entre 500 et 600°C, alors que le SO2 oscillait entre 3000 et 5200 tonnes.
Source: Global Volcanism Network.

Incandescence was observed in the crater during an overflight on September 19th. Thermal images revealed a significant anomaly from the cone in the main crater whose temperature reaches 550°C. Other anomalies on the sides of the cone measured 270°C. Sulphur dioxide values were near 8,200 tonnes. Further measurements between September 19th and 23rd revealed temperatures between 500 and 600°C and sulphur dioxide values between 3,000 and 5,200 tonnes.
Source: Global Volcanism Network.

Alors que l’éruption du Piton de la Fournaise se poursuit tranquillement au fond du Dolomieu, j’aimerais attirer l’attention des visiteurs de mon blog sur le dernier commentaire qui a été posté, suite à ma note sur les mesures prises par les autorités hawaiiennes pour faire face aux émanations de gaz du Kilauea.
Le commentaire a été rédigé par un blogonaute sicilien qui connaît parfaitement l’Etna et qui aime beaucoup « son » volcan. Il nous fait remarquer que, « grâce aux dollars et à la bonne volonté de l’administration, les choses avancent bien et à grande échelle » à Hawaii pour mettre la population à l’abri des gaz (SO2 en particulier) émis par le Kilauea.
En revanche, en Sicile, il en va différemment. Lors des éruptions de l’Etna en 2001 et 2002, des pluies de cendre fine ont affecté les bourgades sur les flancs du volcan, générant là aussi des problèmes oculaires et respiratoires. La seule recommandation faite par les autorités a été « d’acheter en pharmacie les masques utilisés en chirurgie ». Là où l’affaire se corse, c’est que, pour déblayer les tonnes de cendre qui recouvraient les toits, il a fallu faire appel à des entreprises spécialisées qui n’ont pas oublié d’ajouter la TVA à leur facture, autrement dit de l’argent destiné à l’état ! L’auteur du commentaire conclut avec ironie : « Ce n’est pas la faute de l’Etna, et je l’aime malgré tout »…

Ayant côtoyé l’univers volcanique à Hawaii et en Sicile, Je partage totalement cette analyse. Ces deux régions de la planète ne vivent pas à la même échelle. Les Américains sont prêts à mettre des moyens qui nous semblent démesurés pour faire face à une éruption du Kilauea. Il n’y a pas si longtemps, ils étaient prêts à tracer carrément une route au bulldozer à travers le champ de lave au sud du Kilauea dans le cas où les coulées poseraient problème dans le SE de la Grande Ile.
S’agissant de problèmes de santé générés par le Kilauea, il faut aussi relativiser. Je connais des gens en bonne santé qui habitent à Vulcano, dans la zone sommitale du volcan et ils m’ont affirmé ne pas être particulièrement perturbés par le « vog », ce brouillard volcanique qui les affecte quand le vent tourne. Par contre, leurs enfants qui cultivent des anthuriums dans le secteur craignent énormément les pluies acides qui se produisent au même moment.
Les mesures prises par l’administration (purificateurs d’air, etc.) peuvent donc paraître démesurées, mais il ne faut pas oublier que tout ceci se passe aux Etats Unis où le moindre problème peut entraîner des délires juridiques sans commune mesure avec ceux que nous connaissons en Europe !

Les gaz du Pu’u O’o

Les cendres de l’Etna

Les autorités locales de Big Island suggèrent que les habitants de l’île mettent en place des « pièces de sécurité » pour se protéger contre les gaz éruptifs du Kilauea. Elles recommandent à la population de se tenir prête à une annonce demandant aux gens de rester à l’intérieur des maisons, réduire leurs activités extérieures et, avant tout, d’équiper leur propre maison pour qu’elle leur serve d’abri.
Les responsables du secteur de l’éducation font remarquer qu’ils ont mis en place des « pièces de sécurité » dans les écoles. Ils ont été en mesure de débourser jusqu’à 38 000 dollars pour acheter des purificateurs d’air pour chaque école publique à Big Island, ce qui a permis de mettre en place des ‘zones de sécurité’.
Les autorités admettent toutefois qu’il n’existe pas de réponse ou de plan facile pour faire face aux gaz qui menacent les populations et l’agriculture sur la Grande Ile.
Source: Presse locale hawaiienne.

Officials from the Big Island suggest residents prepare « safe rooms » as a protection from dangerous gases from Kilauea Volcano. They are advising the community to be prepared for an announcement to come out and stay indoors, minimize their outdoor activity, but basically shelter in place in their own residence.
Department of Education officials said they will be able to set up safe rooms in all the schools. They were able to come up $38,000 to purchase enough air purifiers for every public school on the Big Island and from there they developed ‘safe zones’.
Officials admit there is no easy answer or plan for what to do when the gas from Kilauea threatens people and agriculture on the Big Island.
Source: Presse locale hawaiienne.

Comme l’indique le Journal de l’Ile dans sa dernière édition, « le Piton de la Fournaise a décidé de jouer cette fois à huis clos au cœur du Dolomieu. Rien à voir cette fois avec les manifestations dantesques de l’éruption d’avril 2007 ». Il est vrai que le spectacle n’a rien de vraiment spectaculaire si l’on en juge par les photos (souvent prises avec un téléobjectif, d’où des perspectives trompeuses) qui circulent sur le web. Le dernier article du Journal et ces photos ont par ailleurs donné naissance à une certaine polémique. Beaucoup de gens ne comprennent pas que certaines personnes soient autorisées à grimper sur le Dolomieu alors que l’Enclos est interdit d’accès au public et que l’Observatoire ne cesse de répéter que la lèvre du cratère est extrêmement instable, avec de gros risques d’éboulements.

As one can read in the Journal de l’Ile, the eruption of the Piton de la Fournaise is taking place very discreetly inside the Dolomieu. It is very different from the dramatic show of April 2007. Judging from the photos (often taken with a telephoto lens altering the vistas) one can see on the Internet, the current eruption is not very spectacular. Besides, the Journal‘s latest article and the photos released on the Web have triggered a huge controversy. Indeed, many people can’t understand why some people are allowed to climb the Dolomieu while the access to the Enclos is forbidden and the Observatory never stops saying the crater rim is very unstable with high risks of collapses.