D’après mon ami australien John Seach, le volcan a connu une nouvelle séquence éruptive hier, avec un nuage de cendre jusqu’à 11 km de hauteur, selon un rapport d’aviation. Le survol du Lengai est de ce fait déconseillé.
Sur le site de Fred Belton, on a confirmation de la forte activité début février. Le 6 de ce mois, l’un des visiteurs de la région a renoncé à effectuer l’ascension car les éruptions étaient trop violentes. Des photos sur le site de Fred Belton montrent d’impressionnants nuages de cendre ainsi que de beaux impacts de bombes.
L’approche de la zone sommitale est d’autant plus dangereuse qu’il n’y a pas de zone de repli en cas de paroxysme. La surface du plancher du cratère est plus réduite que précédemment et la pente très forte du volcan interdit toute course en cas de problème.

According to my Australian friend John Seach, the volcano went through a new eruptive crisis yesterday, with an ash cloud up to 11 km, according to an aviation report. Pilots have been advised to avoid flying near the volcano.
Fred Belton’s website confirms this high level of activity. On February 6th, a visitor in the region decided not to climb the volcano because eruptions were too strong. Photos on Belton’s website show impressive ash clouds and nice impacts of bombs.
The approach of the summit is all the more risky as there is no safe area in case of a paroxysm. The crater floor area is smaller than before and the slope of the volcano is too steep to run away.

Llaima (Chili) :Le volcan reste très actif avec une activité strombolienne accompagnée de nuages de cendres s’élevant jusqu’à 6 km d’altitude. La semaine dernière, des coulées de lave descendaient les versants ouest et nord sur près de 2 km en générant des panaches de vapeur au contact d’un glacier. Selon la presse locale, les habitants de deux villages ont été évacués, puis autorisés à revenir chez eux pendant la journée.

Tungurahua (Equateur):Une activité éruptive intense persiste sur le volcan, avec des coulées pyroclastiques et des nuages de cendre jusqu’à une quinzaine de kilomètres d’altitude. Des retombées de cendre ont été observées jusqu’à 30 km de distance. La presse locale du 6 février indique que 2000 personnes ont été évacuées. Le volcan est souvent bruyant, avec des explosions semblables à des coups de canon faisant vibrer les fenêtres de l’observatoire de Guadalupe situé à 13 km au NO.

On remarquera encore une fois les limites de la volcanologie actuelle dans les domaines de la prévision et de la prévention. Que ce soit sur le Llaima ou le Tungurahua, l’évacuation de la population se fait « après coup », une fois que l’éruption a commencé. Les séquences éruptives se limitant à des émissions et des retombées de cendres, le risque humain reste limité. Le jour où la population sera confrontée à des coulées pyroclastiques, ce sera une autre histoire.
Samedi dernier à Bruxelles, lors de l’hommage rendu à H. Tazieff, un universitaire belge me reprochait d’avoir utilisé le mot « plantage » à propos du Kelud en Indonésie. Je lui ai expliqué qu’à mon avis :
1) d’un point de vue strictement scientifique il y avait bien eu erreur d’appréciation, vu que l’éruption tant attendue n’a pas eu lieu et que la montagne a accouché d’un dôme de lave dans son cratère, sans éruption destructrice, comme annoncé par les volcanologues. Pour le moment, c’est le gardien du Kelud qui a raison….
2) Les autorités avaient eu raison de déclencher l’évacuation car tous les paramètres (sismiques, et thermiques en particulier) étaient réunis pour qu’une éruption se produise. Le principe de précaution se devait donc d’être appliqué.

Selon le réseau d’information régional des Nations Unies (INRI), un nouveau séisme – le troisième en deux semaines – a frappé le sud-ouest du Rwanda aujourd’hui, tuant trois personnes et en blessant plusieurs autres. Les scientifiques de l’observatoire volcanologique de Goma ont indiqué que la secousse atteignait M 5,4 sur l’échelle de Richter.
Au moins 43 personnes sont mortes et des centaines d’autres ont dû quitter leurs domiciles depuis que les séismes ont commencé à frapper la région SO du Rwanda et celle du lac Kivu en République Démocratique du Congo.

According to the United Nations Integrated Regional Information Networks (IRIN), another earthquake, the third in two weeks, hit southwestern Rwanda today, killing three people and injuring several more. Scientists at the Goma Volcano Observatory said the quake measured 5.4 on the Richter scale.
At least 43 people have died and hundreds been displaced since the quakes, of varying sizes, hit the southwestern districts Rwanda and the Kivu region in the Democratic Republic of Congo. .

Le volcan rappelle de temps en temps aux Mexicains qu’il est bien vivant. Ainsi, hier jeudi, il a envoyé à 3 reprises des nuages de cendre à 3 km de hauteur (voir image de la webcam ci-dessous). Le CENAPRED a par ailleurs enregistré 44 épisodes d’activité faible à modérée entre mercredi à midi et jeudi matin.
Une zone de sécurité de 12 km est maintenue autour du volcan.

The volcano occasionally reminds the Mexicans that it is still active. On Thursday, it spewed 3 times ash into the air in 3- kilometre-high columns. The National Centre for Disaster Prevention (CENAPRED) recorded 44 bouts of low to moderate activity between midday Wednesday and Thursday morning (see webcam image).
A security ring is kept around the volcano at its usual distance of 12 kilometres.

Avec l’aimable autorisation du CENAPRED