La journée semble avoir été calme sur le volcan, mais les nuages n’ont pas permis d’apprécier la situation. Le tremor éruptif s’est maintenu à un niveau bas toute la journée. La télécaméra thermique montre que la coulée qui s’échappe du flanc sud de la Bocca Nuova est encore active, même si l’incandescence semble moins forte qu’hier.

Today seems to have been a quiet day on the volcano, but the clouds did not allow to have a good view of the situation. The eruptive tremor kept a low level all day. The thermal telecamera shows that lava if still coming out of the vent on the southern flank of the Bocca Nuova, even though incandescence is less strong than yesterday.

Selon des récits de marins, une nouvelle île aurait percé la surface de l’océan vers le 10 août dernier près de l’archipel des Iles Tonga. Ces marins affirment que leur bateau s’est trouvé confronté à une mer recouverte de pierre ponce qui a considérablement ralenti la progression de leur embarcation. Le lendemain de cette aventure, ils ont découvert à l’horizon une île volcanique, là où se dressaient auparavant quelques îlots rocheux. Selon les marins, la nouvelle île mesurait environ 1,5-2 km de diamètre, avec quatre pics et un cratère central d’où s’échappaient des volutes de vapeur et, de temps en temps, des nuages de cendres et des projections de lave.
Les autorités de Tonga n’ont pas confirmé cet événement qui se situe probablement à Home Reef, au sud-ouest de Vava’u.
Ce n’est pas la première fois que la mer se recouvre de ponce dans cette région du globe. Un tel phénomène a déjà été observé dans les années 80 dans la région des Iles Fidji, ainsi qu’un siècle auparavant, lors de l’éruption cataclysmale du Krakatau.
Des photos de la nouvelle île et des nappes de ponce à la surface de l’océan sont accessibles à l’adresse suivante:
www.matangitonga.to/article/tonganews/natural_events/tonga_eruption_081106.shtml

According to several fishermen’s reports, a new island pierced the surface of the ocean in mid-August near the Tonga archipelago. The fishermen said that their ship was confronted with a sea covered with pumice which slowed down their speed. The next day, they discovered a new island on the horizon. It was about a mile in diameter with four peaks and a central crater that emitted steam, occasional ash clouds ad incandescent material.
The Tonga authorities did not confirm this event which was probably located near Home Reef, to the southwest of Vava’u.
It is not the first time that the sea has been covered with pumice in that part of the world. Such a phenomenon was already observed in the 1980s in the Fiji area and one century before after the major eruption of Krakatau.
Photos of the new island and of the pumice rafts on the surface of the ocean are available in the above-mentioned website.

7 heures: Je ne sais pas si c’est un effet d’optique, mais la télécamera thermique indique ce matin une coulée qui partirait de la bouche située à 3050 m sur le flanc sud de la Bocca Nuova et se dirigerait vers le sud ouest, en coupant tout le versant sud du volcan. Cette information est à mettre au conditionnel et demande confirmation. Le tremor éruptif ayant un niveau relativement élevé ce matin, un tel événement n’est pas impossible.
23h30: Ce n’était pas un effet d’optique ce matin. Une coulée de lave occupe bien le versant sud du volcan. Voici le déroulement des événements au cours des dernières heures:
– Hier en fin d’après-midi, après que se soit amplifié le tremor éruptif, une coulée est apparue dans le passage entre la Bocca Nuova et le Cratère SE. La coulée a parcouru quelques centaines de mètres en direction du Monte Frumento Supino et s’est immobilisée ce matin.
– Hier en fin d’après-midi également, une nouvelle coulée est apparue à 3050 m, sur le versant sud de la Bocca Nuova, avec en particulier un bras bien alimenté qui a parcouru 3 km pendant la nuit. Le front de coulée se trouvait ce matin à 2200 m d’altitude, à proximité du cratère de 1607.
– Pas de changement concernant la coulée qui avance dans la Valle del Bove.
– Ce soir, depuis 19 heures environ, le tremor éruptif a retrouvé son niveau le plus bas, mais il est fort à parier que l’Etna n’a pas dit son dernier mot !

13 heures: Depuis 11h30 environ, le tremor éruptif a repris de la vigueur, ce qui révèle l’émission d’un nuage de cendres noires au sommet du Cratère SE.
20 heures: L’émission de cendres du Cratère SE s’est poursuivie pendant une partie de l’après-midi. Selon l’INGV, le panache s’élevait jusqu’à environ 300 mètres au-dessus du cratère. La coulée avance dans la Valle del Bove sur un dénivellé d’environ 300-400 mètres. Un joli hornito s’est formé au niveau de la bouche à 2800 mètres d’altitude; il s’en échappe deux petites coulées. L’ensemble est très esthétique (voir la photo sur le site de l’INGV).
Au moment où j’écris ces lignes, l’activité strombolienne a repris dans le Cratère SE. L’Etna est décidément bien vivant!
La coulée sur le versant sud de la Bocca Nuova est toujours inactive.
21h30: Selon le journal La Sicilia, l’activité strombolienne a repris dans le courant de l’après-midi au sommet du cratère SE, en projetant des gerbes incandescentes à plusieurs centaines de mètres de hauteur. Chose nouvelle : dans le même temps, une ancienne coulée s’est réactivée au pied de se même cratère ; elle est bien alimentée et avance sur d’anciennes coulées. Les images de la webcam Etna trekking laissent penser qu’elle avance dans la direction est-sud-est. Un effet d’optique a momentanément fait croire aux habitants de Catane que la lave était sortie beaucoup plus bas, mais il n’en était rien. Du fait de cette nouvelle phase d’activité au Cratère SE, le tremor éruptif est relativement élevé ce soir.

13:00: Since 11:30 or so, the eruptive tremor has been more active, revealing an ash emission at the top of the SE Crater.
20:00: The ash emission on the SE Crater lasted another few hours in the afternoon. According to the INGV, the cloud rose up to 300 metres above the rim. Lava keeps flowing into the Valle del Bove. A nice hornito built up on the eruptive vent, releasing two small lava flows. (See photo on the INGV website).
At he moment I’m writing these lines, strombolian activity has started again in the SE Crater. Etna is still alive!
The lava flow on the southern flank of the Bocca Nuova is still inactive.
21:30: According to the local newspaper La Sicilia, strombolian activity started during the afternoon at the top of the SE Crater, with incandescent ejecta up to several hundred metres high. A new event was the reactivation of an ancient lava flow at the foot of this same crater. It is well-fed and – if we refer to the webcam images – is moving towards the east-south-east. People in Catania feared for some time that lava might be coming out on the lower slopes of the volcano, but it was just an optical effect.
Owing to the strombolian activity in the SE Crater, the eruptive tremor has a relatively high level tonight.