Après tout le déchaînement médiatique de ces derniers temps à propos du Katla (Islande) voici que le Daily Mail – journal anglais connu pour ses articles à sensations de bas étage – s’en prend au Laacher See (Allemagne) qui, contrairement à ce qui est écrit dans l’article, ne fait pas partie des « super volcans » de notre planète. Ce volcan situé au cœur de l’Eifel signale aujourd’hui sa présence par quelques émanations gazeuses qui génèrent des bulles en deux ou trois points du lac mais aucun élément n’indique actuellement qu’une éruption va se produire à court terme. Prétendre, comme le fait l’auteur de l’article, que « le monstre entre en éruption tous les 10 000 – 12 000 ans et a connu sa dernière colère il y a 12 900 ans » (et donc que le risque éruptif est maximal) ne rime à rien ! De telles affirmations ont été faites à propos de Yellowstone qui est censé avoir des cycles de plusieurs centaines de milliers d’années ! Il ne faudrait pas oublier, comme je le répète souvent, que la notion de cycles n’a jamais été prouvée en volcanologie et qu’à l’heure actuelle nous ne sommes pas fichus de prévoir une éruption à court terme ! Des articles comme celui du Daily Mail sont tout à fait inutiles. Leur seul but est de faire vendre journaux et magazines mais ils n’ont aucune valeur scientifique.
En 2010, à l’occasion de l’Assemblée Générale de L’Association Volcanologique Européenne (L.A.V.E.) qui se tenait dans ce même massif de l’Eifel, j’avais émis des doutes sur l’utilité du film-catastrophe présenté au public pour illustrer le risque volcanique dans la région. Il ne sert à rien de faire peur quand un danger n’existe pas. Il serait beaucoup plus utile d’expliquer à la population la marche à suivre en cas de menace éruptive.

Now that the frenzy about Katla is over, here is Laacher See in Germany (which is NOT a supervolcano) in the Daily Mail, an English newspaper better known for its low-rate articles! It is true that Laacher See is potentially active (there are bubbles coming out of the bottom of the lake in some places) but there is currently no indication of an impending eruption. Writing that « this monster erupts every 10 to 12,000 years… and last went off 12,900 years ago » is sheer nonsense. Similar statements have been made about Yellowstone in the US (which is supposed to have cycles of several hundred thousand years!!). However, the notion of cycles in volcanology has never been proved. Just keep in mind that right now we are not able to predict an eruption in the short term.
Such articles are useless; their purpose is to help sell newspapers and magazines. They do not have any scientific value.

Le Laacher See et ses mofettes en 2010 (Photos: C. Grandpey)

Bien que l’activité soit en déclin, le Puyehue – qui est entré en éruption au début du mois de juin 2011 – continue à émettre des panaches de vapeur et de cendre à parti d’une fracture située au NO de la caldeira.
La photo satellite ci-dessous a été prise le 23 décembre. On y voit également la neige à la surface du volcan et de sa caldeira. Cette neige est probablement récente car elle n’a pas encore été noircie par la cendre du volcan.

Although activity has declined, Puyehue – which erupted explosively in early June 2011 – is still emitting ash and steam through a fissure that lies NW of the caldeira.  
The satellite photo here below was taken on December 23rd.  It shows not just ash but also snow on the volcano surface, including the caldera. Because volcanic ash regularly coats the land surface, the pristine snow probably fell recently.

En cliquant sur le lien ci-dessous, vous aurez accès à des photos et deux petites vidéos de l’éruption en Mer Rouge. Le site est rédigé en arabe, mais les documents se suffisent à eux-mêmes !
De toute évidence, on a affaire à une éruption surtséyenne classique. On l’attendait à El Hierro mais le volcan s’est contenté de teinter l’océan en vert…
http://www.e-mailaat.com/news.php?action=show&id=5814

By clicking on the following link, you’ll see photos and two short videos of the eruption in the Red Sea. This is an Arabic site but the documents speak for themselves!
It is clear that the eruption is surtseyan. It is the kind of event that was expected at El Hierro where the volcano only painted the ocean green.
http://www.e-mailaat.com/news.php?action=show&id=5814

Alors que le niveau d’alerte du Kawah Ijen est maintenu à 3 sur une échelle de 4, on peut lire dans le Jakarta Post que l’Agence Nationale de Gestion des Catastrophes a mis trois villages en alerte maximale. Kali Anyar, Kali Gedang and Sumberejo, soit plus de 18 000 personnes, sont sous la menace des eaux acides du lac en cas de débordement. Ce phénomène occasionnerait inévitablement des lahars dévastateurs. L’accès au cratère reste interdit dans un rayon de 1,5 km.

While the alert level of Kawah Ijen is kept at 3 on a scale of 4, one can read in the Jakarta Post that three villages – Kali Anyar, Kali Gedang and Sumberejo – occupied by more than 18,000 residents, have been declared as areas prone to disaster by the National Disaster Management Agency (BNPB). The main danger is that if the volcano erupts, acidic water will be flowing with lahars. Residents and tourists are also banned from trespassing in areas within 1.5 kilometres from the crater.