La ville de Villebon-sur-Yvette (Essonne, à une vingtaine de kilomètres au SO de Paris) propose « VOLCANS ET ENVIRONNEMENT » du 3 au 10 Novembre 2011 au Centre Culturel Jacques Brel .

Cette exposition a été conçue par François Le Guern et réalisée par l’association villebonaise  ADIS .

Elle retrace  30 ans d’expéditions sur les volcans actifs  pour mieux comprendre  l’impact du volcanisme sur notre environnement.

Partez des profondeurs de la terre pour imaginer le mouvement des plaques à l’origine des volcans. Plongez dans le spectacle impressionnant d’une coulée de lave. Maquettes; décors animés ; films et photos vous permettront d’évaluer l’ampleur et d’admirer la variété des  phénomènes volcaniques .De nombreux objets – matériel de terrain; roches volcaniques;  instruments de mesure des gaz – seront présentés pour expliquer le mécanisme éruptif.

Plusieurs temps forts sont prévus :

Vendredi  4 novembre à 20 heures :  Vernissage sur invitation avec un hommage à François  Le Guern.

Samedi 5 novembre à 20 heures : Conférence « Réchauffement climatique : Où en est-on ? »  avec Jean Jouzel, chercheur au Laboratoire des Sciences du Climat et de l’Environnement, suivie d’une discussion.

Dimanche  6 novembre, entre 15 heures et 18 heures : «  Le partage passion » des volcanophiles  avec projection de films et échanges :

– « Enfer en Afar »  et  « Montserrat »   de Thierry Sluys,

– « Dallol, Ethiopie 2010 » et  « Ol Doinyo Lengai 2004 » de Régis Etienne,

–  » Hawaii, le Feu de la Terre« , diaporama  de Claude Grandpey

(Claude Grandpey et Régis Etienne seront présents pour introduire leurs images).

Mardi 8 novembre à 20h30 : Conférence  » Panaches volcaniques » avec Jean Christophe Sabroux (volcanologue de l’équipe Tazieff), suivie d’une discussion.

Mercredi  9 novembre de 14 heures à 17 heures :  Après-midi des enfants  avec visite guidée par Benjamin Guinot,  chercheur au CNRS (Paris- Pékin à vélo).

Un accueil spécifique par des scientifiques du CNRS est proposé  aux visites scolaires  pendant toute la durée de l’exposition.

Visite guidée par des membres de l’Adis pour ceux qui le souhaitent pendant toutes les heures d’ouverture au public : 9h à 12h et 13h30 à 17h 30.

En cliquant sur le lien ci-dessous, vous pourrez voir une photo satellite en date du 23 octobre montrant la vaste tache produite par l’éruption sous-marine d’El Hierro. On a observé ces dernières heures une hausse de la sismicité et de nouveaux bouillonnements à la surface de l’océan. Toutefois, comme les jours précédents, les autorités locales se veulent rassurantes.

http://www.deimos-imaging.com/imagenes/IslaHierro.jpg

By clicking on the following link, you’ll see a satellite photo (October 23^rd) that shows the stain produced by the submarine eruption of El Hierro volcano. A new increase in seismicity was observed lately, as well as more bubbling at the surface of the ocean. However, local authorities are saying, like previously, that there is no need to worry.

http://www.deimos-imaging.com/imagenes/IslaHierro.jpg

Au sud-ouest de la Bolivie se dresse un volcan très peu connu : l’Uturuncu. Avec 6008 mètres d’altitude, c’est l’édifice le plus haut de la région. La Smithsonian Institution indique que la dernière éruption remonte au pléistocène, autrement dit entre 2,588 millions d’années (± 5 000 ans) et 11 430 (± 130 ans) avant notre ère. De nos jours, le volcan présente une activité fumerolienne près de son sommet et d’importantes déformations du sol sont observées depuis 1992, ainsi qu’une certaine sismicité, ce qui tendrait à prouver qu’une chambre magmatique active est présente sous l’Uturuncu.

Depuis une vingtaine d’années, époque où ils ont commencé à être utilisés en volcanologie, les satellites montrent que l’Uturuncu et ses environs (soit une zone de 70 km de diamètre) gonflent à raison de 1 à 2 centimètres par an, ce qui est considérable. Les scientifiques en ont déduit que la poche de magma sous le volcan grossissait d’environ un mètre cube par seconde, ce qui est bien supérieur à ce qui se passe sur la plupart des autres systèmes volcaniques de la planète.

L’Uturuncu appartient à la même catégorie de volcans que le Mont St Helens. De là à penser qu’il s’agit d’un « super volcan » en train de préparer une méga éruption, il n’y a qu’un pas que les chercheurs hésitent toutefois à franchir. Pour le moment, une équipe de scientifiques en provenance de plusieurs universités travaille sur le terrain pour essayer de trouver des indices sur la dernière activité volcanique. La tâche n’est pas aisée dans cette région désertique. Ils espèrent que les lagunes présentes dans la région pourront leur donner quelques explications.

Il ne faudrait pas oublier que les plus grosses éruptions ne sont pas forcément l’apanage des volcans les plus connus. En 1991, quand le Pinatubo est entré en éruption, il était loin de faire partie du hit-parade des volcans actifs.

Comme je l’indiquais il y a quelques jours, la belle régularité des paroxysmes de l’Etna semble avoir pris fin et ceux qui avaient prévu d’aller en Sicile assister au 17^ème spectacle en seront probablement pour leurs frais. Il y a de fortes chances pour que l’alimentation magmatique ait perdu de sa vigueur, ce qui semble confirmé par un gonflement beaucoup plus lent de l’Etna depuis la mi-juillet.

Cela ne veut pas forcément dire que la série de paroxysmes est terminée ; il se peut que le volcan s’accorde quelques semaines ou quelques mois de repos avant de recommencer. Comme me le faisait remarquer Boris Behncke (INGV Catane et véritable mémoire de l’Etna), en 2000 la série de paroxysmes a cessé le 24 juin après 64 événements, avant de reprendre les 28 et 29 août de la même année et une quinzaine d’autres fois en juin-juillet 2001, juste avant le début de la grande éruption de cette année-là.

S’agissant du comportement global de l’Etna, Boris indique que le volcan ne montre pas en ce moment de signes annonciateurs d’une éruption majeure. En effet, l’inflation est très lente et la sismicité très faible.

N.B.: Certains ont cru au début d’un nouveau paroxysme aujourd’hui en fin de matinée en apercevant une hausse brutale du tremor. Une lecture parallèle des sismos montrait nettement qu’il ne s’agissait pas d’un événement volcanique. Les instruments réagissaient à un violent séisme de magnitude 7,2 qui a secoué l’est de la Turquie près de la frontière avec l’Iran. Le premier bilan fait état d’au moins mille victimes.

Côté purement volcanique, c’est toujours le calme plat sur l’Etna.

20h30 : A la surprise générale, sismicité et tremor sont en hausse ce soir depuis 20 heures (heure locale). Le 17^ème paroxysme semble sur le point d’illuminer la nuit sicilienne, 15 jours après le précédent.

20h45: L’activité strombolienne a commencé au niveau du nouveau Cratère SE.

20h50: Poursuite de l’activité strombolienne, tandis qu’une coulée de lave commence à descendre dans la Valle del Bove.

21h15: L’éruption se poursuit mais, au vu des sismos, l’activité semble, pour le moment, moins intense que lors des paroxysmes précédents.

23 heures: Le paroxysme a été un peu long à se mettre en route mais il a finalement atteint une belle intensité (voir capture d’écran de Radio Studio 7 ci-dessous) avant de perdre de la vigueur vers 22h30. Il est actuellement dans sa phase terminale. Comme précédemment, on a assisté à des fontaines de lave et un écoulement de cette dernière dans la Valle del Bove. Il sera maintenant intéressant de voir quel laps de temps séparera le 17ème et le 18ème paroxysme.

As I put it before, the nice regularity of the paroxysms of Mount Etna seems to have come to an end. Those who had planned to go to Sicily to watch the 17^th show will probably have paid for nothing. The chances are that the feeding system has lost much of its energy, which has been confirmed by the very slow inflation of Mount Etna since mid-July.

This may not mean that the series of paroxysms is definitely over. The volcano may have decided to take a few weeks’ or a few months’ break before starting again. As Boris Behncke (INGV Catania, a real memory of Mount Etna) remarked: in 2000, the series of paroxysms stopped on June 24^th after 64 events, then started again on August 28^th and 29^th, and again some 15 more times in June-July 2001 before the start of the great eruption that occurred that year.

As far as the general behaviour of Mount Etna is concerned, Boris indicates that the volcano does not currently evince signs that might herald a large-scale eruption. Indeed, inflation iws very slow and seismicity very low.

N.B.: Late this morning, some people believed that a new paroxysm was about to take place when they saw a sudden increase in the tremor. However, seismographs clearly showed it could not be a volcanic event. The instruments were reacting to a violent M 7.2 earthquake that struck eastern Turkey, close to the border with Iran. It could have killed at least 1,000 people.

As far as the volcano is concerned, the situation is perfectly quiet.

20 :30 : Quite surprisingly, seismicity and the eruptive tremor are increasing this evening. It looks as if the 17^th paroxysm is about to illuminate the Sicilian night, 15 days after the previous one.

20:45: Strombolian activity has started at the new SE Crater.

20:50: Strombolian activity is going on while a lava flow has started travelling into the Valle del Bove.

21:15: The eruption is going on but seismographs show that activty seems – for the moment – less intense than during the previous paroxysms.

23:00: After a start that was rather slow, the paroxysm reached a good intensity (see screenshot here below) before losing its vigour at 22:30 or so. It is now in its final stage. As usual, there was an episode of lava fountaining and lava flows travelling down into the Valle del Bove. It will be interesting to observe the time lapse between this paroxysm and the next one.