8 heures: Au vu de l’activité sismique et de la présence d’un tremor harmonique, il est clair que l’éruption sous-marine se poursuit au large d’El Hierro. On pense qu’elle se situe à 100  – 1500 mètres de profondeur, d’où l’absence de signes en surface, même si la présence de poissons morts a été signalée. A noter une intensification du tremor depuis quelques heures. L’éruption est loin d’être stabilisée. Les prochaines heures seront déterminantes.

13 heures: Selon les volcanologues, l’éruption a lieu à 5 km au sud de La Restinga, à 600 mètres de profondeur.

23 heures: Le gouvernement des Canaries a élévé le niveau d’alerte au maximum (Rouge) car on craint qu’une nouvelle éruption se produise à proximité de la côte d’El Hierro. La population de La Restinga a été évacuée.

8:00: Judging from seismic activity and the harmonic tremor, it is clear that a submarine eruption is going on off the coast of El Hierro. Its depth has been estimated at 1000 – 1500 metres, which accounts for the lack of signs at the surface of the ocean, even though there have been reports of dead fish in the area. There has been an increase in the eruptive tremor over the past hours. The eruption is by no means stabilised. The next hours will be of the utmost importance.

13:00: According to volcanologists, the eruption is taking place 5 km south of La Restinga, at a depth of 600 metres.

23:00: The Canarian Government has raised the alarm level to ‘maximum alert’ (red) fearing a new eruption closer to the coast of El Hierro. The population of La Restinga on the coast has been evacuated.

Pour faire écho au dernier commentaire relatif au 16^ème paroxysme « vécu en direct sur place », il est vrai que l’on ressent une certaine frustration quand on a fait le voyage depuis la France et que l’on ne peut pas apprécier « le plat de résistance » à cause des mauvaises conditions météo. C’est d’autant plus rageant que, comme je l’ai fait remarquer, les nuages sont partis alors que l’événement touchait à sa fin !

A mon avis, il y aura d’autres déceptions et frustrations dans les semaines à venir. Avec 16 paroxysmes successifs, l’Etna ne va pas tarder à entrer dans le Livre des Records. En me fiant à ma mémoire, je ne me souviens pas d’une telle répétition au cours des dernières décennies. Mis à part le laps de temps entre les paroxysmes, le volcan se comporte comme le Vieux Fidèle à Yellowstone, avec une masse de lave propulsée périodiquement par les gaz comme l’eau de l’Old Faithful jaillit sous la poussée de la vapeur.

Il ne faut pourtant pas se faire d’illusions. Cette série de paroxysmes prendra fin un jour ou l’autre et des personnes seront frustrées et déçues car elles se seront déplacées pour rien. Comme le faisait remarquer l’ami Boris Behncke (INGV Catane) il y a quelque temps, ces paroxysmes peuvent déboucher sur une éruption de plus grande ampleur. Il se peut aussi que la poche magmatique superficielle qui s’est formée sous l’Etna se tarisse et que rien d’autre ne se passe. Personne n’est capable aujourd’hui de prévoir la suite des événements et c’est très bien !