Le Mayon a saupoudré de cendre une vaste zone pendant la journée de mardi, ce qui a fait naître de nouvelles craintes pour la santé des réfugiés. De plus, le temps menaçant et les averses de ces derniers jours inquiètent les autorités qui redoutent que de fortes pluies déclenchent des lahars, autrement dit des coulées de boue semblables à celles qui ont tué plus de mille personnes il y a trois ans.

Les autorités sanitaires ont indiqué que les minuscules particules de cendre peuvent entraîner des problèmes respiratoires, des maladies de peau ou des infections oculaires, même parmi les milliers de personnes qui s’entassent dans les centres d’évacuation en dehors de la zone de sécurité de 8 km de rayon. En effet, des retombées de cendre ont été observées jusqu’à 10 km du Mayon.

Le risque principal concerne les coulées pyroclastiques qui peuvent dévaler les pentes du volcan. Dans le passé, elles ont couvert des distances allant jusqu’à 6 km du cratère.

Mardi à 11 heures, 9 441 familles – soit 45 366 personnes – sur les 9 946 (47 285 personnes) prévues avaient été déplacées en dehors des zones menacées et hébergées dans au moins 26 centres d’évacuation.

 

Personnellement, je pense que les autorités ont eu tout à fait raison de placer toutes ces familles dans des zones sûres. Si de très importantes coulées pyroclastiques se produisent, ces gens seront à l’abri.  Toutefois, si l’on considère que le Mayon libère de la pression depuis pas mal de temps, on peut imaginer que l’éruption a atteint ou est sur le point d’atteindre son point culminant et que la situation ne devrait pas vraiment empirer dans les semaines à venir. Il faut l’espérer, car il n’est jamais facile de maintenir de personnes pendant très longtemps dans des centres d’hébergement provisoires. Des problèmes de santé et d’hygiène ne manqueraient pas de se produire et pourraient sérieusement compliquer la situation.

Source : The Manila Bulletin.

 

 

Mount Mayon sprayed volcanic ash over a wide area Tuesday, raising new health fears for the refugees. Thick clouds and occasional rains in the past days have also worried local disaster officials as a heavy downpour might again trigger mudflows which three years ago killed more than 1,000 people.

Department of Health officials warned the tiny particles could cause respiratory problems or skin diseases and eye infections, and could even affect the thousands of people crammed into evacuation centres outside the eight-kilometre extended danger zone. Eyewitnesses reported ashfall as far as ten kilometres away.

The major risk currently concerns the pyroclastic flows that may travel down the slopes of Mayon. In previous eruptions, pyroclastic flows had reached up to six kilometres from the crater.

As of 11 a.m. Tuesday, a total of 9,441 families (45,366 persons) out of the target 9,946 families (47,285 persons) have already been moved out of the six-kilometre and eight-kilometre permanent and extended danger zones and were transported to at least 26 evacuation centres.

 

As far as I’m concerned, I think the authorities were completely right to move people away from the danger zone. Should huge pyroclastic flows occur, these folks will be safe. However, considering Mayon has been releasing pressure for quite a long time now, we can imagine the eruption has now reached or is about to reach a climax and should not get much worse in the coming weeks. It is to be hoped for. Indeed, we should bear in mind that refugees can’t be kept in evacuation centres for a very long time. Sanitation and health problems might appear quickly and be disastrous. 

Soufriere Hills (Ile de Montserrat) :

Alors qu’une violente tempête de neige empêchait dimanche le vol d’American Airlines à destination de St Christophe (Mer des caraïbes) de décoller de l’aéroport JFK à New York, les passagers pour cette même destination étaient cloués au sol à Miami pour une autre raison. En effet, ils ont appris que les retombées de cendre générées par l’éruption du volcan Soufriere Hills à Montserrat avait provoqué l’annulation de leur vol.

Les habitants de St-Christophe-et-Niévès ont eux aussi été affectés par la cendre, ce qui a fortement perturbé leurs préparatifs en vue de Noël et du Carnaval.

Dans le même temps, le MVO indiquait que l’activité restait soutenue sur le volcan, avec des coulées pyroclastiques dans Whites Ghaut sur le flanc NE. Les nuages de cendre générés par ces coulées étaient la cause des pluies de cendre dans la partie NO de Montserrat.

 

Mayon (Philippines) :

L’activité est en hausse constante sur le volcan. Au cours des dernières 24 heures, on a enregistré 1942 séismes d’origine volcanique et des émissions de SO2 atteignant 6089 tonnes par jour. Des fontaines de lave de 200 mètres de hauteur au-dessus du sommet ont été observées à 3 reprises dans la soirée du 20 décembre. La coulée de lave mentionnée précédemment s’étire désormais sur 5 km dans la vallée Bonga-Buyuan.

Vous pourrez voir des images de la situation actuelle sur le Mayon en cliquant sur le lien suivant:

http://fr.cctv.com/program/journal/20091221/102337.shtml

 

 

Soufriere Hills (Montserrat) :

While a major snow storm prevented American Airlines from operating its JFK-New York to St Kitts flight on Sunday, a different cause resulted in the cancellation of the Miami to St Kitts flight. Indeed, the passengers to St Kitts International Airport were informed Sunday afternoon, that the falling ash from the Soufriere Hills volcano in Montserrat had resulted in the cancellation of their flight.

Residents in St Kitts and Nevis were also affected by the ashfall, hampering chores to get things in shape for the celebration of Christmas and Carnival.
MVO indicates that volcanic activity is still high with large pyroclastic flows in Whites Ghaut on the northeastern flank. The ash clouds generated by these flows were the main cause of the ashfall that affected northwestern Montserrat mainly on Saturday.
 

Mayon (Philippines):

Activity has still increased at the volcano. Over the past day there were 1942 volcanic earthquakes and emission of 6089 tonnes of SO2. Lava fountains were observed rising 200 m above the summit three times in the evening of December 20^th. The lava flow has extended 5 km downslope from the summit along the Bonga-Buyuan gully.

You can see a video showing the current situation on Mayon by clicking on the following link:

http://fr.cctv.com/program/journal/20091221/102337.shtml

Les dernières images de la webcam montrent un peu de spattering à partir des ouvertures percées au fond de la bouche dans le cratère de l’Halema’uma’u.

Suite à une nouvelle phase de gonflement et de dégonflement du volcan, l’entrée de la lave dans l’océan est en baisse et il pourrait même qu’elle s’arrête momentanément. Cela correspond au délai nécessaire au Pu’u O’o pour gonfler de nouveau. Au cours des dernières années, on s’est aperçu qu’il fallait quelques heures, voire quelques jours, pour un retour à la normale de l’activité sur la côte.

 

The latest webcam views showed weak spattering from openings at the bottom of a deep pit inset within the floor of Halema`uma`u Crater.

Following another D/I event, ocean entry may have diminished or even stopped momentarily. This fits with the delay in inflation at Pu`u `O`o. Previous events like this in the last few years have all resulted in a recovery of activity at the coast after a delay of several hours to a few days.

 Les choses s’accélèrent aux Philippines. Le PHILVOCS vient d’élever aujourd’hui le niveau d’alerte à 4, ce qui signifie qu’une éruption est probablement une affaire de jours. Le rayon de la zone de sécurité est maintenant de 10 km autour du volcan. Le niveau 4 indique qu’une éruption est imminente alors que le niveau 5 (le maximum) signifie qu’une éruption est en cours.

Au cours de la seule journée de samedi, on a enregistré 222 séismes d’origine volcanique. Une explosion a envoyé un panache de cendre jusqu’à 500 mètres au-dessus du sommet. Les instruments enregistrent en permanence des phases de tremor harmonique. Pendant la nuit, on peut voir de l’incandescence dans le cratère, avec des blocs qui dévalent les pentes du volcan (voir photo dans ma note du 15 décembre). Une coulée de lave s’étire sur 4,5 km dans la vallée de Bonga-Buyuan. Les émissions de SO2 sont passées de 2034 à 7024 tonnes par jour.

Source : PHILVOCS.

 

Things are accelerating in the Philippines. PHILVOCS has just raised the alert level to 4, warning of a possible hazardous eruption within days and extending a « no-go zone » up to 10 km. Level 4 indicates an eruption is imminent and the maximum alert level of 5 means an eruption is underway. 

Over the past day 222 volcanic earthquakes were recorded over the past day. One explosion produced a plume rising 500 metres above the summit. Harmonic tremors are continuously recorded by the instruments. There is an intense crater glow at night and incandescent lava continuously rolls down the slopes (see photo in my note of December 15th). A lava flow extends 4.5 kilometres downslope from the crater along Bonga-Buyuan Gully. SO2 emissions have increased from 2,034 to 7,024 tonnes per day.

Source : PHILVOCS.