Après avis de l’observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise qui n’enregistre plus de signe d’activité éruptive, le Préfet de la Réunion a décidé de rétrograder, à compter du jeudi 24 décembre 2009, à 8 heures, le niveau d’alerte 1 (éruption probable ou imminente) à celui de « vigilance volcanique ».

L’accès à l’enclos a été rouvert et – chose nouvelle – le public a désormais la possibilité de se rendre à un point d’observation du Dolomieu par un sentier nouvellement tracé. Ce nouveau tracé conduit de la Chapelle de Rosemont au point d’observation situé sur la partie Est du Dolomieu d’où les visiteurs pourront avoir une vue sur l’intérieur du cratère.

Ces derniers devront toutefois se montrer prudents. En effet, hormis une ligne blanche à ne pas franchir, le site n’est pas aménagé. Il surplombe un vide de plus de 300 mètres et il n’y a ni barrière ni végétation pour retenir celui qui tomberait. Le Journal de l’Ile invite à la plus grande prudence par temps de brouillard, ou par grand vent ou fortes pluies. D’ailleurs, si de telles conditions prévalaient, la Préfecture a déjà prévenu que l’accès serait interdit.

Remarque personnelle : Connaissant le tempérament indiscipliné des Français, leur aptitude à ne pas respecter les limitations de vitesse ou les lignes blanches sur les routes, je doute fort que la ligne blanche du Dolomieu ne soit jamais franchie, ne serait-ce que le temps d’une photo ! Un jour ou l’autre, un accident se produira. Comme l’écrit fort justement le rédacteur de l’article dans le Journal, cela fera désordre, mais la Préfecture aura alors beau jeu d’interdire l’accès du cratère aux touristes et les obliger  à passer par des accompagnateurs professionnels qui n’attendent que cela !

Source: Le Journal de l’Ile.

Alors que l’on avait assisté au retour à un calme relatif au cours des dernières 48 heures, la sismicité est à nouveau en hausse au niveau du volcan. Le Centro Nazionale Terremoti a tout d’abord enregistré une secousse de M.2,6 à 2h12 hier matin en Mer Ionienne. Ensuite, à 14h25 (TU), un événement de M.3,6 a été enregistré dans le secteur de l’Etna, suivi de deux autres de M.3 à 14h27 et 14h29 (voir tracé sismique ci-dessous). D’autres impacts sismiques apparaissent ensuite à 15h34 (M.2.7), 15h39 (M.2.6), 16h05 (M2.4), 16h07 (M.2.4), 16h16 (M.2.6), 18h47 (M.2.6), 19h13 (M.2.6).

La  plupart de ces séismes se situent à une profondeur d’une trentaine de kilomètres.

A noter qu’hier les habitants de Catane se promenaient en chemisette par une température de 24°C, tandis que l’Etna est recouvert d’un manteau blanc. Ce sera un Noël au balcon pour déguster les granite…. 

While the situation had become quiet again in the past 48 hours, seismicity increased again yesterday around the volcano. The Centro Nazionale Terremoti first recorded a M.2,6 earthquake at 2:12 yesterday morning in the Ionian sea. Next, at 14:25 (GMT), a M.3,6 event was recorded on Mount Etna,  followed by two M.3 earthquakes at 14:27 and 14:29. (See seismographs here below). More events appeared at 15:34 (M.2.7), 15:39 (M.2.6), 16:05 (M2.4), 16:07 (M.2.4), 16:16 (M.2.6), 18:47(M2.6), 19:13 (M2.6).

Most of these earthquakes are located at a depth of 30 kilometres or so.

Yesterday, people in Catania were walking in their shirt sleeves with a temperature of 24°C while Mount Etna was covered with a blanket of snow. A great opportunity to enjoy granite on their balconies on Christmas Day!