Jour : 18 décembre 2009

Observation d’une éruption au fond de l’Océan Pacifique

Au cours d’une mission effectuée en mai dernier près des îles Samoa, les scientifiques américains de la National Oceanic and Atmospheric Administration et de la National Science Foundation ont pu enregistrer pour la première fois à l’aide d’un robot les images d’un volcan sous-marin en éruption, à 1200 mètres de profondeur dans le Pacifique. Les chercheurs espèrent que ces images HD aideront à mieux comprendre la formation de la croûte terrestre, à expliquer comment des créatures parviennent à survivre dans les milieux extrêmes et à observer le fonctionnement des plaques tectoniques quand elles entrent en collision.

Au cours de l’éruption, le volcan sous-marin émettait des bulles de lave et des nuages chargés en soufre. Au contact de l’eau et de la pression, la lave se transformait en blocs qui roulaient au fond de l’océan (NB : On se retrouve dans un contexte classique de formation de pillow-lavas). Le submersible a pu s’approcher suffisamment du site éruptif pour récolter des échantillons. Pour la première fois, les scientifiques ont pu assister à la naissance de la boninite, un matériau observable jusqu’à présent sur des échantillons datant d’au moins un million d’années et récoltés sur des volcans éteints.

Des éruptions sous-marines ont été observées dans le passé, mais celle-ci est unique dans son genre, du fait de sa profondeur.

A noter qu’une mission semblable – dont j’avais fait état – avait eu lieu l’an dernier au SO des Samoa à proximité du volcan West Mata où les scientifiques avaient utilisé un robot baptisé Jason grâce auquel ils avaient pu observer la survie de certaines espèces dans des zones géothermales.  

Une superbe image de cette éruption est diffusée sur le net. Vous pourrez la voir en cliquant sur le lien suivant et ensuite en cliquant sur l’image pour l’agrandir.

http://www.thedenverchannel.com/technology/21994532/detail.html

 

Dernière minute: En cliquant sur le lien ci-dessous, vous aurez accès au site du tabloïd anglais The Sun qui diffuse lui aussi l’image du volcan sous-marin visité par le robot, mais aussi une vidéo impressionnante de l’éruption :

http://www.thesun.co.uk/sol/homepage/news/2777524/Let-it-blow-let-it-blow-let-it-blow.html

 

On peut voir l’éruption sous un autre angle à l’adresse suivante:

http://www.towleroad.com/2009/12/watch-deepest-erupting-undersea-volcano-ever-seen.html?utm_source=feedburner&utm_medium=feed&utm_campaign=Feed%3A+towleroad%2Ffeed+%28Towleroad+Daily++%23gay+news%29

 

Mayon (Philippines)

drapeaufrancais.jpgSelon le PHILVOCS, une éruption majeure du Mayon (qui signifie “beau” dans le dialecte local) n’est peut-être qu’une affaire de semaines. Au cours d’une reconnaissance aérienne, les scientifiques ont pu observer la formation de deux dômes dans le cratère, ce qui indique une montée en pression à l’intérieur de l’édifice. Si le phénomène continue, il est probable que les dômes vont s’effondrer en générant des coulées pyroclastiques ou une éruption majeure.

Cela signifie que les dizaines de milliers de personnes évacuées pourraient s‘entasser plusieurs mois dans les abris temporaires. Il est prévu que la police et l’armée évacuent au total environ 50 000 personnes. Mercredi soir, on estimait à 30 760 le nombre de personnes relogées dans des écoles en dehors de la zone de sécurité de 8 km de rayon mise en place autour du Mayon.

Toutefois, les autorités responsables de la province d’Albay (à environ 330 km au SE de Manille) où se trouve le Mayon ne disposent de ressources que pour quatre semaines. Si l’évacuation devait durer plusieurs mois, des problèmes sanitaires se poseraient immanquablement. L’état et les agences humanitaires internationales devraient probablement intervenir.

Source : Philippine Daily Inquirer.

 

drapeau anglais.jpgAccording to PHILVOCS, a major eruption of Mayon (which means « beautiful » in local dialect) could be just weeks away. During an aerial survey, scientists saw the formation of two lava domes at the crater of Mayon, which indicates pressure is building up from the inside. If this continues, it is likely that part of the domes will collapse, causing pyroclastic flows or a major eruption.

This could mean that tens of thousands of villagers evacuated from around Mayon could spend up to four months crammed in temporary shelters, officials said. Indeed, as a precautionary measure, the military and police have been evacuating an estimated 50,000 residents. By late Wednesday, an estimated 30,760 people have been relocated to public schools converted into evacuation areas beyond the eight-kilometre radius danger zone.

However, the provincial government of Albay, 330 kilometres southeast of Manila, where Mayon is located, has resources enough to last only four weeks. If people need to be evacuated several months, sanitation problems will soon appear. Help will probably be needed from the national government and international humanitarian agencies.

Source : Philippine Daily Inquirer.