Soufriere Hills (Ile de Montserrat)

Trois nouvelles explosions ont eu lieu sur Soufriere Hills, faisant suite aux événements qui ont secoué le volcan mardi dernier à 21h35, sans signe précurseur et sans activité sismique préalable. Les dépôts des coulées pyroclastiques générées par cette explosion ne contiennent que peu de ponce, ce qui montre que la source se situe au niveau du dôme et que l’éruption n’a pas été provoquée par une montée de magma juvénile.
Les trois événements explosifs suivants ont été moins violents. Le deuxième a eu lieu à 20h43 le 3 décembre. Des blocs incandescents ont été projetés sur le versant NO de Gages Mountain.
La troisième explosion s’est produite à 16h22 le 4 décembre et s’est limitée à une puissante émission de cendre dont le panache est monté jusqu’à 4500 mètres de hauteur. Aucun de ces événements n’a généré de coulée pyroclastique.
Le quatrième événement a été semblable aux précédents. Il a eu lieu à 5h41 le 5 décembre, avec projection de blocs incandescents sur le versant NO de Gages Mountain et une coulée pyroclastique qui a emprunté Gages Valley.
Entre ces différents événements, on a observé une hausse de l’activité sismique et volcanique, avec une émission quasiment continue de nuages de vapeur chargés de cendre.
Le niveau d’alerte est maintenu à 3.
Ces différents événements éruptifs montrent que des explosions et des coulées pyroclastiques peuvent survenir sans prévenir. Il en va de même des lahars qui peuvent se déclencher soudainement pendant les périodes de fortes pluies.
Source : MVO.

Three more explosions occurred on Soufriere Hills, following the event that shook the volcano on Tuesday at 9:35 p.m. without any warning or precursory seismic activity. The deposits from the pyroclastic flow appear to contain very little pumice, indicating the source material came from the dome and was not fresh lava.
The subsequent three explosive events were smaller than the first. The second event was an explosion at 8:43 pm on December 3rd which scattered incandescent blocks over the north-west side of Gages Mountain.
The third event, at 4:22 pm on December 4th sent a forceful emission of ash to heights of up to 4,500 metres. Neither of these events generated pyroclastic flows.
The fourth event was similar. It occurred at approximately 5:41 am on December 5th. The explosion again scattered incandescent blocks over the north-west face of Gages Mountain and a pyroclastic flow was generated in the Gages Valley.
In the periods between these events, the volcano has been more active than beforehand, with near-continuous emission of ash-laden vapour. There has also been an increase in seismic activity.
The Hazard Level remains at 3.
The activity this week has demonstrated that explosions and pyroclastic flows do occur without any warning whatsoever. Mudflows can also occur without warning, especially when there is heavy rainfall.
Source : MVO.