Trois nouvelles explosions ont eu lieu sur Soufriere Hills, faisant suite aux événements qui ont secoué le volcan mardi dernier à 21h35, sans signe précurseur et sans activité sismique préalable. Les dépôts des coulées pyroclastiques générées par cette explosion ne contiennent que peu de ponce, ce qui montre que la source se situe au niveau du dôme et que l’éruption n’a pas été provoquée par une montée de magma juvénile.
Les trois événements explosifs suivants ont été moins violents. Le deuxième a eu lieu à 20h43 le 3 décembre. Des blocs incandescents ont été projetés sur le versant NO de Gages Mountain.
La troisième explosion s’est produite à 16h22 le 4 décembre et s’est limitée à une puissante émission de cendre dont le panache est monté jusqu’à 4500 mètres de hauteur. Aucun de ces événements n’a généré de coulée pyroclastique.
Le quatrième événement a été semblable aux précédents. Il a eu lieu à 5h41 le 5 décembre, avec projection de blocs incandescents sur le versant NO de Gages Mountain et une coulée pyroclastique qui a emprunté Gages Valley.
Entre ces différents événements, on a observé une hausse de l’activité sismique et volcanique, avec une émission quasiment continue de nuages de vapeur chargés de cendre.
Le niveau d’alerte est maintenu à 3.
Ces différents événements éruptifs montrent que des explosions et des coulées pyroclastiques peuvent survenir sans prévenir. Il en va de même des lahars qui peuvent se déclencher soudainement pendant les périodes de fortes pluies.
Source : MVO.

Three more explosions occurred on Soufriere Hills, following the event that shook the volcano on Tuesday at 9:35 p.m. without any warning or precursory seismic activity. The deposits from the pyroclastic flow appear to contain very little pumice, indicating the source material came from the dome and was not fresh lava.
The subsequent three explosive events were smaller than the first. The second event was an explosion at 8:43 pm on December 3rd which scattered incandescent blocks over the north-west side of Gages Mountain.
The third event, at 4:22 pm on December 4th sent a forceful emission of ash to heights of up to 4,500 metres. Neither of these events generated pyroclastic flows.
The fourth event was similar. It occurred at approximately 5:41 am on December 5th. The explosion again scattered incandescent blocks over the north-west face of Gages Mountain and a pyroclastic flow was generated in the Gages Valley.
In the periods between these events, the volcano has been more active than beforehand, with near-continuous emission of ash-laden vapour. There has also been an increase in seismic activity.
The Hazard Level remains at 3.
The activity this week has demonstrated that explosions and pyroclastic flows do occur without any warning whatsoever. Mudflows can also occur without warning, especially when there is heavy rainfall.
Source : MVO.

La compagnie Lapindo, tenue par beaucoup pour responsable du ‘volcan de boue’ qui a entraîné la perte de logements de milliers d’habitants en 2006, a finalement accepté de dédommager les victimes de cette catastrophe écologique. Rappelons que le propriétaire de la compagnie est la famille du Ministre des Affaires Sociales, Aburizal Bakrie.
Beaucoup de familles ont reçu des sommes d’argent correspondant à 20% de la valeur de leurs habitations. Les 80% restants devraient commencer à être versés ce mois-ci et chaque famille devrait recevoir entre 8000 et 12000 dollars.
Le refus de la compagnie Lapindo à payer le reste des sommes dues a entraîné de nombreuses manifestations des victimes. Un accord a finalement été trouvé après que le Président indonésien ait insisté mercredi dernier pour que Lapindo et les groupes de victimes de la catastrophe parviennent à trouver un terrain d’entente après deux années de querelles devant les tribunaux.
En dépit de cet accord, deux facteurs pourraient freiner le remboursement des sommes dues. D’une part, Lapindo n’a pas respecté dans le passé les dates de remboursement et les temps sont durs pour la famille Bakrie. Au début de l’année, M. Bakrie était considéré comme l’homme le plus riche du pays, mais ses affaires viennent de subir très durement les effets de la crise financière mondiale. D’autre part, certaines victimes de la catastrophe ont conclu de manière indépendante des accords de relogement avec Lapindo et beaucoup d’entre elles attendent toujours que la compagnie tienne ses promesses.
Pendant ce temps, le ‘volcan de boue’ continue à déverser sa fange…
Source : BBC News.

Lapindo, the Indonesian energy company blamed for making thousands of people homeless by causing a mud volcano in 2006 has agreed to fully compensate the victims of this environmental disaster. The energy company is owned by the family of Indonesia’s Welfare minister, Aburizal Bakrie.
Many families have received payments for 20% of the value of their homes. Payments for the remaining 80% of the compensation are to begin this month and reportedly amount to $8,000-$12,000 per family.
The energy company’s failure to pay out the rest of the compensation has led to protests by victims. The breakthrough was reached after Indonesia’s president demanded on Wednesday that Lapindo and victims’ groups fighting for compensation reach an agreement to end two years of bitter legal wrangling.
Despite the deal, two factors may be a brake to the agreement. On the one hand, Lapindo has failed to meet deadlines for payment before and this is a particularly bad time for the Bakrie family. Earlier this year, Mr Bakrie was reported to be Indonesia’s richest man but the family business has been struggling to survive the effects of the global financial crisis.
On the other hand, some victims have reached separate relocation deals with Lapindo, but many have been waiting for the company to honour its promise.
Meantime, mud keeps flowing out of the volcano…
Source: BBC News.