Selon le Rabaul Volcano Observatory, le Tavurvur – l’un des cônes dans la caldeira du Rabaul – continuait à émettre des nuages de cendre à la fin du mois d’août. Les panaches étaient poussés vers le NO par le vent, occasionnant des retombées de cendre dans les secteurs sous le vent. Une incandescence permanente était observée au sommet tandis que des grondements se faisaient entendre. Des explosions projetaient également des fragments de lave incandescente.

According to the Rabaul Volcano Observatory, ash plumes continued to be emitted from Rabaul caldeira’s Tavurvur cone by the end of August. The plumes drifted NW and caused ashfall in areas downwind. Continuous incandescence at the summit was observed and roaring noises were heard. Explosions also ejected incandescent lava fragments.

La sismicité sous le Dolomieu au mois d’août a été très intense avec 3 crises sismiques les 4, 15 et 31 août :
Au total, l’Observatoire a recensé 1804 événements dont des séismes avec une magnitude >1 à 2, ainsi que des séismes avec une magnitude >2 (magnitude maximale : 2.6)
Rappelons qu’à deux reprises, les 15 et 21 août, l’alerte volcanique de niveau 1 a été décrétée par la préfecture puis annulée. Une situation identique s’est à nouveau produite le 2 septembre.
Dans son dernier bulletin mensuel, l’Observatoire fait remarquer que, depuis l’effondrement du Dolomieu, les scientifiques sont « dans une phase d’observation sans avoir
une ligne de base à long terme, comme il était le cas depuis 10 années de suite entre 1998 et
2007. » L’effondrement du Dolomieu a entièrement bousculé le massif du Piton de la
Fournaise et a brouillé l’interprétation des signaux sismiques transmis par le volcan.
En cas d’une crise sismique, plusieurs scénarios sont possibles : éruption dans le Dolomieu, nouveaux effondrements du fond du cratère, baisse de la nappe phréatique et phénomènes phréatiques avec projection de blocs et de cendre, éruption sur le flanc du Piton de la Fournaise.
Dans son dernier bulletin en date du 4 septembre, l’Observatoire indique que l’activité sismique est toujours très intense sur le volcan. Ainsi, le 3 septembre, on a enregistré un total de 76 séismes, dont les plus importants de magnitude M2.9 et M3.

Seismicity below the Dolomieu Crater was very intense in August with three crises on August 4th, 15th and 31st.
The Observatory registered 1804 events among which M 1 – 2 earthquakes, as well as M2 earthquakes (even M 2.6).
Let’s bear in mind that local authorities triggered twice the Alert 1 level and cancelled it a short time later. A similar situation occurred again on September 2nd.
In its latest monthly report, the Observatory indicates that, since the collapse of the Dolomieu Crater, scientists no longer have long-term landmarks as was the case before the collapse which totally upset the volcanic edifice. As a consequence, the signals emitted by the volcano are very difficult to understand.
Should a seismic crisis occur several situations are possible: eruption inside the Dolomieu crater, more collapses at the bottom of the crater, lowering of the aquifer accompanied by explosive phreatic events; flank eruption of the Piton de la Fournaise.
In its latest bulletin released on September 4th, the Observatory indicates that seismisity is still very intense on the volcano. For instance, 76 earthquakes were recorded on September 3rd, some of them M2.9 and M3.

Les gaz volcaniques émis par la bouche qui perce le plancher de l’Halema’uma’u ont été analysés en juillet grâce à deux ballons lancés dans le cadre d’un programme financé par la National Science Foundation. Ces ballons peuvent voler plusieurs jours, mais les autorités aéronautiques n’ont autorisé leur utilisation que pendant 5 heures et demie. Ils étaient équipés de capteurs de haute technologie destinés à mesurer la température, la composition des gaz, ainsi que leur teneur en eau.
Les premiers résultats montrent que le dioxyde de soufre finit par former des gouttelettes d’acide sulfurique qui sont plus dangereuses pour les poumons que le gaz proprement dit.
Les scientifiques ont libéré les ballons après une bénédiction sur la lèvre de la caldeira et après avoir déposé des fleurs à l’attention de Pele, la déesse des volcans à Hawaii.
Les deux ballons ont été récupérés après s’être élevés jusqu’à 2500 – 3000 mètres d’altitude. Les données recueillies ont ensuite été transmises par satellite à un chercheur spécialisé en science atmosphérique à l’Université Smith dans le Massachusetts.
Expérience intéressante, mais rien de très nouveau dans les conclusions.
Au cours des dernières semaines, plusieurs événements explosifs ont secoué la bouche de l’Halema’uma’u et contribué à son élargissement (voir image de la webcam ci-dessous).
Source : The Honolulu Star Bulletin.

Volcanic gases erupting from Halema’uma’u vent were measured and tracked with two balloons in July in a program financed by the National Science Foundation.
The balloons can fly for days, but the FAA restricted the flights in Hawaii to 5 1/2 hours. The balloons were equipped with high-tech sensors to measure the temperature, composition and water content of gases.
The results show that sulphur dioxide gas eventually forms airborne droplets of sulphuric acid that are even more harmful to lungs than the original gas.
The scientists launched the two balloons after a blessing before the first flight at the rim of the caldera and after leaving flowers as a gift to Pele, the volcano goddess.
Both balloons were retrieved after flying up to 2500 – 3000 metres. The data was then transferred by satellite to an atmospheric scientist at Smith College in Massachusetts.
An interesting experiment, but nothing really new in the conclusions.
During the past weeks, several explosive events have shaken the vent in Halema’uma’u and contributed to widening it (see webcam image here below).
Source : The Honolulu Star Bulletin.

Avec l’aimable autorisation du HVO.

Au cours d’un survol le 21 août, des scientifiques ont pu voir des panaches de vapeur et de gaz s’échapper d’un petit cratère situé dans la partie nord du cratère principal. Un cratère plus important, d’une centaine de mètres de diamètre, situé dans la partie centrale, émettait des nuages de cendre qui montaient jusqu’à plus de 3 km d’altitude. Une fine couche de cendre recouvrait le versant est du volcan. Le 23 août, des observateurs ont indiqué que des matériaux incandescents étaient expulsés à moins de 1 km au-dessus du cratère.
Source: Global Volcanism Network.

During an overflight on August 21st, scientists observed steam-and-gas plumes that were emitted from a small crater in the northern sector of the main crater. A larger crater, about 100 m in diameter, in the central sector emitted ash plumes that rose to an altitude of more than 3 km a.s.l. A thin layer of ash blanketed the eastern flank of the volcano. On August 23rd, observers reported that incandescent material was ejected less than 1 km above the crater.
Source: Global Volcanism Network.