En se référant aux images transmises par les satellites, le VAAC (Volcanic Ash Advisory Center) de Toulouse indique que le volcan a connu une éruption d’ampleur indéterminée le 2 septembre dernier, peu avant 3 heures du matin. Cette activité n’a pas été confirmée par des observations au sol. Ces dernières sont peu nombreuses car l’accès au volcan est difficile et parfois dangereux. C’est pourquoi l’activité de son lac de lave est souvent détectée uniquement par les satellites.

Based on analysis of satellite imagery, the Toulouse Volcanic Ash Advisory Center (VAAC) reported that an eruption of unstated character occurred before 03:00 on September 2nd. . The activity was not confirmed by ground observations. As these are not numerous because of a difficult and sometimes dangerous access, Nyiragongo’s frequently active lava lake is often detected on satellite thermal imagery.

Selon le PHILVOCS, une longue séquence sismique a été enregistrée sur le volcan à la fin du mois d’août. Dix secousses se sont produites le 28, avec une magnitude de M2 pour deux d’entre elles. Elles furent ressenties par la population et accompagnées de grondements. Les séismes ont été localisés au NE de l’île, dans la zone de Daang Kastila, à 600m – 800m de profondeur. Aucun changement n’a été observé dans la caldeira du Taal. Le PHILVOCS rappelle que l’accès au cratère est interdit au public. Le niveau d’alerte est maintenu à 1, sur une échelle de 5.

According to the Philippine Institute of Volcanology and Seismology (PHILVOCS) ongoing seismic unrest was recorded on the volcano by the end of August. Ten earthquakes occurred on August 28th, two at M2 were felt by residents in a nearby village and were accompanied by rumbling sounds. The earthquakes were located NE of the island near the Daang Kastila area at estimated depths of 0.6-0.8 km. Surface observations indicated no change in the main crater lake area. PHIVOLCS warned that the main crater was off-limits to the general public. The Alert Level remained at 1 on a scale of 5.

Pour avoir une meilleure idée du phénomène de « gas pistoning », je vous renvoie à la page du site web du HVO ci-dessous où l’on peut voir des petites vidéos (un peu longues à télécharger) illustrant ce phénomène volcanique.
http://hvo.wr.usgs.gov/gallery/kilauea/volcanomovies/#crater

In order to have a better idea of « gas pistoning », just have a look at short videos on the page of the HVO website mentioned here below :
http://hvo.wr.usgs.gov/gallery/kilauea/volcanomovies/#crater

Pour la première fois depuis l’ouverture de la bouche dans le plancher de l’Halema’uma’u le 19 mars dernier, il a été possible de filmer le lac de lave qui s’agite au fond. La vidéo (voir lien ci-dessous) a été d’autant plus facile à réaliser que l’ouverture de la bouche s’est agrandie suite aux explosions survenues ces derniers temps.
D’après les scientifiques du HVO, le lac de lave a un diamètre d’une cinquantaine de mètres et se trouve à une centaine de mètres sous la lèvre de la bouche. Sa surface montre « de nombreuses bulles qui éclatent en remontant de manière régulière et périodique vers la surface. » Le niveau du lac descend légèrement avant que le cycle recommence. Un tel phénomène avait déjà été observé dans les bouches du cratère du Pu’u O’o il y a quelques mois, ainsi que sur les petits lacs de lave qui s’étaient parfois formés le long de l’East Rift Zone. Il avait été baptisé « gas pistoning » par les scientifiques. Le processus est le suivant : de petites bulles de gaz fusionnent pour former des bulles plus grosses sous la croûte d’un lac de lave, puis elles remontent vers la surface où elles éclatent violemment. Le gaz libéré brutalement projette en l’air des morceaux de roches qu’il arrache aux parois de la bouche, ainsi que des morceaux de lave qu’il arrache à la croûte du lac, ou encore des lambeaux de lave comme ceux récupérés récemment autour de la bouche de l’Halema’uma’u.
http://hvo.wr.usgs.gov/kilauea/update/archive/2008/Aug/HalemaumauLavaLake_05Sept2008.mov

For the first time since the vent opened in the floor of Halema’uma’u, it has been possible to shoot a video of the lava lake that bubbles inside. The film (see link here below) was all the easier to make as the vent widened because of the explosions that occurred recently.
According to HVO scientists, the pond is 50 metres in diameter and 100 metres below the vent rim. Its surface shows “multiple bursting bubbles changing into a central upwelling circulation pattern. The lake level dropped slightly before the cycle restarted”. Such a behaviour had already been witnessed in Pu’u ‘O’o vents a few months ago and in the lava ponds on Kilauea’s east rift zone. This phenomenon is known as « gas pistoning. » Small gas bubbles coalesce into larger bubbles beneath a crust on a lava pond, then rise to the surface, and then burst. The released pulse of hot gas carries rock dust from the collapsing vent walls, bits of the lava lake crust, and small amounts of spatter, like the ones that were collected in recent days in the area around Halema’uma’u vent.
http://hvo.wr.usgs.gov/kilauea/update/archive/2008/Aug/HalemaumauLavaLake_05Sept2008.mov